于小渔
清朝咸丰年间，北直隶曲阳县有个叫徐来的石匠，技艺很是高超，尤其擅长石雕，经常被人请去做活儿。他手下有个徒弟，名叫李小三，跟他学了两年徒，手下也很出活儿，就不想当这个徒弟了。
当徒弟不光要抢着干脏活累活，还得帮着师傅干家务活，最主要的是出了力还不挣钱，李小三就有些不乐意了。这天，他就跟师傅说，想出徒了。徐来说道：“咱这行有个规矩，徒弟要想出徒，得胜师傅一场。”李小三点头应道：“好。”徐来看他去意已决，就点点头，说道：“择日不如撞日。咱们就比比眼下这个活儿吧。”李小三高兴地应道：“好！”
他们眼下的活，是给东村的王家雕镇宅兽。
既然是比赛，那就由两个人单独干。徐来裁出8方石料，由李小三来挑选。李小三挑好了4方，就搬到一边去雕。徐来也在一旁雕。几天之后，两个人的镇宅兽都雕好了。徐来一看李小三雕的兽，活灵活现，呼之欲出，不觉点了点头，赞许地说道：“不错，是我的徒弟。”
他们先把李小三雕的镇宅兽搬到王家，安置在房顶的四角。过了5天，又把这4个镇宅兽搬下来，换成了徐来雕的镇宅兽。又过了5天，两个人一同来到王家，问王家要哪4只镇宅兽。王家人说：“当然要这4只！”李小三一听这话，那就是说自己输了，不服气地问道：“你们为啥要这4只？那4只更像真的啊。”王家人说：“那4只徒有其表，这4只才真神呢！”
李小三虽然心里不服气，但他没再说啥。做石匠的有个规矩，活的好赖，得由买家定，不能自己说，再委屈也得认。他们就把李小三雕的4只镇宅兽拉回徐来家。
李小三围着那4只镇宅兽看，怎么看怎么都觉得自己雕的比师父雕得好，心里更不服气了。恰好，北村的陆三根跑来跟徐来讨镇宅兽。徐来还没说话，李小三抢先说：“这里有4个现成的，你看看咋样。”陆三根看了那4只镇宅兽，很是喜欢，掏银子就买下，装到毛驴车上拉走了。
李小三把银子放到徐来手里，得意地问道：“师父，这回算我赢了吧？”徐来摇了摇头说：“未必。5天之后，咱们见分晓吧。”李小三暗暗地笑。5天的工夫，师父都雕不出4只镇宅兽来，更何谈赢他？但他眼珠儿一转，忽然想到很不好的一点：师父不会跟陆三根串通好了说自己输了吧？他长了个心眼儿，除了跟师父一道干活，还偷偷跟踪师父。
一连两天，都没啥异样。第三天黄昏时候，徐来忽然问李小三：“我要给陆三根家去送镇宅兽，你跟着去吗？”李小三惊得跳起来。这3天，他跟师父一直忙着给别人家雕门墩呢，根本就没看到师父打石头雕镇宅兽，哪里又冒出镇宅兽来了？他忙着说道：“去呀！”
徐来套上毛驴车，坐上车辕。李小三看看空空的车子，奇怪地问道：“师父，镇宅兽在哪呢？”徐来说：“这就去拉。”李小三明白了，师父藏着一手呢，早就雕好了镇宅兽，藏到什么地方，就等着跟自己比的时候拿出来，这可有点儿不地道啊。他跳上驴车，心里老大不痛快。
徐来赶着毛驴车，一路西行，半个多时辰后，就来到了凤山脚下。凤山出产青石，青石又硬又脆，不能雕琢，只能打下来砌地基。山脚下有个采石场，场边堆着许多废弃的边角料。徐来喊停了驴车，对李小三说，往车上装吧。李小三更是惊得瞠目结舌：“师父，咱们不是来拉你雕的镇宅兽吗？”徐来狡黠地笑笑说：“这就是。”李小三再问，徐来却不肯说了。
两个人装了半驴车青石，然后就来到北村的陆三根家。徐来让他把青石卸下来，搬到房顶上去。陆三根照他说的办了。徐来赶着驴车回了家。这下，李小三更是如坠雾中，真不知道师父这葫芦里卖的什么药了。
李小三焦灼地等了两天，正准备和师父一道去问陆三根，陆三根却带着一堆礼物登门道谢来了。他一进门，就跪倒在地，连磕了3个响头，这才说道：“徐师傅，你的大恩大德，我永世不忘啊。”徐来忙着扶起他，笑呵呵地说道：“举手之劳，哪能让你行此大礼？你也不必放在心上。”
李小三惊奇地问他是怎么回事。
陆三根这才说，徐师傅送来那些青石后，他马上就喊来几个伙伴，帮他把青石运上房顶，压在房檐上。结果，昨天夜里，北村刮起了大风，好几户人家的房子都被揭了顶，可他家的却安然无恙，他可不得感谢徐师傅嘛。徐师傅真是诸葛在世啊，算准了会刮大风，用那些石头帮他保住了新房子。李小三连忙问道：“我的镇宅兽呢？”陆三根道：“有两个被刮倒了，一个没事，还有一个从房顶上掉下来了。”李小三惊得眼珠子险些掉到地上，没敢再说啥。
等陆三根一走，李小三就对徐来说道：“师父，我不跟你比了，我也不走了。我这本事，差得远呢。”徐来说：“干吗不比？得比！”
县城里有个赵员外，家里新盖了几间大瓦房，也来请徐来雕石兽。徐来带着李小三去看了房子。他问李小三：“你想雕啥？”李小三又看了看房子，想了想说，他想雕几只白鸽子。徐来还没说话，赵员外就拍着手说：“鸽子好啊，我就喜欢鸽子！”赵员外已备下了汉白玉的石料，就让徐来他们拉回去雕。李小三說：“师父，咱们还是一个人雕4只吧！”
徐来叹了口气，说道：“我眼花了，这么精致的东西，已经雕不了了。这石料也贵，雕废了赔不起啊。你来吧！”李小三觉得雕几只鸽子没啥问题，但师父有话在先，他也加上了十分的小心，先划好线，再细细雕琢。
忙了十来天，8只白鸽都已雕好。再看那几只鸽子，有的振翅欲飞，有的正在觅食，有的闲庭信步，有的正在侧耳聆听，真是活灵活现，栩栩如生。徐来拍手叫道：“好！我徒弟这手艺，拿得出手！”
鸽子送到赵员外家，赵员外看了，也连连竖起大拇指说：“好，好啊！果然是高手，名不虚传啊！”徐来说道：“这几只鸽子都是我徒弟雕的。我眼花了，已经看不清这么小的东西了。”赵员外愣了愣，又仔细看了看那8只鸽子，竖起大拇指说：“果然是名师出高徒啊！这手艺，真是青出于蓝胜于蓝啦！”徐来乐得合不拢嘴。李小三把8只鸽子安到房脊上，赵员外特意多给了一两银子，徐来也收下了。
出了赵员外家，徐来把银子都塞进李小三手里，说道：“三儿，今天你赢了师父，就算是正式出徒了。再挣了钱，你就自己收下吧。”李小三满肚子的疑惑，却是不吐不快了：“师父，你就是存心让我赢一回。你眼睛根本就没花，可你这回就没雕。师父，为啥呀？”
徐来微微一笑，喊停了毛驴车，拉着李小三坐到路边，说道：“师父头两回赢了你，你心里不服气，是不？”李小三点点头说：“头一回我都不明白你咋赢的我，第二回你是蒙到了。”徐来亲热地拍了拍李小三的肩膀，说道：“你以为咱们做活就是雕个兽那么简单吗？师父告诉你啊，手艺是第二的，心是第一的。”
李小三更不明白了：“心？”
徐来就给他讲开了。第一回，他们给王家雕镇宅兽。那兽是做啥用的？表面上看，是家家都放，他家也跟着放。但他们还有个想法，就是让那兽把鸟吓跑。穷苦人家的房顶还是晒粮场，最怕鸟来吃，就想着镇宅兽能把鸟吓跑。可鸟贼精啊，你雕得再好，在它眼里都是块石头，吓啥呀。李小三虽然把镇宅兽雕得惟妙惟肖，但起不到啥作用，在王家人看来就是没用。
徐来的表妹是王家的邻居，家里养着猫。徐来让她把梯子立在房边，隔三差五的往房顶上扔两条鱼，招得猫上房去吃鱼，王家房顶上的鸟也给吓飞了，还以为是徐来的兽起了作用，自然判他赢了。
第二回就更简单了。北村建在凤山脚下，正是一个风口，经常会刮大风，能把房顶吹跑。所以给他们雕镇宅兽的时候，要把底盘雕得特别大，是靠它来压房檐的。李小三给陆三根的镇宅兽，原本是给王家的，自然不会考虑这些，虽说很精美，但底盘不稳，徐来才急忙拉了一车青石过去。一场大风过后，保住了房顶，故而赢了。
李小三惊得瞠目结舌，好半天才缓过神来，又迷惑地问道：“师父，这回你怎么不和我比了？照你这脑子，打死我也赢不了啊！”
徐来没回答他的问题，反倒問道：“你想明白我为啥让你雕鸽子了吗？”
李小三这回改变了思路，琢磨了一阵子，才犹豫着说道：“赵员外家是瓦房，也没在风口上，跟房顶上摆鸽子，没别的用，就为了好看，也就不用别的考量，你就让我雕了。”
徐来拍了拍他的肩膀说：“你猜对了。他家房顶上没有平地方，也放不开别的兽，只能雕几只鸽子，放到屋脊上。你想得好，我就支持你。”
李小三惊问道：“师父你快告诉我，你为啥要让我赢啊？”
徐来笑道：“我知道你的心啊。你把手艺全学到手了，该出徒了，得挣钱娶媳妇了！我赢了两回，就是想告诉你，咱这门手艺呀，是手艺，也不全是手艺，懂了雇主的心，那才最重要。我都能懂雇主的心，咋还会不懂你的心？”
李小三使劲点了点头说：“师父，我记住了！”
这声师父叫得，别提有多虔诚啦！
（图◇涂胜男）