江智慧到达仁和小区门口时，已经7点半钟。她熟练地将车停进路边的车位，拿起包，进了电梯。邱益鸿等得急了，门一打开，就将江智慧拉进怀里，边吻边问她，怎么才来？江智慧将包随手扔到沙发上，回吻了他一下，将邱益鸿推开。
路上堵车。江智慧说。江智慧还是穿着上班的衣服，浅灰的休闲上装，黑色的裤子，简单中显得端庄。邱益鸿要帮她拿衣服，她挡开他的手，自己将外套挂起来，然后打开冰箱，找出一碗凉面。邱益鸿皱了下眉头，说，还是上次吃剩的，不要吃了，我让何斌送吃的过来。
江智慧说，放在冰箱里，不会坏的。很快地吃了几口。邱益鸿在边上看着她吃，说，下次我让何斌多买些吃的放这里。江智慧没有应声。邱益鸿发现她今天情绪不高，问，遇到什么事了？江智慧摇头，说，没什么。
江智慧不说，邱益鸿也没再问。江智慧洗碗的时候，邱益鸿从后面抱住她，在她修长的颈项上来回吻着。江智慧停顿了下，突然转过身，截住邱益鸿的唇，两人的动作渐渐激烈，迅速从厨房转移到卧室。
激情过后，邱益鸿右臂撑头，看着江智慧，说，智慧，你是个特别的女人。江智慧清澈的眼睛盯着邱益鸿的脸，从他的眼里看到了爱意。江智慧笑了，说，我与你其他的女人哪里不一样了？邱益鸿的脸竟然红了，有些恼怒地说，我跟你说过多少次了，跟你好上以后，再没有其他女人了。江智慧双手捧起他的脸，安抚地亲了一下，说，跟你开玩笑。
邱益鸿说，我后天去江城出差，要不要一起去？
江智慧说，不是我们处的事情，我去干什么？
邱益鸿说，我想你在身边。
江智慧笑着打了他一下，说，邱厅长什么时候变得儿女情长了？她看了一下表，说，我9点钟走。
邱益鸿说，还有时间，躺一会儿吧。江智慧依言重新躺下。
这里的公寓是邱益鸿的朋友借给他的。邱益鸿给了江智慧一把钥匙，每个星期，他们会来这里约会一两次，但是他们从不在这过夜。
邱益鸿闭目养神，发出轻微的鼾声。江智慧侧身望着他的脸。邱益鸿是美男子，即使人过中年，依然很有魅力，关于他与女人之间的故事，江智慧刚到厅里工作不久，就从办公室的大姐们那里听说了。机关里的绯闻，如同春天里的花粉，容易惹人过敏，又吸引人不由自主往上扑。一旦绯闻传出，往往便是终身相随。绯闻的杀伤力在于虚虚实实，真真假假，心领神会，捕风捉影，纵然当事人有天大的本事，也百口莫辩。绯闻缠身的人，在机关里，基本等于在政治前途上宣判死刑。然而邱益鸿是个例外。从邱益鸿年轻时算起，机关里与他传出过绯闻的女人不下5个，但这并未影响他一路升迁，45岁时就当上了副厅长。当然，邱益鸿的能力、魄力、身世背景至关重要，不得不承认的是，邱益鸿风流多情的外表也帮了他大忙，那些与他传过绯闻的女人，没有一个背后捅刀，即使竞争对手想使阴招，也无任何确凿证据。
江智慧自知自己仅有中等之姿，从未想过以色侍人，因此从小到大，一直发奋努力，自强不息，把未来掌握在自己手上。她以优异的成绩从名牌大学取得法学硕士，又以公务员考试第一的身份进入人人羡慕的政府机关，她的工作能力和工作成绩让人相信巾帼不让须眉，她相信自己有一个光明的前途。她万万想不到的是，在36岁并不年轻的时候，竟然成了一个已婚男人的情人，这个男人还是她的顶头上司。
江智慧心情复杂，一只手指无意识地在邱益鸿轮廓分明的脸上轻轻划圈。邱益鸿咬住了她的手指，让她吃疼地看向他。他并未睁眼，江智慧看到了他脸上隐隐的笑意。她愣住了，心底的某个角落被什么东西搅了一下。
二
宴请邱益鸿的晚餐，市长同分管副市长都来了。市长是邱益鸿大学同学，虚与应酬客套的官方宴请添了私人色彩，席间气氛轻松随便，邱益鸿也全无在单位里的严肃，时不时开些半荤半素的玩笑，博得阵阵会心的笑声。江智慧坐在副市长的边上，心里厌烦副市长的殷勤又不便发作，只好强装笑脸，作倾听状。
江智慧其实是不想出这趟差的。最近一段时间，她心情一直不好。先是眼看到手的副处长位置被朱治国抢走，接着发现丈夫谈靖华竟然在外边养有情人，她怒火中烧，恨得就差去杀人。谈靖华跪在她面前，苦苦哀求，她丢下一句话：你滚吧！带着女儿就回了娘家。江智慧自认为不是柔弱的女人，也不以为必须依靠男人，然而冷酷的现实总是提醒她，身为女人，在这个世界上永远处于弱者的地位。她心里怨恨，恨领导看不见她的能力和成绩，将本属于她的副处长位置给了无能无德的朱治国，而朱治国唯一的优势，就在于他是个男人。她自然更恨谈靖华，从大学起，他就不停地在她耳边说着我爱你，不过十几年时间，竟然将曾经的海誓山盟忘得一干二净，赚了几个钱就迫不及待地养起了情人。江智慧狠狠地切割着盘中的牛排，似乎这块黑硬的牛排化身为她的敌人。
怎么，切不动吗？好心然而讨嫌的副市长关心地问，甚至想动手帮她切。江智慧赶紧谢绝了。
邱厅长的心情似乎格外好，频频出击时仍然不忘点将，随行的办公室副主任何斌同江智慧只得端起酒杯，给各位领导一个个敬酒。
江智慧并不会喝酒，顶多二两的酒量。她本无心情喝，两杯下肚以后，情绪突然松懈下来，直喝得两颊通红，痴痴傻笑。
一顿饭终于结束。主人离开后，何斌搀扶着摇摇晃晃的江智慧跟在厅长后头上了电梯。走到邱厅长的套房门口，何斌说，江科长醉了，我送她回房。邱益鸿没有吭声，定定地看着江智慧。江智慧勇敢地回望他，愤愤地说，邱厅长，我对你有意见。
邱益鸿笑了，说，有意见就提嘛。江智慧在会客间的沙发上坐下。何斌给两人泡上茶。邱益鸿说，你要准备明天的材料，忙去吧。何斌看了江智慧一眼，转身走了。
邱益鸿在江智慧边上坐下，说，你对我有意见，现在可以提了。
江智慧愣了一下，突然哭了起来。邱益鸿也不劝她，只是不停地将面纸递到她手里。江智慧终于停止哭泣，神志也清醒了些，说，邱厅长，我酒喝多了，失态了。
邱益鸿说，没关系，你心里不痛快，想哭就哭吧。
江智慧的眼泪又流了出来。邱益鸿蹲在她面前，轻轻拭去她脸上的泪。江智慧呆了，望着邱益鸿近在咫尺的脸，头脑里一片混沌。邱益鸿笑起来，好看的脸一笑，像盛开的桃花。江智慧像被人扎了一下，心痛得跳起来。邱益鸿把她按住了。
邱益鸿说，我知道你很委屈，朱治国能力比不上你，学历也没你高，提了他却没有提你。可是你要知道，提拔一个干部，要综合考虑各方面的因素，能力并不能决定一切。