2013年2月，26岁的阿巴乌德和另外6名年轻人一同离开家乡，从比利时前往叙利亚，正式加入“伊斯兰国”。阿巴乌德的弟弟雅辛后来推测，阿巴乌德一行人应该是先取道埃及，在那里待了几天后再前往叙利亚。他们抵达叙利亚后去了北部大城市阿勒颇，在那里“伊斯兰国”有专门接待法语信徒的基地。按照“伊斯兰国”的传统，阿巴乌德必须放弃他世俗的名字，改为圣战者的名字。“阿卜杜勒-哈米德·阿巴乌德”这一名字从此消失，他给自己起的新名字叫阿布·奥马尔·苏西（Abou Omar Al-Soussi），其中苏西是为了纪念他在摩洛哥的老家，后来他还称自己为阿布·奥马尔·阿尔-巴尔吉基（Abou Omar Al-Baljiki），即“比利时的阿布·奥马尔”。
改名换姓的阿巴乌德并没有忘记家人。3月份，一份警方的监听记录显示阿巴乌德与一位身处土耳其和叙利亚边境的人通过电话，阿巴乌德要求对方与自己在比利时的弟弟雅辛取得联系，并替他将一些钱转交给雅辛。一个月后，2013年4月，这名身处边境的人到达了比利时。2013年9月，阿巴乌德经希腊返回比利时。比利时警方在9月底曾记录，阿巴乌德就在莫伦贝克街头散步，在他身边还有一名男子，后者随后离开比利时去了叙利亚参加“伊斯兰国”的战斗。
阿巴乌德回到家后开始与其他从叙利亚返回欧洲的恐怖分子联系。2014年1月，阿巴乌德与之前同在一个“伊斯兰国”战斗部队的战友迈赫迪·奈穆什（Mehdi Nemmouche）通过电话，此时迈赫迪·奈穆什也已经从叙利亚返回了比利时。4个月后，5月24日，迈赫迪·奈穆什在布鲁塞尔犹太博物馆开枪袭击。
阿巴乌德2014年初又返回了叙利亚，这回他带走了自己的小弟弟。1月20日，他在德国科隆机场通过安检，乘飞机前往伊斯坦布尔。“他行动非常小心，那时我们的通缉名单中没有他。”比利时警方的档案中如是记录。14岁的小弟弟尤奈斯（Younes）就在阿巴乌德身边，阿巴乌德在尤奈斯放学后直接从校门口把他带走了。
小儿子尤奈斯失踪，父亲奥马尔失落至极，向比利时警方报警。而当他再次得知小儿子消息的时候，是在报纸上。小儿子尤奈斯加入了“伊斯兰国”，被欧洲媒体冠以“叙利亚最年轻的圣战者”的称号，出现在各个版面上。父亲奥马尔绝望了。“我不想再见到阿巴乌德了。但我特别想让小儿子尤奈斯从叙利亚平安回到我们身边。对尤奈斯，我还没有放弃希望。”
阿巴乌德加入了由黎巴嫩人组织的比利时“伊斯兰国”青年圣战组织“先知之剑”（Katiba Al-Battar）。比利时的很多穆斯林移民都来自摩洛哥，而摩洛哥东部的法语口音与黎巴嫩的法语口音很相似，因此促成了这一组织。
2014年2月，阿巴乌德的战友用手机帮他拍下了那段最著名的视频：他开着卡车，拖着成堆“伊斯兰国”屠杀异教徒后留下的尸体。他微笑着，表情特别开心，很自豪。“当然，满地血泊并不是件令人愉快的事情，但我越来越喜欢看到异教徒的血。”按照阿巴乌德本人的解释，这部手机不久后丢失了，随后被人转卖到一名西方记者手中，并流传到网上。“突然我发现我的照片被全世界媒体转载。”阿巴乌德回忆说。
他因那段视频在网上彻底火了。随后的一段时间，诸多参加“伊斯兰国”的恐怖分子也都分别在自己的Twitter账户上发布阿巴乌德的照片。也正是从那时起，比利时警方正式确认了阿巴乌德“伊斯兰国”恐怖分子的身份。8月份，比利时和国际情报部门正式对阿巴乌德发出通缉令。
2014年秋，阿巴乌德在布鲁塞尔的家人接到了一个来自叙利亚的电话。电话另一头告诉家人阿巴乌德已经在前线光荣牺牲，成为“殉教者”。有着世俗名字的阿卜杜勒-哈米德·阿巴乌德彻底死了，但有着宗教极端主义名字的“阿布·奥马尔·苏西”则开始正式行动起来了。同一时间，“伊斯兰国”的领导人之一阿布·穆罕默德·阿达纳尼（Abu Muhammad al-Adnani）曾在录音中呼吁：“如果你能够杀死一名美国或者欧洲的异教徒，尤其是险恶下流的法国人，那就响应真主的号召用任何方式处决他们。”阿达纳尼讲话的同一时期，阿巴乌德从叙利亚“毕业”返回欧洲，开始了他“惩罚反对穆斯林的异教徒”行动。
恐怖袭击策划人
阿巴乌德和另外两名“伊斯兰国”恐怖分子阿布-祖巴耶（Abuz-Zubayr）和阿布-卡里德（Abu-Khalid）一同动身前往欧洲。“我们遇到了很多检查关卡，花了几个月才找到进入欧洲的办法。感谢真主，我们最终到达了比利时。”阿巴乌德回忆道。2014年底，欧洲安全部门曾侦测到阿巴乌德的手机信号在希腊雅典出现过，但随后又跟丢了信号。三人抵达比利时的韦尔维耶市（Verviers），并在那里建立了他们的“安全屋”。“我们搜集武器，并计划如何进行袭击行动。”阿巴乌德说。