中国西极的“重瓣莲花”

这张航拍图可以清晰地看出帕米尔高原的独特地形——虽是高原，但鲜有广阔的台地，纵横的山峰和河谷才是这里的主角。而一些承接了冰雪融水的洼地或堰塞湖，则成为镶嵌在山河间的宝石。摄影/田捷砚

帕米尔高原在哪儿？铺开中国地图，它在整个版图的最西边，距离同纬度的辽东半岛5000多公里的地方；它也在中国最后一片夕阳的霞晖里，最晚的时候，在北京时间的深夜11点多，中国境内帕米尔最西边的村庄才送走最后一缕阳光。

这无疑是一座神奇的高原。中国的整个地势东低西高，如果把山脉看做固体的波涛，自东向西，“巨浪”不断酝酿力量，到了这里已掀起海啸般的“惊涛骇浪”。欧亚板块与印度板块之间剧烈的聚合与碰撞垛起了这个伟大的地球隆起，除了河流和边缘地带，海拔一般在4000米以上，6000多米的雪峰也不过是小个子。站在喀什平原上远眺，几十公里外连绵的皑皑雪峰是帕米尔高原给人的最初印象，因为急升的高度，它们显得非常突兀，仿佛是一堵由岩石和冰雪筑成的巨大围墙。

数条庞大的山脉在这里打成一个巨大的“山结”，然后向四面八方奔腾而去，如同一只展开的巨大手掌——大拇指的位置大概就是天山，食指是昆仑山，中指是喀喇昆仑山，无名指为喜马拉雅山，小拇指朝西南再撇一点就是兴都库什山，而掌背就是帕米尔高原。牧马人的说法更形象，把这些驰向各个方向的高大山脉比作“骏马”，帕米尔就是那个“拴马桩”。

它被尊称为“万山之祖”。

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