邓任坤到富义县任知县仅两年，便把这个物阜民丰的川南大县治理得井井有条。市井之间百姓乐业，乡野之上黎庶称赞。
但邓知县内心深处却一直有块心病。离县城往南70里地有座龙贯山，此处山势险峻，树木繁茂，历来都是强人剪径、杀人越货的地方。最近两年，此地又出了一股悍匪，为首之人被称为李横将。
横将是蜀地对强人和匪徒的称呼。李横将在龙贯山中劫财伤命，邓知县虽多次派兵抓捕，但却连李横将的影子都没见到。龙贯山是本县通往泸水的必经之地，因此，李横将的存在对邓知县而言是如鲠在喉，不去不快。
这天，邓知县正在书房看书，好友林乡绅来访。林乡绅一进门就兴高采烈地说：“我的知县大人，告诉你一个好消息，我老家来人说，那对宝贝已经买下了。”
原来，这林乡绅酷爱收藏古董。林乡绅老家一财主有一对宝贝，谈了多时，都不肯卖，今天终于答应肯出手了，所以林乡绅特来告诉邓知县。
邓知县也很是为朋友高兴。但紧接着林乡绅却提出了一个问题：“大人，这宝贝我是买下了，但如何运回来呢？听说这龙贯山的李横将这段时间很是猖狂啊！”
林乡绅的老家在泸水，这宝贝要运回来必须得经过龙贯山。邓知县一时也想不出好主意，两人对坐半天没了言语。突然，邓知县望着眼前的那本书，眼睛一亮。
邓知县说：“有了！”
林乡绅顺着邓知县的目光一瞥，那本书是《三十六计》，而邓知县正在看的那一计是“瞒天过海”。
二
3天后，一位管家带着4个伙计翻越龙贯山。管家在前领路，身后的4个伙计两人一组各抬着一个古朴的大箱子紧跟其后。
此时，天空才刚刚发白。
管家年纪虽大，却身手敏捷，一边在前面走一边催促后面的伙计：“大家走快点，趁那些强人正在睡觉，赶快把东家的宝贝运出去。”
伙计们也都加快了脚步。
“哈哈！老子没睡觉，在这儿等着你们呢！”浑厚却刺耳的声音从林中传来，把管家和4个伙计惊得立即就停下了脚步。几名膀阔腰圆、手持刀枪的强人从林中钻了出来，阻住了去路。
为首的匪人豹头环眼，体形高壮，正是大名鼎鼎的李横将。他双目如电扫过管家身后的两个大箱子，兴奋地说：“你刚才叫嚷有宝贝要运出去，让我瞧瞧是什么宝贝呀？”
管家被吓坏了，哆哆嗦嗦地从怀中掏出一大把银子递给李横将，“几位大爷，你们高抬贵手，放我们过去吧，这箱子中都是些我们东家的换洗衣物和书籍，值不了几个钱。”
管家出手就是一大把银子，这已经让李横将有些惊奇，再加上管家欲盖弥彰的话，更让李横将对两口大箱子充满了幻想。他把大刀一挥，“弟兄们把箱子打开，看看里面到底放着什么宝贝！”