吴远到城里来，在绿化队里打工。这天，孙队长带着他们几个人到苗圃里去拉几株紫藤。孙队长嘱咐大家说，小心点儿，那东西可金贵，枝条又多，不要折断了。
赶到苗圃里，吴远一看到那几株紫藤，就笑起来：“这都是紫藤孙子，还金贵呢，队长你真会忽悠人。”孙队长说：“怎么就紫藤孙子了？这已经是难得的大藤了。就这几株，花了一百多万呢。一百多万，你说金贵不金贵？”
吴远指着紫藤说：“这一棵藤，还没我们家藤上的一条枝大。”孙队长撇撇嘴说：“你就吹牛吧。你家要真有那么大的紫藤，那就是国宝了，你家就成土豪了，还用到我这里来打工？”吴远最怕人家说他吹牛，当即给他哥哥吴遥打电话，让他给紫藤照张相，发到他手机上。
吴遥不知道他是啥意思，但还是按他说的，拍了几张紫藤的照片，发到他手机上。吴远打开照片，让孙队长看。孙队长凑过来一看，见那棵紫藤高高大大的，下面的主茎竟有大腿粗，也长得异常繁茂，像一座小山啊，枝条上挂满了紫藤花，美不胜收。虽说这棵紫藤疏于修剪，不成型，但它本身就是一个天然之型啊。这苗圃里的紫藤跟它比起来，真是相形见绌，说是它的孙子，毫不为过。孙队长惊呼道：“天，还真有这么大的紫藤啊！这藤得有一百年了吧？”
吴远一撇嘴说：“什么一百年啊。我们家的家谱记着呢，已经三百年了！”
孙队长点点头说：“三百年，有了，有了。这可是个活宝贝，咱得当国宝一样供着！你先等等，我跟头儿说说，看能不能把你家的紫藤买过来。要是能买过来，那就是咱们的镇园之宝。”吴远就说：“那得看你们出多少钱了。我们家的宝贝，也不是轻易就出手的。”孙队长也忙着点头称是。
孙队长还真把这事儿当成了头等大事儿。一回到队里，他就跑去找领导。过不片刻，他就喜滋滋地过来了，把吴远拉到一边，对他说，领导也很想买下这棵紫藤，当作镇园之宝，就想问问他要多少钱。吴远刚才也略略盘算了一下，给一百五十万就不少了，但他得要出点儿晃去，那就是二百万。可他心眼儿贼多，怕要到圈儿里头，就反问孙队长，能给他多少。孙队长也是老滑头，诡秘地笑笑说，没有这么做买卖的。吴远就说，怎么着也得二百万吧。孙队长笑着说：“老大也给的这个价儿。你要是觉得合适，咱们就签个合同。”
吴远心说坏了，还真要少了。但他脑子灵光，反应异常机敏。他就对孙队长说，这棵紫藤是他家祖上传下来的，是传给全家人的，他一个人做不了主，得回家跟大家商量一下。孙队长就让他赶紧回家去商量，这边儿等着他的信儿。现在正是初夏，那是移栽紫藤的最佳时间，要是能达成协议，立即就办，不要错过了。吴远就交了手上的活儿，赶回老家去。
吴家传到吴远这一代，只有两个男人，一个是吴远，一个就是吴遥。吴遥是老大，人很憨厚老实，有一手种庄稼的好本事，留在家里侍弄几亩土地。他们的父母死得早，吴遥靠着自己的本事，把吴远供到了高中毕业。他的日子也过得紧巴巴的，还住在父母留下的老宅子里。那棵紫藤，就在大门外。吴远要卖这棵紫藤，自然要找吴遥商量。
吴遥一听说他想卖紫藤，就大摇其头：“这是咱老祖宗留下来的，要一直传下去的，子子孙孙，都要好好对它。咱爹临死前也一再叮嘱，无论如何，都要把它传下去。爹还说了，这棵紫藤，是咱家的财富，是咱家兴旺的保证，一定要给子孙传下去，不能在咱手上败了。我给爹下了保证的。咱得听爹的话啊。再说了，这是咱老祖宗留下来的，子子孙孙都有份儿，咱俩也没权利卖掉它。”