劫后余生
清朝末年，扬州城里有个祥瑞珠宝店。这天晚上，珠宝店打烊之后，老板李鸿达和老婆陈秀凤买来酒菜小酌。李鸿达此人酒量很小，几杯下肚后，便进屋呼呼大睡。
睡梦中，李鸿达只觉得火烧火燎的疼。睁眼一看，他不禁大吃一惊：天啊，原来是着火了！一股浓烟扑面而来，他一下子呛晕了过去。
幸亏左邻右舍发现了火情，都来帮忙扑救，李鸿达也被大家抬了出来。他一醒来，便迫不及待地问：“各位乡邻，你们看到我老婆了吗？”
大伙儿直摇头。一个邻居回忆说：“我见她拎着一只大包袱，急匆匆地往南边走了。”李鸿达听了便慌忙跑进放宝物的密室中，发现里头最值钱的家当竟被洗劫一空了。他气得一屁股跌坐在地上。
大伙儿见李鸿达这副模样，赶紧跑到衙门，替他报案。衙门立刻派来了一位姓马的捕头彻查此事。马捕头带了两名衙役，勘查了现场，询问了来龙去脉，折腾了好一会儿，众人才散开去。
第二天一早，马捕头又来了，告诉李鸿达，他老婆陈秀凤已被捉拿归案，知府大人正要升堂开审，传话叫李鸿达过去做个人证。
李鸿达赶到的时候，知府大人正在审问陈秀凤。只见他猛地一拍惊堂木，大声呵斥戴着手铐脚镣的陈秀凤道：“大胆刁妇陈秀凤，你可知罪？”
可陈秀凤此刻却镇定自若，冷冷一笑道：“回老爷的话，房子是我烧的，宝物也是我拿的。不过，这叫善有善报，恶有恶报。民妇何罪之有？”
堂上知府没想到陈秀凤对犯下的罪行供认不讳，更没想到她还不卑不亢反问一句，一时间竟不知如何继续审下去，愣怔了半晌，才问：“此话怎讲？”
此刻，陈秀凤也不再看那知府，而是狠狠瞪了一眼一旁的丈夫李鸿达，把自己的身世娓娓道来。
十八年前的腊月二十清晨，一名十二三岁的小乞丐倒在祥瑞珠宝店门前。珠宝店的林掌柜将他救醒，后又收为徒弟。四年后，小男孩长成小伙子，在林掌柜的精心栽培下，十分聪颖，而且独当一面。
想不到这年中秋节晚上，珠宝店突发火灾，林掌柜夫妇葬身火海，林掌柜唯一的女儿明珠生不见人、死不见尸，那小伙子也不知去向。但半年后，失踪的小伙子竟又回到扬州，并重新开起珠宝店。这个小伙子便是李鸿达。
前尘往事
李鸿达听到这儿，不由惊叫起来：“莫非你、你就是
“不错！”林明珠恶狠狠地瞪了他一眼，咬牙切齿地骂着，“你这个狼心狗肺的东西，我父亲待你不薄，你竟谋财害命。我想烧死你，就是想一报还一报，替父母报仇。”
知府大人终于听出眉目来，没想到今天这起纵火案，又牵出了一场陈年旧案！于是他又猛拍惊堂木，喝问道：“李鸿达，她刚才所说的是否属实？”
李鸿达慌忙跪下：“大老爷，容草民把这故事继续讲下去。”
知府愣了一下，心想，难不成还有什么隐情？于是点头说：“讲吧！”
李鸿达便讲起了他的故事来。
话说十四年前的一个傍晚，林掌柜的珠宝店正要关门，却来了个黑脸大汉。他拿出一幅唐伯虎的字画，硬要卖五千两银子。林掌柜一眼便识出是赝品，就婉言谢绝。那大汉临走时恶狠狠抛下句话：“是大燕山的王大当家的让我来的，连他的账都不买，你就等死吧！”从这以后，林掌柜一直过得提心吊胆，他将家里贵重宝物放到一只包袱里，随时准备逃命。
这年中秋节夜里，林掌柜忽被一阵撬门声惊醒。他赶紧跳下床，透过门缝朝外看，只见几个蒙面人正在用刀尖撬门。
于是林掌柜慌忙将徒弟喊醒，要他拿着贵重宝物带着师娘和他女儿从后门逃跑。可没想到后门也有土匪把守，走投无路之际，掌柜的突然想到院子围墙脚下有个狗洞。可那洞很小，仅能容纳瘦弱的李鸿达和幼女爬出去。
最后，林掌柜只好让李鸿达先带女儿逃命。当时林明珠才五六岁，林掌柜怕她害怕而惊叫，被土匪发现，于是便将她弄昏，交给了徒弟，并交代说：“无论发生什么事，千万不要报官。”
李鸿达背着林明珠逃了出去。当他回头看时，只见珠宝店方向火光冲天。不久，他又发现有人朝这边追来。这时他已浑身无力，如果再背着林明珠走的话，恐怕两人都难逃土匪魔掌。无奈之下，他只得将昏迷中的林明珠藏在一处隐蔽的草丛里，自己引开追兵。等他甩了追兵，回来找人时，林明珠却已不见踪影。
李鸿达禁不住哭了起来。哭够后，他打开包袱，发现里面除了贵重宝物外，还有一封信。看完信他不禁大吃一惊：原来林掌柜曾在一个叫王大麻子的人手下做过土匪，后来金盆洗手，才来扬州开了祥瑞珠宝店。