天和地刚刚分开的时候，太阳还很年轻，月亮也很漂亮。这时候，天上住着一个魔王，名叫嘎拉珠。
嘎拉珠魔王听说天河水最长，若连续喝上九十九回就可以长生不老。所以，它天天去偷喝天河水。这一天，它刚偷喝完第九十九回河水，正要逃走的时候，被天帝发现了。天帝见天河水短了三千六百丈，就命令天神去追捕魔王嘎拉珠。
魔王在前边拼命地跑，天神在后边紧紧地追。当追到太阳跟前时， 天神问太阳王是否看见魔王。太阳王说：“ 魔王嘎拉珠刚逃过去。” 太阳王话音刚落，天神已举起天帝赐给他的宝刀追出了三千六百里。
天神追到月亮跟前，又问月亮王是否看见魔王嘎拉珠。月亮王肯定地说：“ 魔王刚跑过去。” 天神便急忙直奔魔王逃走的方向，一直追到天河的发源地，天神终于追上了嘎拉珠魔王。他们大战了七七四十九天，最后天神一刀砍去了嘎拉珠的脑袋。但是因为嘎拉珠喝了九十九回天河水，头被砍掉了，却又长出了九个脑袋。这样嘎拉珠就变成了九头魔王，更加疯狂地在天上干坏事了。
因为太阳王和月亮王曾向天神说出它逃跑的方向，九头魔王嘎拉珠便千方百计暗算它们，一心想吞掉太阳和月亮。可是嘎拉珠吞食了太阳和月亮，都消化不了，吞一次，吐一次。而且，每吞食一次太阳，嘎拉珠要累病三年；每吞食一次月亮，要累病三个月。虽然这样，嘎拉珠总是不甘心，从不放过一次。
日子久了，太阳王和月亮王决心抵挡嘎拉珠的欺侮。它们构筑了高高的四角院墙，每角留有坚固的大门出入。每当魔王嘎拉珠来吞食它们的时候，它们就将四扇大门紧紧地关上，于是光亮就不能从四门中放射出来，这就成了日全食和月全食；有时只关上两扇大门，另外两扇大门仍然能放出光来，这就是日偏食和月偏食。