第二天，黑鱼游进了城里。黑鱼一身腱子肉，有的是力气，经人介绍在一家服装商场做起了包客。包客，用东北话说叫“扛大个儿”，每逢商家进货，谈妥价钱，包客弓身哈腰一较膀，扛起上百斤重的麻袋爬楼梯上台阶，不到地儿不下肩。别的包客上一层楼要5块，少一分免谈，黑鱼却不管那些，给钱就接货。几次之后，包客们不干了，吹胡子瞪眼开骂：“喂，你哪来的野种？抢地盘抢我们的饭碗也就罢了，干吗还破坏规矩？哥们，揍他！”
黑鱼最恨别人骂他“野种”，当即蹿了火，抡圆麻袋与众包客打成一团。你来我往正打得不可开交，一个年轻男子突然闯进了围观人群：“黑鱼，你还认得我吗？”
是周浩，周所长的公子哥儿。黑鱼正在气头上，伸手推了他个趔趄，又扯着大嗓门冲包客嚷道：“奶奶的，来啊，继续打啊。是男人，就别拉梭子做缩头乌龟！”
瞄见周浩报警，众包客再没纠缠，一个个撤丫子溜之大吉。周浩上上下下打量着膀大腰圆的黑鱼，连声啧啧：“黑鱼，几年不见，你更壮了。”
“咱们不是一路人，别耽误我干活。”黑鱼懒得和周浩闲扯，扛起包就走。周浩没急没恼，掏出张名片塞进了他的怀里：“老乡，什么时候想挣大钱，给我打个电话。”
当年，周光耀曾抓过赵瘸子，黑鱼恨透了他们父子，就算累死饿死，也不能跟你混。就在暗暗发狠的当儿，黑鱼瞅到不远处的拐角处，有个年轻女孩正冲他招手。
交了货，黑鱼走上前问她是不是有货要扛？年轻女孩也不多说，攥住他的手腕快步走出商场，三拐两拐钻进了一间仅有巴掌大的小出租房。黑鱼四下望望，有些懵：素不相识，带我来这破屋干吗？年轻女孩似乎看破了他的心思，忸怩说：“大哥，我想求你帮我个忙。”
黑鱼问：“你是谁？帮什么忙？”
“我叫林梅。我想想做你女朋友，行吗？”年轻女孩的口气听上去很急切。
天降艳遇，黑鱼愈发丈二和尚摸不着头脑，杵在原地好半天没回过味。女孩林梅解释说，她听见了黑鱼和周浩的谈话，知道他们是老乡，关系不错，就想求黑鱼假装答应周浩，跟他混几天。黑鱼听得稀里糊涂，说：“我这个人天生脑瓜笨，你到底啥意思？”
林梅定定地望着黑鱼：“你真不知道周浩是干什么的？”
当晚，黑鱼带着林梅见到了周浩，也总算弄懂了他干的行当：蓄养血奴。血奴，说白了就是非法卖血者，他们如同一台台高速旋转的卖血机器，差不多每隔两天就要抽一次血，直到被折腾得脸如刀条，形如骷髅。体内造血功能罢工，就依靠服药催血。而在这个潜藏在废旧厂房、城郊棚户甚至地下管道的组织里，周浩的角色是血霸。
林梅悄声告诉黑鱼，如果没人没后台，黑白两道玩不转，根本做不了血霸。平时，血霸只管着几个血头。血头多是当地游手好闲、好勇斗狠的地痞流氓，一个赛一个的缺德、诡诈。黑鱼不由得犯了闷：一个小丫头，怎会知道这么多乱七八糟的事？林梅偷瞄着周浩，支支吾吾敷衍过去。
这次见面，周浩倒也爽快，哈哈笑着说：“黑鱼，从小到大你都挺能打的。这样吧，你在这儿做个血头，只要看住那些血虫子，别让他们乱跑，一个月我给你开三千块。”
血虫子，是指血奴。林梅搂着黑鱼的胳膊靠上了他的肩，娇声说：“跟周大哥做事，可比你出大力扛包赚得多，你还不快谢谢周大哥？等拿到工资，就去给我买那件衣服，记住没？”
喂，咱们这男女朋友是假扮的，别太近乎。黑鱼下意识想挣开，林梅却抱得更紧，还偷偷掐了他一下：死黑鱼，躲什么躲，我还能吃了你？小心穿帮！
三、地下血窟
随后几天，血头控制着血奴，让他们一直躲在一片待拆迁的棚户房里，像极了一群见不得阳光的耗子。黑鱼负责看守大门。周浩有话，不准任何人迈出半步。闷得无聊，黑鱼和一个胖乎乎的血奴闲扯淡，问他为何会做这种营生？