“收藏艺术品，撇开众多缘由不说，本身应该是件高兴的事儿。要买就买你所喜欢的东西（当然要在你能力范围之内）。”
苏富比前主席阿尔弗雷德·陶博曼（A.Alfred Taubman）绝非不切实际、挥霍无度之人。
1982年，苏富比拍卖行卷入债务危机，由于公司前主席兼首席拍卖官彼得·威尔森领导了一场恣意放纵的全球扩张，导致公司经济状况摇摇欲坠。为了减少损失，截止到1982年6月，公司已经裁掉了全球25%的员工。暗淡的前景使得股票下跌，公司濒临被接管的边缘。
危难时刻，陶博曼出现了。
陶博曼出生于密歇根州庞蒂亚克一个富裕的德国犹太移民家庭。他常说他一直有这么一个奇怪的想法，有一天他可能会和他父亲在大萧条时期一样，失去所有的一切。陶博曼12岁时就初尝做零售生意的滋味，他利用周末和晚上时间在庞蒂亚克主街道的蒂姆鞋店打工。在那里，他证明了自己是一位富有天赋、具有领袖气质的销售人才。他发明了一个诀窍来猜出顾客的精确鞋码，并通过建议穿小半码的鞋子来满足女顾客的虚荣心。同时，陶博曼还对怎样布置鞋店以诱使大众购买鞋子拥有一种早熟的领悟力。
然而，陶博曼没有完成他的学业。这名26岁的小伙子从当地三井住友银行的全资附属银行借款5000美元，在底特律郊区的橡木园开创了他自己的建筑公司。他富有革新精神的店面设计吸引了麦克斯·费希尔的注意力。麦克斯·费希尔是密歇根首屈一指的石油和地产大王，他委任陶博曼为他在高速公路的79个加油站设计原型。这个项目成为一座金矿，因为费希尔又赠予他一份建造200个加油站的合约，这为陶博曼提供了职业生涯中下个阶段所需的资金。