类似的事情在发达国家也有可能出现。比如1993年美国南部曾经爆发过一种“无名病毒”（Sin Nombre），感染者一开始会出现各种类似感冒的症状，继而引发呼吸衰竭，致死率高达60%以上。后续研究发现，这种病毒源自一种鹿鼠（Deer Mice），这种动物生活在美国南部的沙漠里，种群数量稀少，原本很少和人类接触。全球气候变化导致1993年那年整个美国南部气候异常，降水量远高于往年，一种松树出现爆发性增长，以这种松树为食的鹿鼠种群数量激增，在不到一年的时间里增长了将近10倍。多出来的鹿鼠没地方去，便进入了人类的领地，顺便把自己身上的无名病毒也传染给了人类。
类似的案例还有很多，但问题在于，难道我们从此就不再开发热带雨林，不再和野生动物争夺领地了吗？即使有这个愿望，恐怕实际上也很难做到。换个角度想一想，人类自从20万年前诞生在非洲后就一直在向大自然索取资源，世界上绝大部分原始林地都是在工业革命开始之前被开垦成农田的，今天的人类之所以积累了这么多财富，完全是从其他野生动植物那里抢来的。如果人类想要继续过好日子，恐怕还得继续和野生动物争地盘，这种状况起码在近期内无法改变。
既然这样，难道我们就对传染病听之任之了吗？答案当然同样是否定的，因为今天的人类和过去不同了。今天的人类掌握了惊人的破坏力，可以在几天之内就把一整片热带雨林砍伐殆尽。我们还具备了前人没有的快速移动能力，可以在一天之间去到地球上任意一个地方。这两个条件凑在一起，使得新的传染病可以比过去更加快速地入侵人体，并以喷气飞机的速度扩散到整个世界。
速度，才是传染病之所以越来越多的最关键的因素。既然传染病不可避免，我们应该如何去面对呢？埃博拉给了我们一个绝佳的范例。
埃博拉的警示
埃博拉是韩国MERS疫情爆发之前全世界最关注的传染病，对埃博拉疫情的报道几乎持续了2014年一整年的时间。但事实上这种病毒早在1976年就开始感染人类了，只不过早期的几次传播范围都不广，没有造成太大的伤害。虽然医生们将疫情控制住了，但这种病毒一直躲在果蝠体内，很难被彻底消灭，这就是人畜共患病之所以很难缠的一个绝佳案例。
2014年初，埃博拉病毒在几内亚再次爆发，并迅速席卷了整个西非地区。迄今为止已经感染了约3万人，其中1.1万多人死亡。埃博拉病毒的致死率虽然很高，但只能通过病人的体液传播，传染性不算太高，但因为西非地区的卫生条件很差，基础医疗设施也不健全，这才得以扩散到了如此广大的地区。
科学家对埃博拉病毒的基因序列进行了分析，找到了病毒的传播路径。研究显示，这次爆发始自一名两岁的几内亚小男孩，他很可能是在2013年底从果蝠那里感染了病毒，然后传递给了周围的人。可惜的是，WHO直到2014年3月底才意识到问题的严重性，向几内亚派遣了大批医护人员，并终于在7月份将几内亚境内的第一波疫情控制住了。但就在WHO开始行动之前，也就是2014年2月份，一名感染了埃博拉病毒的妇女将病毒带到了塞拉利昂，这株病毒不但在贫穷的塞拉利昂扩散开来，而且发生了一个关键的变异。变异后的病毒又重新传回了几内亚，并波及了科特迪瓦等周边国家，最终酿成大祸。换句话说，如果WHO反应速度再快一个月，于2014年2月份就开始行动的话，这场疫情本应被控制在几内亚境内，并在2014年7月份便已经可以宣告结束了。
由此可见，速度不但是传染病越来越多的原因，也是人类对付传染病最关键的要素。医疗系统的快速反应需要强大的诊断技术做保障，WHO如果早知道这是埃博拉，韩国医院如果早知道那是MERS，肯定会更加重视。所以WHO一直在号召医学界重视开发传染病的快速诊断技术，这是控制未来疫情的关键所在。
但是，在快速诊断技术被研发出来之前，良好的防护意识也可以起到很大的作用。埃博拉病毒和MERS病毒一样都是通过体液传染的，如果传染病房的消毒和隔离措施完善的话，或者医护人员和普通老百姓的防护意识更加到位的话，也不会造成那么大的损失。就拿这次MERS疫情来说，WHO认为韩国犯了三大错误，必须借此机会大力改进。