曾经的死对头如今成了伙伴，曾经的伙伴如今成了不共戴天的世仇。在陈晓戏剧性谢幕的一刻，似乎国美的掌舵大佬们完成了一种宿命般的轮回。
“从某种意义上来看，现在的国美，就是陈晓当初提出的(国美、永乐、大中)合并建议的兑现，而且，在合并之后，三家公司原来的老板开始轮流出任董事局主席，这是多么戏剧性的一幕啊!”3月9日晚间，一位已经离开国美电器的人士无限感慨地说。
的确有些造化弄人的味道。2008年至今，黄光裕、陈晓、张大中三人，都曾先后拥有一个共同的身份，国美电器董事局主席。
而目前，身陷囹圄的黄光裕依然在遥控着国美电器股权的争夺战；2006年国美、永乐合并的第一推动手陈晓，在与黄光裕家族的争夺中最终败下阵来，选择了退隐江湖；而三年前拿到真金白银退隐江湖的张大中，却再次出山，成为国美电器的“救火队长”。
对于国美电器现任总裁王俊洲来说，同样如此。他曾因与张大中的恩怨而逃离大中电器加盟其死对头国美电器，并在国美电器从基层熬成“二把手”。而如今，昔日的老板张大中，如今又成了他的顶头上司。
命运，就是这样轮回。
逆境发迹败走麦城
翻开陈晓的创业史，不仅让人肃然起敬。跟许多人相比，陈晓的人生经历异常曲折。
陈晓的童年是不幸的。他出生在狂热的大跃进年代，一岁时得了小儿麻痹症，大病一场后，一条腿残废了。小儿麻痹症在那个年代极为可怕，很多小孩都没能闯过这一关，而他还算幸运，捡了一条命回来。同伴们在窗外玩“跳格子”，他却只能无奈地站在一旁扮演旁观者的角色。
1993年，陈晓的妻子身患重病，他四处借钱，债台高筑，仍未能挽回妻子的性命。彼时，拥有复旦大学国际企业管理学硕士背景的陈晓在家电批发公司永乐任常务副总，在别人眼里，他应当有雄厚的经济实力。但是，作为主要经营者，让陈晓倍感无奈的是，他分明付出了很多，得到的却很少，永乐的一切似乎跟他没什么关系。
国有企业的弊端在吞噬着陈晓的智慧和力量，最后，他连妻子的命也保不了了。为了延续妻子的生命，陈晓背上了40万元的债务，在那个年代，40万元无疑是个天文数字。这笔债务压得陈晓几乎喘不过气来，却也在不经意间燃起他开辟事业、创造财富的强烈欲望。
机会很快来了。1996年最后一刻，永乐公司高层无奈地宣布，因决策失误，永乐倒闭。这对陈晓来说，自然像针刺一样难受，毕竟此前他在永乐倾注了4年的汗水和辛劳。
妻子离世了，耗费了极大心力的公司也关门了，既然已经变得一无所有，何不最后再倾命一搏?
抱着这样的信念，永乐倒闭后没多久，陈晓就联合原永乐属下三家经济实体等12个自然人，共同投资600万元重新建立了家电批发公司——上海永乐家用电器联销有限公司，再度扛起“永乐”大旗。
同一时间，日后的家电巨头黄光裕已在北方完成了国美电器的连锁架构，另一巨头张近东则在南京把苏宁的家电经营规模发展到了15亿元。相比之下，陈晓似乎有点寒酸而渺小。
但是，陈晓审时度势的能力就此初现端倪。他力主避开国美和苏宁的锋芒，放弃批发，专攻零售，在上海首创大件商品无偿送货服务，迈出了连锁经营的第一步，1998年永乐全年销售额实现4亿元。以后的几年中，陈晓的事业真如芝麻开花节节高。
1999年，永乐吹响了进军全国的号角，把触角伸向江苏，蚕食苏宁的外围地盘，在南通建立了连锁店。
此后又经3年时间，永乐年销售额一举达到160亿元，坐上了家电行业老三的交椅，而在上海市场，更以65％的市场份额独占鳌头，无人匹敌。
2004年9月，永乐获得国际资本大鳄摩根士丹利5000万美元注资，凭借雄厚的资金实力，永乐继续攻城略地，相继鲸吞了河南通利、四川成百家电、厦门思文、台湾灿坤。然而，地盘的扩张，表面的繁荣，也为陈晓的事业埋下了极深的隐患。犹如一个胃动力不足的人突然吃得太多导致消化不良一样，永乐的经营也随着激进的扩张政策而陷入危局。
一年后，永乐带着种种先天不足，踉踉跄跄奔赴香港股市。本想借助股市圈钱，壮己声威，却又被摩根士丹利“暗算”。灾难来临，陈晓却全然没有意识到，自豪地站上了事业的巅峰。
永乐丝毫没有觉察到市场总体趋势。从2005年夏天开始，永乐就像一只高速的陀螺，以上海为轴心一路旋转着向外扫荡。在一连串的并购动作后，水乐不可避免地陷入了不少本十区域性零售企业的通病——在发家地是无可争议的老大，而在其他区域，则遭遇商品结构、人才、物流、信息流乃至企业文化的诸多瓶颈。
永乐以一隅诸侯之力谋全国霸业，为5000万美金与摩根士丹利签下了近乎“玩命”的对赌协议，之后为赢得豪赌而解数使尽。永乐已没有时间反思过去。摆在它面前的是两条路：要么被收购，要么继续在资本陷阱里苦熬。
如果永乐继续运转下去，就要履行“对赌协议”的承诺，几年后，永乐势必被摩根士丹利摔股，成为洋人的盘中餐。突然之间遭遇生存的抉择，阴影向陈晓袭来，他表面镇静，内心却翻江倒海，一个惊天投诚的计划在胸中谋划，与其为洋人打工，不如与本土对手合作，于是他想到了国美。而此时永乐的员工还沉浸在歌舞升平的喜悦中。
2006年7月25日晚，一手创办了永乐家电辉煌的陈晓由总裁变成了打工者，永乐大厦在人们毫无精神准备的情况下呼啦啦说倒就倒。
艰难抉择临危受命
陈晓认为中国家电是一场旷日持久的马拉松赛跑，不是所有的人都能跑到终点的，识时务者为俊杰。屈身投靠国美，是他意识到自身的能力，无力与国美、苏宁抗衡到底。舍弃老三的名望，甘为国美打工，在当今浮躁之风盛行的年代，陈晓的决断不能不说是开明而又睿智的。
值得注意的是，一位接近陈晓的业内人士认为，其实陈晓的野心也不小，陈晓投靠国美，可能是一着“勉从虎穴暂栖身”的曲线翻身的险棋。
因此，也有人说，陈晓是个城府很深的人，从来不愿将自己的内心暴露在外。陈晓会不会在自编自导自演一幕现代版本的《越王勾践》剧呢?这一问题恐怕至今难有答案。
但陈晓无疑以勤勉的工作态度首先表明了自己是一个忠诚的“掌柜”。从老板沦为打工者，从独断独行到看老板脸色行事，陈晓很快就适应了角色的转换。另外，除了迅速适应北京的气候与环境以外，陈晓还把一口地道的上海话迅速转换成了普通话。
来到国美的两年多时间里，陈晓为黄光裕鞍前马后劳顿，尽心尽力地履行一个职业经理人的职责。
陈晓每天的工作日程都是排得满满的。上午九点到公司，先和助理，包括团队成员交流一小时。十点后要接待来访。十二点半到下午一点就在办公室简单吃午餐。没有午休，马上开始审批文件，处理各种事务。七点开始晚餐，再工作到晚上九点半下班。回家，上网，查看一下宏观经济信息，十二点左右休息。
正是凭借这份拼劲，刚委身围美，
陈晓便许下了“2007年不完成1000亿的目标就下岗”的“军令状”，这份“军令状”要达到的数字，被业界认为不可能完成。许是因为这份“军令状”，黄光裕完全把国美电器操作层面的事务交给了陈晓，他自己则更专注于资本运作和集团发展战略。
此后，陈晓以优异的业绩履行了“军令状”。在陈晓的推动下，国美先是从苏宁手中横刀夺爱，成功抢夺大中；而后又是曲线收购三联商社，成为其第一大股东。而国美电器与三联集团之间那场历时数月的股权之争也已成为财经事件“娱乐化”的著名案例。
2008年11月19日，突然传出了黄光裕出事的消息，陈晓当机立断，对内鼓舞士气，对外提升供应商信心，带领国美度过惊心动魄的20多天。
黄光裕被带走协助调查之后，内忱外患的国美随时可能引发一场哗变。但人们惊奇地发现，来来往往的国美员工表情静定、行动有序。经过短暂的动荡与不安之后，国美正式终结了“黄光裕时代”，开启了“陈晓时代”。通过精细化耕作，陈晓主政终结了国美粗放式经营的模式。
三人恩怨合纵连横
2007年4月，在完成对永乐的并购后，陈晓、黄光裕、王俊洲作为国美电器的三巨头，在国美电器全球家电峰会的现场再一次面对记者，而这时，永乐依然与大中在为一年前战略合作时交纳的1.5亿元保证金进行仲裁，一向口无遮拦的黄光裕说，“不就那么点钱，那么大年纪了，还一天到晚哭哭啼啼的，给他(张大中)算了”。
事实上，在此之前的20年间，同样起家于北京的同美与大中，一直是北京电器连锁行业的死对头。不过，在市场份额的争夺中，国美电器却始终处于被动的状态，尽管国美电器在全国范罔的拓展和资本市场的风光远胜对手。
而王俊洲从大中叛逃到国美，国美、大中之间发生的所谓商业间谍案，也让双方的关系长期处于紧张的状态。为了寻求资本的支持，以抗衡国美，张大中也一直在寻找上市的途径，同时也在寻求与其他区域性电器连锁合作。
之后，店面规模相近的上海永乐和北京大中就成为区域性连锁“合纵连横”的牵头人，这一时期，陈晓和张大中保持着密切的合作关系，而永乐和大中也是上海、北京市场的领导者。2003年，由永乐、大中、河南通利、青岛雅泰等9家区域性连锁组建的“中永通泰”建立，通过联合采购来对抗国美、苏宁这两大全国性连锁。
但2004年，陈晓领导的永乐，在得到了摩根士丹利的支持后开始了全国性拓展，在2005年10月上市前，陈晓已经先后将中永通泰中的广州东泽、河南通利、灿坤和厦门思文纳入旗下。这时候，张大中与陈晓的关系开始有些变化，其实，陈晓也已经将目光瞄准了大中。
不过，上市之后，由于永乐的全国性扩张遇挫产生的业绩压力，以及与大摩的业绩对赌，2006年年初，永乐开始打着对抗百思买等外资连锁的旗号，寻求与其他电器连锁的换股或合并。
这时，2005年寻求上市失败、儿子又无意接班的张大中，也有意退出江湖，他再度与陈晓走到一起，成为最先被说动的人。2006年4月，双方签署了战略合作协议，而且陈晓也交给了张大中1.5亿元的保证金，承诺一年内与大中合并。
但是，在协议签署后不久，也许是陈晓与张大中对外声称的“挑战国美”宣言刺激了黄光裕，他开始重新考虑陈晓当初的提议。三个月后，国美和永乐实现了合并，但黄光裕提出，要永乐结束与大中的合作协议，身处巨大业绩压力之下，陈晓选择了就范，并孤身北上出任国美电器总裁。
陈晓抛弃大中、转投国美，深深地“伤害”了张大中。双方因为1.5亿元保证金，一度闹上了仲裁法庭，乃至张大中逢人便称陈晓“小人”，而这时张大中对黄光裕同样没有好感，于是，他向苏宁抛出了橄榄枝。
2007年，坚称要出售大中的张大中，与张近东走到了一起，在一年的接触后，张近东答应了张大中30亿元的报价。不过，最后时刻，黄光裕一举将收购报价提高了6亿元，并放弃了此前存在争议的1.5亿元保证金。最终，张大中选择了黄光裕，拿钱离场。通过此次溢价收购，张大中与黄光裕的关系得到了修复，但对于当时的国美电器总裁陈晓，张大中却始终没有原谅。
所以，不难理解，2010年8月黄光裕与陈晓闹翻后，外界第一时间传出“黄光裕家族向张大中借款”的消息。轮番执掌命运轮回
在张大中与黄光裕因为利益一步步走到一起的同时，陈晓和黄光裕这对曾经的战友却真正到了分道扬镳的时刻。
双方从去年5月开始的国美争夺战，最终的结果是陈晓离开国美电器。而陈晓曾表示，最后悔的就是当初选择与黄光裕的合作，将自己创办的永乐一手卖给国美电器。
虽然，围美电器2002年开始进入上海市场，依靠低价模式曾经对永乐在上海的垄断地位形成冲击，但或许，在陈晓看来，对永乐威胁最大的并非国美而是发迹于南京的苏宁电器，所以私下中陈晓与黄光裕的私交还保持得不错。
不过，黄光裕在上市后的高调的表现，也让陈晓感到不爽，于是，永乐也开始寻求通过上市来完成全国性电器连锁的梦想，但是，与大摩的对赌，却让陈晓遭遇了创业以来最大的失败。
按照黄光裕家族的说法，当时是黄光裕收留了陈晓，并且让其出任国美电器总裁。虽然陈晓作为败军之将，在国美电器内部缺乏根基，但在国美永乐合并后，黄光裕与陈晓还是保持了两年多的蜜月期，这期间，二人联手完成了对大中电器的收购，以及山东三联商社的控股。
然而，按照陈晓的说法，进入2008年之后，香港证监会的调查，已经让其感到了黄光裕可能要出事，这时的陈晓，想到的更多是卖掉自己的股权然后全身而退。然而，2008年11月之后，黄光裕、杜鹃夫妇突然被拘捕，国美电器一时陷入了群龙无首的境地，而与黄光裕家族沟通后，陈晓成为国美电器新的董事局主席。
然而，陈晓与黄光裕的交恶，也正从此开始。最初，为了让国美电器渡过难关，陈晓以个人资产作为抵押帮助国美渡过了资金危机，同时与王俊洲等高管一起谈判引进战略投资者，也许正是陈晓引入的贝恩投资，以及引进贝恩投资时答应的苛刻的条件，让黄光裕家族感到不满。
更为重要的是，为了挽留核心管理层，2009年7月陈晓和贝恩投资推出了覆盖105名高管的管理层激励计划，这也让此前一直反对管理层激励的黄光裕大为不满，于是，在2009年11月黄光裕恢复与外界联系后，双方的矛盾开始逐步激化。
在2010年5月11日国美电器年度股东大会上，黄光裕家族代表否决了贝恩投资3名非执行董事人选，6月，陈晓公开表示了“要通过增发摊薄黄光裕家族的股权”，8月5日国美电器公告“起诉黄光裕”，而黄光裕家族要求“陈晓辞职”，双方矛盾最终公开化。
一个多月的博弈后，9月28日的特别股东大会否决了大股东改组董事局的提案，但是也剥夺了董事局增发一般授权。之后，黄光裕家族通过与贝恩进行多轮谈判，并达成谅解，作为小股东的陈晓成了股东利益博弈的牺牲品。据称，在2011年春节前夕，陈晓实际上已经被剥夺了国美电器的控制权。
3月9日，当陈晓离开任职4年的国美电器，开始自己“幸福快乐的生活”时，命运依然跟他开了一个玩笑：他的继任者，是他曾经的朋友、伙伴和敌人——张大中。