这是一个星期六的晚上，林荫市公安局刑警队长叶秋在外面办完事正往家赶。为了早点回家，他决定穿过一条又黑又静的小巷。走进小巷不远，前面的黑暗中忽然传来异常的响动。叶秋一惊，急忙隐下身来，很快辨认出是打斗的声音。接着，一个人的惨叫声传来，随后是一阵急促的脚步声向他这边跑来，有人在惊叫：“哥，哥，你说话呀！你怎么了……妈的，蒋明，你往哪儿跑，我非整死你不可……”
叶秋迅速退出小巷，拔出手枪，打开保险，随着慌乱的脚步声，一个人影从黑暗中跑了出来。叶秋横跨一步挡住去路，枪口指向来人，大叫道：“我是警察，站住——”
借着旁边电线杆上的灯光，叶秋看清这是一个年轻的小伙子，二十几岁的样子。见到叶秋，他愣了一下，随即往后一指，说：“快，快，警察同志，他要杀我……”
话未落音，小巷中奔出一个身高体壮的大汉，他手持一把尖刀，满脸杀气地大骂道：“妈的，你往哪儿跑——”
叶秋来不及多想，闪身让过小伙子，拦住大汉，叫道：“我是警察，把刀放下！”
大汉听到叶秋的叫声，也愣了一下，随即把他一推，舞着刀向小伙子追去。当叶秋再次堵住他的路时，他竟然一拳打来，叶秋猝不及防，下巴挨了一拳，倒在地上。趁这机会，大汉拔腿向远处的小伙子追去。
等到叶秋爬起身时，两人都没了踪影。他在街头观察了会，就走进了小巷。在小巷中部，借着打火机的亮光，他看到地上躺着一个男人，胸膛上深深地插着一把尖刀，只剩下刀柄露在外面。他摸了摸死者的脖颈，尚有温度，刚死不久。
叶秋迅速掏出手机拨通了局刑警队值班室电话……
死者很快查清了，是金鑫集团老总常国孝的保镖。常国孝听说自己的保镖被人杀死了，非常震惊，强烈要求公安部门速速破案，把杀人者绳之以法。常国孝是林荫市有名的企业家、政协委员，居然搬动市委书记给市公安局下了十天破案的期限，市委书记说如果这件杀人案不能破，那以后林荫市公安局就改称粮食局算了。这一下，搞得市公安局很是狼狈。
不过，很快有知情者提供了线索，说金鑫宾馆的领班蒋明和死者的弟弟邱二宝这几天都失踪了。叶秋找来蒋明和邱二宝的照片一看，立马认出蒋明就是那晚看到的小伙子，邱二宝就是那个持刀大汉。蒋明和这哥俩结下了什么仇，竟会遭到他俩的追杀？
公安局开始紧锣密鼓地对这起杀人案进行调查走访。
在距离林荫市20里外的地方，有一大片草甸子。这里，堆着一个个大草垛，草垛是村民们打下晾干准备冬季喂牲畜的。
五天以后的黎明时分，一个人气喘吁吁地跑到这里，他疲惫地四下看看，走到一个草垛跟前瘫了下来，接着钻进草垛，用草把自己盖住了。草垛很快恢复了平静，来人睡着了。
少顷，又一个人影跑过来，也疲惫地走向这堆草垛的另一边，停了停，钻了进去。
天渐渐亮了。草垛活动起来，先是一个人从里边钻出来，打着哈欠，揉了揉眼睛，这人正是蒋明。草垛的另一面也动了起来，另一个人也从里边钻了出来，也打着哈欠，揉着眼睛。这人是邱二宝。
两人都听到了对方的动静，都静下来注意地听着。
蒋明从怀里掏出一把菜刀，戒备着；邱二宝也掏出一把匕首，也做好了准备。
两人同时行动，他们弓着腰绕着草垛转圈，想悄悄查看一下对手是谁，因为他们都朝着同一个方向绕圈，因此谁也找不到谁。后来两人又同时向相反方向继续转圈，还是谁也见不到谁。
两人都十分紧张，邱二宝想了想又转了方向，这回蒋明没有转，两人猛然走了个碰头，都吓了一跳，手中的刀都比划了一下，退后一步，同时叫道：“你——”
两人都认出了对方，都深感意外。邱二宝持着刀向蒋明逼去，说：“老天有眼呀！姓蒋的，你杀了我哥，现在该偿命了。”
蒋明说：“邱二宝，我跟你无冤无仇，你们哥俩却要杀我，我能挺着脖子让你们杀吗？这不能怪我。”
邱二宝说：“你跟我们是无冤无仇，可我们捧的是老板的饭碗，老板要我们杀你，我们不得不杀。不管你怎么说，是你杀了我哥，我要替他报仇。”