人物周刊：自然科学的学者与社会科学的学者，相同和不同之处在什么地方？
谢宇：有相同点。首先，做科学，就应该有科学的精神，而不应该受到利益的干扰，我觉得这是共同的。中国经常一提社会科学，就觉得是官员，是公共人物，并没有学术至上这方面的追求。但社会科学也是科学，它该用科学说话而非用权力说话，也不该为利益说话。
其次，该有客观性。对很多社会现象，不应该以“我”的价值取向为标杆去妖魔化，或者一定要变成好与不好，应该把主观与客观分开，比如，我研究平等，但不是要每天把平等、不平等挂在嘴上，而是客观地去看待这个问题，是怎么样就是怎么样。这也是和自然科学一样的，不能有个人的偏见。客观不难，可以通过严格的学术训练做到。很多人把社会科学误解了，以为社会科学是教你做一个好人，当然，我不是说社会科学不让你做好人，但它不是（用来做这类事情的）。
人物周刊：中国本土的社会科学的发展的问题出在哪里？
谢宇：中国的整个学术界，我觉得，过于强调实用性。太强调为政治、经济服务，没有想到为学术服务，为人类服务。我觉得这是一种短视的做法。这个问题，不仅仅社会科学里有，自然科学领域里也存在。科学是为人类服务的，它为整个社会服务、为将来服务，不应该只是为国家、为今天服务……就像设计出一个软件来优化卖杂志的流程，可能对售卖杂志是有贡献的，但只是一种商业贡献，完全没有学术价值。我的意思是，作为教授，你可以参加这类工作，但这不是学术活动，你要清楚这一点，有学术价值的贡献是其他的学者从你的研究中得到了知识，这些知识是在你的研究之前没有的，是你对人类知识库做出的贡献。
人物周刊：刚才你还谈到过邓肯是个真正的学者，而国内学术界的很多人不能算真正的学者，一个真正的学者该是什么样子？
谢宇：一个学者有很多特征，首先，他要有学术的追求，为学术而学术，对的就要坚持，不对的要批评。不能别人说什么，你就说什么，尤其不能官员说什么，你就说什么，什么能卖钱，你就说什么。学者应该对学术负责。
中国现在有很多可以用系统的科学的客观的方法来研究的问题，但因为偏见、偷懒或是缺乏训练，很多社会现象大家都不大去研究。你会很奇怪，中国有那么多研究人员、那么多大学，居然还有那么多的事情没有做。
人物周刊：你是做定量研究的，怎么看伪造数据这类问题？
谢宇：数据的问题是这样，数据都是有缺陷的，补数据有科学方法来处理，有正当依据去补数据，而不是因为个人利益、政治利益、经济利益等等需要以及各种其他不应该的原因，这是不好的，是做学术的人该忌讳的。
人物周刊：美国的社会科学的学者是如何影响他们的社会的？