时殷弘：TPP最根本的特征，在于它明确定位于亚洲―太平洋这一区域。第一批签署协定的12个国家中，既有东北亚的日本，也有东盟成员国越南和马来西亚，还包含大洋洲的澳、新两国，以及太平洋东岸的美洲国家。可以说除去中国外，广义的亚太地区的每一板块都有国家被吸纳加入，尤其是其中经济较为发达的国家。
另外TPP还有一项很突出的特点：它的规则体系所设定的标准，无论是在覆盖的贸易领域的广度、知识产权的保护和环保标准的严格度，乃至透明度要求方面，都仅次于欧盟，而高于现存的绝大多数经贸合作框架。在区域经济层面，推出门槛如此之高的标准，囊括数量如此之多的发达国家，这在多边贸易集团发展史上也是很少见的。
三联生活周刊：尽管TPP主要是一项经济协定，但国内外舆论关注更多的似乎还是其政治意义和影响。今年稍早时，你在接受日本媒体采访时曾经指出：美国始终不曾正面回应中国领导人提出的“宽阔的太平洋容得下两个大国”的倡议，也就是说在双边关系中拒绝做出承诺；与此同时，却又在积极运作TPP这样的区域多边协定。你是如何看待当前中美两国在双边和多边框架下的互动的？
时殷弘：中美双边关系大致包含战略（安全）和经济两个主题，目前两方面的情况都不算乐观。在战略领域，中美之间形成了带有
浓厚军事色彩的竞争和博弈；尽管双方都在有意识地避免矛盾激化、防止竞争演变为军备竞赛甚至正面碰撞，但“既有霸权对挑战者”的格局已经定型，很难改变。
在经济领域，中美双边贸易、经济和金融关系，在近几年产生了一些新的、重大的困难。主要表现之一是美国从总统到商界，不断抱怨和抨击中国的若干经济政策与调控措施，认为中国政府在依据WTO规则享受到出口红利的同时，并未履行相应份额的市场开放义务。包括前一阶段中国央行贬值人民币，遭到一些美国政客的批评，认为此举企图通过操控汇率来获取非公平的贸易优势。另一项新问题是网络安全——美方指责中国黑客攻击美国政府和企业的网络，窃取经济和科技信息，以服务于中国的利益。由于网络安全同时涉及战略和经济利益，所以在最近一段时间成为中美分歧的焦点，引发了世界舆论的广泛关注。
9月份习主席访美，虽然取得了相当多的积极成果，包括同意在网络安全方面建立对话机制，但一项最大的遗憾是被寄予厚望的双边投资协定（BIT）最终仍未能达成，这也是中美双边关系复杂化的一个缩影。
相比之下，中美在多边框架内的共处，情况比较良好。这方面主要涉及全球治理问题，包括应对气候变化、反对恐怖主义；以及共同应对一些重大的国际安全焦点，如伊朗核问题、朝鲜问题，甚至也包括叙利亚问题。在这些领域，双方大体能够竭诚合作，以期维护世界和平与稳定。但同样也存在一个重大疑问：“多边”不仅存在于全球层面，在区域合作中也有体现；而在区域层次的多边框架中，中美同样处于事实上的竞争状态。中国希望通过一系列区域经济联合体，例如亚投行（AIIB），来推动亚洲范围内的共同发展；而美国历经5年谈判，最终促成TPP协定的缔结，同样显示出重视亚太地区的决心。这种竞争将会向何处发展是值得关注的。
三联生活周刊：有一种意见认为，中国主导的亚投行和以美国为盟主的TPP，正在向“二战”结束后美苏分治欧洲的格局发展：首先形成两个高度区隔、相互对立的经济集团，继而发展为政治和军事同盟。你对此持何看法？
时殷弘：至少到目前为止，中美各自的区域经济安排演化为两个格局迥异、相互对立的经济集团的可能性几乎不存在。首先，中美两个大国之间，尽管存在愈演愈烈的战略分歧和竞争，其他方面也有不少麻烦，但两国间经济、金融的互相依赖，一直在显著增进。其次，尽管两国正在组建的区域经济集团，在可能的成员方面不尽相同，但大部分成员国和另一集团的领导者之间，本身存在相当稠密的经济交往甚至相互依赖关系。例如被认为是美国集团重要成员的日本、新加坡，同样把中国视为不可或缺的区域经济伙伴。这就决定了中美各自主导的经济集团之间尽管有竞争，但并不会像“二战”结束后美苏在欧洲的安排那样，出现格局上的截然对立。