文/蒋勋
我演讲时从来没有觉得像今天这样心虚。因为，在熟悉的领域，我常常会提到美，但是却很少谈到善。为什么？因为我害怕这个字。如果我没有足够的行动的力量和能量去担待的话，它会流于口头和空洞。
善最好的本义
儒家有一个字我非常喜欢，就是“仁”。这个字现在被误读得非常严重。我们常常讲到仁，是说对别人仁慈，对别人仁爱。爱一个人，悲悯一个人，同情一个人叫做仁，大概跟西方讲的kindliness是一样的意思。
可是孔子讲的“仁”的本义非常有趣。不知道大家有没有发现，现在庶民文化当中，有种小吃叫杏仁豆腐，里面有“仁”字；嗑瓜子有瓜子仁，里面有“仁”字。那么“仁”字有没有可能是指种子坚硬的部分里面保有的最柔软的芽呢？那个让生命发芽的芽？
有一天嗑瓜子的时候，我忽然想到这个“仁”可能是孔子讲的那个“仁”的时候，吓了一大跳。然后我就觉得哲学里“仁”字的含义，其实是生命应该得到生长。那是善最好的本义。任何一个状态的生命，不管是低卑的植物，还是动物或者是人类，它的生命都应该被祝福。这会不会是儒家里“仁”这个字最早想要谈的东西？它可不可能是发展成人类行为里的善更早的一个基因？
回到儿童的原点
也许善和美是一体、不太能够分得开的东西。台湾每年四月会有一个桐花祭。桐花很特别，它开了以后就会大片大片地飘落，如果站在一棵桐花树底下，几分钟不动，身上就会全是桐花，地上也全是桐花。
有一次我在桐树林那边走，有个妈妈带着一个5岁的小男孩也在那里。小男孩在地上玩，妈妈在跟别人聊天，距离比较远。过了一会儿，妈妈就听到小男孩“妈妈、妈妈”这样大叫，好像急得不得了，可他讲不出话来。其实是他在玩的时候，花全落在周边，后来他站起来想到妈妈那里去——但这样就要踩地上的花，而这个男孩觉得不能踩花，因为每一朵花都好漂亮，只好一直叫“妈妈”。