超越传统：伊顿和伊顿人
最近，著名的伊顿公学迎来了他的新校长西蒙·亨德森（Simon Henderson），仅仅39岁，也是有史以来最年轻的一位校长，显示了董事会要注入新思路的决心。这让人颇感好奇：这位年轻校长是如何撼动伊顿公学延续了600多年的诸多传统的呢？
如果说英国有一所公学是地位超然的，那毫无争议是伊顿。这所由国王一手创建的学校，有着与生俱来的优越感。人们对出身于这里的人（Old Etoniar）也有种复杂情绪：这是一个由一连串闪闪发光的伟大人物——包括19位首相——编织而成的网络，连同他们的家族、权势、财富，“伊顿”是这个秘密社团唯一的通行证。我们对伊顿的采访申请最早发出，但迟迟没有消息，直到人到了伦敦才收到校方回复：新校长没有时间接受采访，只能进入参观一下校园——这已经是破例了，一般只有假期的特定开放日才可以，而且绝对不能拍摄任何照片。
伊顿公学就坐落在与温莎城堡隔河相对的位置。1440年，国王亨利六世创办了伊顿公学，以温切斯特公学的章程为蓝本，但在规模上比温切斯特公学大得多。据说他的一大乐事，就是从温莎城堡的窗口，俯瞰伊顿公学所在的圣玛丽教堂的尖塔。伊顿公学也是亨利六世黑暗政治生涯的一抹亮色，他曾经写信建议：“随着伊顿公学在其财富和创办的优越性上超越王国中所有其他同类文法学校，其名称之特权也应超出所有别的文法学校，因而应被命名为‘国王大学校’，号称所有其他文法学校的‘贵妇’、‘母亲’、‘女主人’。”
宽阔的泰晤士河流到这一带，变成了温柔和缓的涓涓细流，营造出宁静闲适的乡间氛围。难怪如今的温莎城堡仍是女王最爱的住所，据说当英国国旗在城堡上飘扬时，就意味着女王在家。跨过河上的温莎桥，就是伊顿公学的地盘了，沿途的小店都在提醒着这一点：有给学生拍合影的照相馆，橱窗里是公学标准照——学生们排一排坐在高高的围墙上；还有校服店，挂出剪裁精良的西装和衬衫。当然什么也没有街角闪过的伊顿学生的身影更有广告效应：白衬衫、白领结、黑色马甲、黑色燕尾服，仿佛穿越了时空。
远远看见一组白色大理石装饰的红砖建筑群，15世纪的风格，这就是亨利六世初建的校园。向导詹姆士已经在门口等我们了。在伊顿已有12年的他已经对参观者的好奇司空见惯了，对拍照也不加限制，告诉我们：“只要我没说‘不’的地方，都随便拍。”一切都是历史，比如主校门对面不起眼的铁灯，灯向上照射，形似“燃烧的灌木”，灯四周有百合花造型装饰，因为亨利六世要把这座学校献给圣玛丽，白百合是她的象征物。穿过白色方石框大门，就是长方形的公学庭院，手持权杖的亨利六世雕像矗立在正中央，俯瞰着环绕四周的礼拜堂、塔楼、校舍，象征着他的建校理想：让伊顿成为一个朝圣教堂、救济院，以及为70名贫穷学生提供免费教育。詹姆士说，学生们至今仍保留着从雕像右侧经过的习俗，以示尊重。