古老的埃及最吸引世人注意的应当说是金字塔，此外就应属胡夫金字塔旁的狮身人面像了。
这座狮身人面像是如此巨大，它足足有57米长，20多米高。在它的巨大的两只脚爪之间竖有一块纪念碑，碑上记载着一个有趣的故事：公元1400年左右，图特摩斯四世王子有一天打猎来到狮身人面像旁边，困意袭来，他便伏在狮身人面像上面睡着了。他做了一个奇怪的梦，梦见狮身人面像对他说“我是伟大的霍尔·艾姆·艾赫特，沙石憋得我透不过气来。如果你能将我身上的沙石清除掉，我一定封你为埃及之王。”
图特摩斯四世醒来之后立即指挥人将狮身人面像上的沙土清理干净，还命人在其南、西、北三面筑上一道围墙以阻挡砂石侵蚀。后来，图特摩斯四世果然成为埃及法老。
那么，狮身人面像究竟是谁在什么时间建造的呢？所谓人面是何人之面？它建在胡夫金字塔旁边，与胡夫有什么联系呢？一种观点认为，人面狮身像建于埃及古王国时期，建造者是第四王朝的法老卡夫拉(其在位时间是公元前2520年——2494年)，理由是：狮身人面像的面孔非常像卡夫拉本人，当时卡夫拉法老正是依据自己的形象让人塑造狮身人面像的面部的。但是迄今为止人们也从未见到过卡夫拉的尸体，仅凭卡夫拉的雕像判断似乎有点证据不足。
美国一位学者约翰·安东尼·韦斯特在研究狮身人面像过程中注意到，“这尊矗立的基沙西部高崖上的雕像，除头部之外，整个狮身都现出无可争辩的水浸迹象。”韦斯特进一步认为，“理论上不排除人面狮身像受过浸蚀的可能性。因为大家早就一致认为，过去埃及曾多次受到海水和尼罗河特大洪水的困扰。
就在不那么遥远的古代还出现过一次这样的洪灾，人们认为这是最近一次冰季冰川融化而造成的。一般人认为，最后一次冰季的时间是在公元前10500年前后，而尼罗河周期性极大洪水就发生在这之后。在公元前10000年前后发生的那次大洪水是最后一次。因此可以推断，如果人面狮身像受过水浸，那它一定是在洪水发生之前建成的……”
如果韦斯特的推测成立，关于狮身人面像的建成时间则被追溯到公元前10000年以前，岁月流逝早已抹去了狮身人面像的真实姓名。从埃及末期到希腊罗马时代，人们称狮身人面像为“霍尔·艾姆·艾赫特”，意为“地平线上的哈鲁斯”；穆斯林时代，人们称它为“恐怖之父”，后来，狮身人面像又与希腊神话结下了不解之缘。