洋鬼儿，这名字是别人给他起的诨号，长得极像电影里的日本鬼子，小头，短腿，凸着肚子- -喝稀糊糊撑出来的那种凸——撑得肚皮薄得青筋暴露，几乎能看见里面的肝脏肠子。洋鬼儿是结巴子，俗话说，俏秃俊麻结巴子爱拉。洋鬼儿就爱和别人拉呱，见了我也会摸摸我的头，说，三三三俊。他叫我。我长得正好和洋鬼儿相反，头大，脸大，并且歪把子番瓜样，丑得很。但是人们却都叫我三俊，这种叫法把我心灵扭曲得像麻花。洋鬼儿叫我，我便叫他，小洋鬼儿，小洋鬼儿。他不生气，继续说，你爹和和和你娘打打打架了吗？我知道不是好话，便说他，你和你爹你娘打架了。其实，他已经当爹好几年了，他爹娘也早已入了土。
洋鬼儿怔怔地看着牛叔，双唇急速地蠕动着：我我我 说， 你你你 怎么个死死死法？
牛叔向上翻着白眼，做个拳头打头的动作：碎尸万段。
牛叔说着，身子往前一趴，做出个倒下去的样子。
天打五雷轰。五老奶奶指指天，喘口粗气，接着说，死在大年初一。
天打五雷轰，死在大年初一，在鲁南一带，也算是最恶毒的咒骂了。
今夜就死。牛叔不计较咒骂不咒骂的，一顿一顿的，把这四个字说得掷地有声。
花妮跟三爷说打酱油，三爷灌满瓶递给花妮后，花妮连忙说，不是，不是酱油，打醋，是醋。花妮手哆嗦着把瓶又递给三爷。三爷咕嘟咕嘟地把酱油又倒回酱油缸：他死他的，有你的吗？看你都吓傻了。
花妮的家在我家前边，和香姐家邻墙。她比香姐大一岁，下地干活什么的，常常和香姐在一起。花妮听了三爷的话，脸难为情地好像马上就要哭出来，偷偷地瞅牛叔一眼，不自觉地躲一下身子，说，俺奶奶死得难看死了。
牛叔好像这才看见花妮，酒精烧得血红的眼睛发着有些柔和的红光：
死和死能一样？
死，花妮喃喃自语，活着怕什么？
没意思了。牛叔摇着头。
花妮拿出让人琢磨不透的眼神瞟一眼牛叔，急急地走出了代销店。
五老奶奶，后天过年我不能给你磕头拜年了，在这里，我先给你拜个早年，愿你长命百岁。牛叔说着，双手抱拳向五老奶奶拱了拱。
你真去死？五老奶奶迷昏的目光，散落在牛叔身上。
他和他娘说了，和他哥说了，保证死。逞能心，让我把我知道的事马上说了出来。
牛叔露出那颗由走村串户游医镶的瓷牙，对我一笑。昏暗的灯光下，牛叔的那颗牙不再是白的，而像他的眼睛，也是红的，血红。牛叔的笑，像我时常在恶梦中遇到的妖精，张开的是血盆大口。刚才，牛叔还挺直地站在柜台前，现在却整个身子由胳膊肘在柜台上支撑着，另外那只手捏着酒杯来回地画圈，头也随着杯子在画圈，好像在展示他那顶新帽子。
春天，咱队里那十几斤小麦怎么回事？牛叔说，我背家去了。唉，藏在柴垛里，又让老鼠都拉洞里去了。老鼠也讹人。
三爷他们像听到了国家的什么秘密，睁着大眼睛吃惊地看着牛叔。牛叔毫不理会，继续说：我最相中谁了？小坡的媳妇。
小坡在上海当兵，娶个媳妇如花似玉的，但是娶完后在一起没睡三夜觉，小坡就回了部队，再不回家了，来信说什么得离婚。媳妇呆在家里，人们都说守活寡，没出一年，投井自杀了。
不是好兆头。五老奶奶目瞪口呆。
完了。三爷为了省油，把煤油灯的火焰拧小了一些。
想修缮一下漏雨的堂屋，拉一车瓦却翻到沟里去了。牛叔沉湎于自己的叙说中，院子里栽棵梧桐树，让人家的羊啃死了。牛叔周正一下帽子，又说，买顶帽子还掉了四毛钱。人要倒霉喝凉水都塞牙。牛叔喝口酒，继续说，干什么什么不成，所有的愿望没实现一个。人生一世草生一秋。死还能死不成？
洋鬼儿像在听牛叔说书唱大鼓，听得入了迷，听到了激动处，开口道，死他把“死”说了一大串，脸憋红得像正生蛋的母鸡的冠子，可就是蹦不出来下面的词。随后，洋鬼儿手往下一砍，像砍断了他下面的话，不再说了。
一定死。牛叔接过洋鬼儿的话头，端起没有酒的杯子往嘴里倒了倒，又说，杀猪怕吗？谁不想吃肉？
杀猪的事，我后面还要说。牛叔一提这事，我赶紧说，我不吃。