魏炜
俗话说，同行是冤家。这话真不假。成记饭馆的老板成明仁眼看着客人都被旁边的包子铺抢走了，恨得牙根痒痒。他决心要把客人抢回来。
他决定先玩儿明的。饭菜做得更讲究了，也用上了更好的料，味道比以前好了一大截，价钱也往下降一降。可过了几天一算，客人没多，本儿上来了，赚得更少了。看来这招儿行不通啊。那就来暗的吧。
成明仁还没想好用什么招儿，忽然听到门外有人打板。甭说，这是讨饭的来啦。成明仁有个规矩，绝不给讨饭的一个饭团。否则，一传十十传百，都跑你这儿讨饭来，你这饭馆还开不开了？就让他说，让他挤兑，说累了，说饿了，还不见饭，就只能走人了。他眼珠儿一转，计上心来，来到门口，见是两个小乞丐，正有气无力地说着呢，他就喊住了他们：“跟我进来！”
两个小乞丐停住了板儿，跟着他走过来。成明仁把他们带到后院，端上两碗饭菜，两个小乞丐风卷残云般地吃了个干干净净。成明仁看出其中一个大些的是乞丐头儿，该当做主的，就对他说：“你们要是能帮我办件事儿，我就天天管你们饭吃。”
小乞丐忙着问道：“什么事儿？”
成明仁朝外面指了指，然后说，旁边那家王记包子铺，老跟他对着干，他想让两个人去给包子铺捣捣乱，逢到中午就给他说上一个时辰，是打是骂，都坚持住了，下来他这里管饱饭。只是，甭管谁问，都不要把他供出来。两个小乞丐对望一眼，禁不住饱饭的诱惑，就点头应下来。
打从第二天开始，两个小乞丐就准时到王记包子铺去捣蛋了。一到了中午的饭点儿，俩人就像门神一样往饭馆门前一站，板一打，就开始说。开始当然是说老板人善心善生意兴隆，赏可怜人两口饭吃。王掌柜也确实是个善心人，拿着包子出来请他们吃。两个人看着包子直吞口水，却不能吃，然后就开始口出秽语，甚至谩骂。王掌柜也是个聪明人，一看就明白了，也不多说，回去接着蒸他的包子。
两个小乞丐说够一个时辰，就到成记饭馆后院来，成明仁给他们两个人端上饭菜，管饱。第二天，两个小乞丐又到王记包子铺去连说带骂。
依着成明仁的想法，两个小乞丐这么糟践人，耽误了生意，王掌柜被气急了，就该动手了，那小乞丐一伤，他就能到官府去告了。官府那帮人，黑心啊，见到王掌柜这只肥鹅，那还不得想方设法把血都吸净了呀。可让他出乎意料的是，两个小乞丐天天去说去损去骂，王掌柜却像什么事情都没发生一样，该干什么干什么。相反，成明仁饭馆里的生意却是每况愈下。
这天，两个小乞丐骂完了王记包子铺，又过来吃饭。成明仁只给他们炒了一盘辣白菜。大点儿的乞丐不干了：“成老板，你这菜怎么越来越差了？这哪像给人吃的？像喂猪呢！”成明仁也不高兴了，说道：“我让你们去给王掌柜的添堵，你们做到了吗？他家的客人一个也没少，包子一个也没少卖，我家饭馆倒日益冷清了。还想吃啥好吃的？给你们碗白饭都不亏！”大点儿的乞丐把饭碗往桌上一墩，气呼呼地说道：“人家王掌柜大人大量，看我们成天添堵都没骂过我们。再看看你，哼，小爷不伺候你了！”他拉起小乞丐，拎起打狗棒，走了。
成明仁把两碗饭泼到地上，气急败坏地说：“他大人大量，给过你们一个包子吗？”成明仁冷静下来，又暗暗捏了把汗。两个小乞丐要是来给他找别扭，那可就麻烦啦，他的短儿让人家捏着呢。
战战兢兢地等到第二天晌午，并没见两个小乞丐到他门前来，他一颗心才放回肚子里。转脸再看王记包子铺，人还是那么多，他更有气了。正琢磨着还能用什么招儿，忽然看到一只大老鼠沿着墙边跑过去了。他小眼珠儿一转，顿时有了主意。
晚上，成明仁悄悄溜出门，探头一看，四下无人，他胆子大起来，轻手轻脚地来到王记包子铺门前。王掌柜家在乡下，在城里租了两间店面蒸包子卖。官府有规定，乡下人不许在城里过夜，他晚上关城之前就得走，等早上开了城门再进来。夜里，包子铺上板。成明仁家是城里的，他就准备在饭馆里猫一宿。
成明仁打定主意后，就备下了家什。来到包子铺前，他就掏出一柄手锯，从门缝下面探进去，再一点一点翘起来，然后小心翼翼地锯着。锯了一个多时辰，他就在门下面锯出了一个洞，再用灰把洞口的茬口抹了抹。这样，不特别注意，就不会看到这个洞了。看看没有破绽了，他才溜回饭馆。
第二天，他注意看着王掌柜的反应。结果他就发现，王掌柜还是一如以前。等到天黑，他再偷偷潜过来看，见洞还在，还用灰抹着，看来王掌柜并没注意到。他稍稍放了心。
几天之后，他看王掌柜并没注意到门板下面那个洞，胆子就大起来。到了晚上，他就把灰抠下来，再看茬口，就很旧了。他顺着洞往里撒了些米粒。
没过两天，他就看到王掌柜手忙脚乱地往外赶老鼠了。成明仁心里暗笑：客人看到你铺里这么多老鼠，必定想到那些面也被老鼠糟践过了，哪还敢买你家包子啊。可让他惊奇的是，客人依旧络绎不绝。更过分的是，有的客人还来帮王掌柜往外赶老鼠。成明仁的鼻子都要气歪了。
包子铺生意好，成记饭馆总差着一截，成明仁心里不服啊，狠憋着一口气。他天天想着怎么整整王掌柜，想来想去，还真让他给想出了一个馊主意。
成明仁的大舅哥，名叫孙甲，在县衙里当捕头。捕头不是官儿，可随便安个罪名就能把人抓进监牢里，严刑拷打，让人吃苦受罪，老百姓都怕他，见到他都躲着走。当天晚上，成明仁买了两包点心两瓶酒，来到孙甲家。孙甲看到点心和酒，就笑起来：“找我肯定没好事儿。直说吧，要干啥？”成明仁就说出了他的打算。他掏出二两银子，递给孙甲。孙甲收下银子，拍着胸脯说：“你瞧好儿吧！”
第二天一早，王掌柜还没到包子铺呢，就见包子铺前坐着好几位捕快。他心里“咯噔”一下，成明仁的大舅哥是捕头这事儿，他也知道啊。他颤颤巍巍地来到铺前，赔着笑脸问道：“各位公爷，你们在这里干嘛呢？”一个捕快说道：“我们最近抓贼挺辛苦，县太爷请我们吃包子。你快去蒸吧，今天的包子，我们全包了。”王掌柜不敢说啥，赶紧去蒸包子。
客人们一听说捕快们把包子全包了，哪还敢说啥，忙着走了。有些胆小的，根本就没敢过来问。
一连5天，捕快们天天来吃包子。
5天之后，捕快们不来了，可客人们也不来了。吃饭就是这样。人家来了几趟，趟趟都吃不到，人家另寻了地方，吃惯了那里的口味，就不会再到你这里来了。王掌柜兢兢业业几年攒下来的客人，几天的工夫就散了，再难聚起。王掌柜一时心如死灰，他退了房子，收拾家什，回鄉下去了。
那两间房子被人租下来，开起了杂货铺。
整条街上就剩了成记饭馆，成明仁兴奋极了。他备足了食材，准备大干一场，也大赚上一笔。可让他没想到的是，他的饭馆里也没人了。入不敷出，这是要关门呀！成明仁急得要挠墙，但想不透其中的缘由，也是干着急没办法。
这天，成明仁正在门口发呆，忽然看到一位熟客从门前走过。他一跃而出，拽住了熟客的衣袖，把他硬拉进来，嘴里更是不停地说着：“大哥，大哥，我求求你了，跟我说句实话吧。”熟客坐下来，说道：“你就说吧。”成明仁不解地问道：“你怎么不到我的饭馆里吃饭啦？”熟客说道：“包子铺没了，我为啥还到你的饭馆里吃饭呀？”
成明仁惊得瞠目结舌：“你到我的饭馆里吃饭，和包子铺有啥关系？”熟客这才讲了事情的原委。王掌柜做的包子好吃啊，他们每回进城来，都要给家里人带回一些去。可蒸包子需要工夫等，他们又饿，只好到旁边的饭馆里将就将就，先填饱肚子再说。包子铺关了，他们不再往回带包子了，也就不用再吃饭了。
成明仁结结巴巴地说道：“我看见几个乞丐在门口骂王掌柜，还听说他的铺子里进了不少老鼠，你们……”熟客笑道：“乞丐馋王掌柜的包子，又吃不着，这才会骂。铺子里有老鼠，说明王掌柜没给老鼠下毒药，咱吃着才放心。我得赶紧打听打听王掌柜到哪儿开包子铺了。你甭说，我以前老给家里人带，自己还真没放开了吃过，现在想起来，还真是香啊。”熟客竟吞了口口水，然后大步走了。
成明仁狠狠地给了自己一个嘴巴。他忽然想起来，有句老话，叫搬起石头砸自己的脚。只是，他早没想到啊……
（图◇当然）