一个朋友最近刚从柬埔寨旅游回来，给我带了份小礼物——一个鱼形状、半个巴掌大的小铁鱼。朋友津津乐道柬埔寨主妇有个煮饭习惯，她们喜欢往锅里面加一条小铁鱼。我不以为然：不就是一块铁吗，有那么受欢迎？
朋友说：“你可别小看它，它不仅是柬埔寨人的救命鱼，还获得了2015年戛纳国际创意节的最佳产品设计大奖！”
“就这样一个小铁块，成为柬埔寨人的救命鱼？”
朋友讲了一段故事给我听。
6年前，一个名叫克里斯托弗·查尔斯的加拿大科学家调查发现，柬埔寨有44%的民众罹患贫血症，其中，2/3是孩童。这是体内缺铁的原因，柬埔寨的孩子看起来不但瘦小、虚弱，而且智力发展也相当迟缓。
查尔斯试图帮柬埔寨人解决缺铁这个问题。补铁的最好办法是直接食用铁补充剂和吃含铁丰富的食物。但查尔斯很快发现，这两种方法在柬埔寨都行不通。柬埔寨人负担不起药剂的费用。至于吃含铁丰富的食物这个方法，每家每户柬埔寨人都有自己的偏好食物，但这些食物中绝大多数含铁都不丰富。
无奈下，查尔斯只得把人体所需的铁元素制成一个个圆形铁块，然后四处推广。可一个个柬埔寨主妇不太愿意照做。查尔斯调查后才发现，原来主妇们接受不了铁块的形状。
查尔斯想了个办法，上街做问卷调查，直接问柬埔寨主妇最能接受什么形状的铁块放在锅里煮。他得到了一个答案——鱼。
在柬埔寨，鱼是好运的象征，人人都喜欢。有了这个答案，查尔斯和柬埔寨当地的政府合力打造出一批小铁鱼，然后免费发放到普通家庭中。一条小铁鱼能循环利用好多年，它得到应用的第一年，就有数百个柬埔寨人的贫血症被治愈了。
朋友说到这里，我听明白了：小铁鱼的创意虽然简简单单，但非常实用，最关键的是，大众乐于接受它。这也正是它能获得2015年戛纳国际创意节最佳产品设计大奖的原因。
（若子摘自《知识窗》2015年第9期）