如果你观察过狼，可能会得出结论：没有哪种动物像狼这样，和人的行为方式如此相似。狼有它们的社会结构和地位追求，“alpha male”一词，在人类世界中指的是男性领导者，在狼的世界里指的是雄性“头狼”。我们说那些面对困难担当大任的男人为“阿尔法男”，形容这样的男人在家里说一不二，在外面吆五喝六、霸气十足。
不过，我们平时对于“阿尔法男”一词的理解，是对于真实情况的一种误解。
我在黄石公园观察了在那里自由生活的狼群，我发现，头狼并不是专制蛮横、飞扬跋扈、野蛮霸气地对待它的部族们。
我们在黄石公园观察灰狼时，专门研究狼的专家里克·麦金太尔告诉我：“头狼的主要特征是安静而自信、不怒而自威。你知道你需要做的事情，你知道怎样做对部族最有利，你以身作则来影响他人。你很舒服地这样做，从容不迫而又很有号召力。”
头狼不是很有攻击性，它们不需要那样做。“想想一位宠辱不惊的人或者伟大的冠军，他的成就已经证明了他的优秀，所以他才能指挥若定。”麦金太尔说。
“比如两个狼群，或者两个人类部落。”麦金太尔接着说，“一个团队能更好地合作，有福同享、有难同当，另一个团队互相攻击、尔虞我诈，哪一个团队生存力更强？这个问题不言而喻。”
因此，一只头狼在成功的狩猎过程中也许扮演着主要角色，但是战斗结束时，它也许会走开，去一旁睡觉，直到它的同伴们吃饱了肚子。
麦金太尔在黄石公园研究了20年的狼，他每天很早起床，用无线电遥测器定位狼群位置，然后用望远镜观察这些动物，仔细记录它们的行为活动。在这20年间，他很少见到过头狼攻击同部族其他狼。它们是一家，它们是它的伙伴、它的兄弟姐妹。
这并不是说，即使需要，头狼也不会采取强硬对策。黄石公园有一只狼编号为“21号”，科学家们称它为“超级狼”。这只雄性头狼在保护同伴时非常凶猛，在和其他敵对狼群的战斗中从没败过一次。然而在它自己的部族里，它经常做的事情是和幼狼玩耍。
“它最喜欢的事情是和幼狼玩耍时假装打架失败，幼狼踢它一下，它就倒在地上。”麦金太尔说。
一年，有一只幼狼得了小病。其他幼狼似乎有些害怕，不愿和它玩耍。一次，“21号”给幼狼送食物时发现了得病的幼狼。“21号”走过去，特意陪它玩耍了一会儿。
在麦金太尔讲的关于这只超级狼的故事中，这是他最津津乐道的一个故事。这只超级狼的强壮让我们感到震撼，但是给我们印象最深的是它的善良。
生物学家通常认为，雄性头狼是无可争议的头领。但是现在他们发现，狼群里有两个阶层在执行管理任务，一个是雄狼，另一个是雌狼。
黄石公园灰狼保护工程领导人道格·史密斯发现，雌狼在狼群的多数行动中扮演着决策者的作用，包括狼群去哪里旅行、何时休息、何时打猎。史密斯说，一个狼群的雌性首领的性格能给整个狼群定下行动基调。
显然，我们对于“阿尔法男”的固有定义也应该有个转变了。男人应从真实的狼群中学到一两个智慧：少一些吼叫，多一些安静的自信，以做出表率。以精心照顾和保护家人来树立自己在家庭中的威望，尊重异性，懂得与他人分享权力。这才是真正的“阿尔法男”应有的品质。