5月2日，菲律宾拳手帕奎奥与美国拳击手梅威瑟进行了一场“乏味”的“世纪大战”，最终侧重于防守的梅威瑟凭借点数优势获胜。《卫报》的体育记者西恩·因格莱说，梅威瑟之所以能够经常取胜，是因为他在选择对手时很聪明，他总是挑选那些过了巅峰期的对手，他等了6年，这样他面对的就不再像以前那样凌厉的帕奎奥。
梅威瑟在过去47场胜利中有26次是打出制胜一拳，但在这场“世纪之战”中没有人流血，也没有人把对手击倒在地，这让双方都避免了头部受伤。《时代》周刊记者杰弗里·克鲁格在《头部遭到猛击的物理学》一文中说：“许多种比赛都对头部有害。橄榄球比赛中的撞击会导致球员头部反复震荡，最终引发CTE（慢性创伤性脑病变）。在橄榄球运动之后，各种运动项目对头部的冲击，按强度排列依次是冰球、足球、长曲棍球、篮球、体操和棒球。但是，即使是在对头部冲击最大的橄榄球比赛中，对头部的冲击也只是一种意外，而在拳击比赛中，它就是比赛的内容。研究显示，职业拳击手击打的力度轻则450磅（204公斤），重的可达1400磅（635公斤），足以给头部53g的加速度。”
头部能够承受多大的力？这取决于多种因素，包括击打的部位、击打物体的大小、个人骨头组织的密度。额头平均可以承受1000到1600磅的击打。侧部可以承受大约700到1900磅的击打，后脑可以承受1440磅的击打。面部和脸颊的骨头只能承受280到520磅的力量。但是大脑不能跟头盖骨承受同样的力度，头盖骨能够承受数个G，但大脑不能。
头部受到击打时，大脑中受冲击最大的是大脑白质，它们是覆盖在神经细胞上起隔离和连接作用的脂肪。大脑像果冻一样，有一定的黏稠度，如果摇晃或者揉搓它，就会对连接部分施加压力，导致拉伸或断裂。连接组织受损后，会漏出微管相关蛋白。漏出的这些蛋白积累到一定程度就会引起大脑病变。
大脑在头颅中是有些松弛的，这也会带来其他问题。大脑周围有一层很薄的流质，在受到轻微击打时它可以吸收冲击，但受到凶狠的击打时，这一点晃动的空间就会导致大脑的位移，软组织会跟坚硬的骨头撞击，由此造成休克、瘀伤甚至流血、死亡。给大脑供血的颈动脉有一个地方叫颈动脉窦，它的作用是调节血液和氧气向头部的流动。下巴受到击打会造成颈动脉窦阻塞，血液和氧气的流动被改变，结果会造成昏迷。
聪明的拳击手会采取措施保护自己：减少对练，多做安全的有氧训练，每年只参加一两场比赛。增强颈部力量可以使头部受击打时不摇晃。强壮的下颚骨骼也有帮助。
《经济学人》说，拳击手套的使用本来是为了让拳击比赛变得更安全，但它却起了相反的作用。“拳击手第一次使用厚手套（而非露指手套）是在1992年的一场重量级冠军赛上。之后手套变得越来越重，到现在拳击手不仅戴着10盎司（283克）重的手套，还可以每只手用3米长的氧化锌胶带缠上长达5米的绷带。由于人类头部的骨头比拳头的骨头硬，拳击手如果指关节是裸露的，当他倾尽全力击打对手头部时，他的手受到的伤害会比对手的头受的伤更严重，他的指关节会被割伤、擦伤，但戴上手套后，他就可以用尽全力去击打对方的头部而无须担心自己的拳头受伤。不戴手套的拳击赛会打破更多的手而不是头。”