赵盛万念俱灰，心情郁郁地雇了一条小船回乡去。谁知这船在江中只逆行了半天，便因为风太大，不得不停靠在岸边。船主说，须等那风小些时才能前行。谁知这一等就是四天，风头仍未减退。很快第五天期限到了，船还是不能开。赵盛心情就急躁起来了，他耳畔不住地回响着相士的那句“道毙”的预言，难道真的就要应验了？到了这时刻，他只有一心等死，万虑皆空。只是苦于寂寞无聊之感，无法排遣，他便向船家打声招呼，独自离船闲逛。走出了一里多路光景，四周不见人迹。赵盛十分纳闷，正要打转身，突然听得不远处传来几声小孩的啼哭声，便举目寻去。只见眼前突然出现了一位大腹便便的中年孕妇，随身带着三个年幼的小儿，只见她左手抱着一个，右手牵着一个，身后还跟着一个。小孩只管边走边哭，孕妇满脸泪痕，十分悲苦。
赵盛见状，不由十分奇怪：“这江岸空旷无人，周边又无住户人家，这女人大腹便便，带着这三个哭哭啼啼小孩要到哪里去呢？”他越想越可疑，越想越可怕，便禁不住主动走上前去问询。谁知这女人仿佛什么也没听见，只管走自己的路。赵盛愈加生疑，索性走前几步拦住了她的去路，躬身一揖问道：“请问大嫂，瞧你这副悲情样子，究竟碰上了什么难处？能否道将出来，说不定小生能代为排难解忧。”
孕妇瞧了瞧赵盛这副憨厚认真的样子，终于“哇”地哭出一声，倒出了满腹苦水。原来，这妇人不幸嫁了一位屠夫，这屠夫性情暴戾，经常虐待妻子，打骂成了家常便饭，妇人经常被打得体无完肤。昨天丈夫将卖猪肉的十两银子交给她保管，准备过几天外出贩猪。谁知，今天妇人发现这十两银子不翼而飞了，八成是让盗贼偷走了。这下妇人吓得魂飞魄散，丈夫肯定不会轻易饶过她。与其被这恶人活活打死，还不如自己去轻生！转念一想，要是自己死了，扔下这三个幼小的孩子也是可怜，同样要受到他们恶父的虐害。所以，她干脆横下一条心，趁丈夫去市场卖肉之际，将这三个孩子全带上准备一块投江而死，以了却凡尘烦恼。
妇人这番哭诉，让赵盛怜悯之心顿起，他暗自思忖，为了这十两纹银，竟然要夺去五条人命，这简直太凄惨了！转念一想，我自己不也是快要见阎王的人了么？既然如此，何不将王欢赠给我的十两纹银赠送给这妇人，救下他们母子五条人命，也算积个阴德。斟酌一番，主意打定，他当即从身上掏出这十两纹银交到妇人的手上，恳切地说道：“大嫂，既然你遇到了这么大的难处，我当鼎力相助。这十两纹银就算我帮你渡过难关的一点心意！”
妇人急忙推却道：“先生，你我萍水相逢，素不相识，怎么能接受你的重礼？”
赵盛叹了一口气：“区区十两纹银，能够救下你们母子五条人命，庄某也算是与你们前世结下了善缘，快哉，快哉！”
妇人只好收下纹银，自然感激不已，牵着三个孩子朝赵盛面前一跪，连着磕了好几个响头。慌得赵盛手脚无措，他嘴里嚷着：“使不得！使不得！”
妇人带着三个孩子欢天喜地地离开以后，赵盛这才转身准备回到岸边。
这时，日头已经落山，暮色苍茫。赵盛急于赶回船上，一路脚步匆匆，走了不到一里路，竟然迷失了方向，他便有点心慌。四处不见人烟，又无处打听。他正急得直跳脚，老天爷突然翻了脸，一阵乌云飘过，便开始哗哗地下起了一阵小雨。赵盛不敢停留，继续朝前走去，猛然间瞧见不远处隐约现出几间房屋。他走近一瞧，却是一座破庙宇，处处断壁残垣。赵盛寻思道：眼见天色已晚，雨又下个不停，看来只好在这破庙的廊檐下蹲上一宿了。他转念又想：此间空旷野地，阒无人迹，估计必有虎豹野兽出没，也许该是我的死地了吧！管他哩，如果真个应验了相士之言，干脆来个朝死朝埋，路死路埋，躺在阴沟里就是棺材。有何惧哉？死的决心一下，反倒不害怕了，他便将身子靠在一根廊柱下半躺着养神。
矇眬中，突然传来一阵嘈杂的人声，赵盛探头一看，只见大殿里倏地灯火通明，上首端坐着一位赤面美髯公，身后站着一条手持大刀的黑汉子，两旁排列着一群兵丁勇士。天哪，这不就是关帝庙大殿中的关圣帝和周仓么？赵盛顿时吓得心生寒意，冷汗直冒，连大气都不敢哼出一声。
突然，只听得关帝开口问道：“刚才听说今日江边有人救了五条人命，不知你们是否已经查清此人下落，应当给予福报！”
话音刚落，有一位身穿紫衣的小吏手捧文卷，出班奏道：“启禀圣帝，小臣刚才接到士神申报，此人是一位赶考的读书人，叫作赵盛。”
关帝抚髯赞叹道：“如此说来还得再作详细调查。看他在这次秋榜中是否榜上有名？查实后我自有定夺。”
这时，从旁边又站出一位着绣衣的小吏，同样手捧文簿，出班奏道：“启禀圣帝，可叹这赵盛不但今科无名，官禄无望，而且寿数已尽，应在今夜子时，在本庙廊下被墙塌压毙。”
关帝一听，顿时变了脸色，皱起眉头生气吼道：“如果真是这样的话，那我们就成了黑白不分，善恶不明了！怎么能去劝人为善呢？人家救了五条性命，积了这么大的功德。所以，我们应设法替他改变禄谱，添加寿数。昨天得文昌宫通知，这次秋试中有一考生本应录取江南解元，但此人因为奸淫卖唱女孩而被文昌宫除名，如此看来正好可由赵盛填补其缺。”
绣衣小吏又插话道：“现又查明，赵盛救人的十两纹银乃是好友王欢所赠送的。王欢当属轻财仗义，才使赵盛得成正果。追流溯源，王欢也应当登名禄籍啊！”
关帝连连点头称好，并命令下属当场检查禄籍。绣衣小吏回报说：“王欢科考中五十三名。”