失传的地方
一道圣旨传到了墨阳县。李家墨坊的坊主李淳风跪地接旨，他听罢圣旨的内容，好似一个焦雷劈在头上，当即就呆了。
皇上突发奇想，竟要李淳风在一个月内，赶制出十块“九雷补天墨”来。“九雷补天墨”在宋朝末年仍有生产，可经过元明两朝的更迭，配方早已失传。如今屈指一算，此墨在李家墨坊已经绝迹两百多年了。
陪同宣旨太监前来的墨阳县牛县令哭丧着脸说：“李坊主，这可是圣命，如果你完成不了，不仅你的脑袋要搬家，牛某的官位也不保了!”
李淳风镇定心神，硬着头皮说道：“请牛大人放心，李某就是拼了这条老命，也一定要制出‘九雷补天墨’来!”
李淳风回到了墨坊，直奔东跨院，黑九就住在这里。黑九祖上六代都是李家墨坊的墨师，他自己也在李家做了大半辈子的墨师。
李淳风拿出圣旨，给黑九看了一遍，不解地问道：“其实，我们李家墨坊的制墨配方，都在祖传的《墨谱》中留下详尽的记载。为什么单单就‘九雷补天墨’的配方失传了呢?”
黑九想了想，小心地关上房门，压低嗓音对李淳风说道：“我听说那‘九雷补天墨’隐藏着一个大秘密，这个秘密只有李家墨坊的坊主和历代的皇帝掌握着，要是谁胆敢窥探这个秘密，就会招致刺目拔舌的酷刑!”
李淳风无奈地摇摇头。他揉着太阳穴回到房间，将先祖留下的《墨谱》找出来，在灯下仔细翻阅，一直看到雄鸡报晓，东方发白，也没能找出一点眉目。
转眼半个月过去，牛县令每天都会派人来催问，最后，竟亲自找上门来。
李淳风忙解释道：“牛大人，‘九雷补天墨’的秘密在同一个时代只有两个人知道，一个是当朝天子，另外一个是李家墨坊的坊主。年代久远，制墨之法早已失传了啊。”
牛县令黑豆似的小眼睛滴溜溜一转：“如果谁也不知道‘九雷补天墨’的秘密，那制作这种绝世名墨倒也不难!”
李淳风沉吟道：“大人的意思是……”
皇子验墨
七天之后，李淳风终于将十块绝顶的“九雷补天墨”制成了。牛县令还没派人将墨装盒送京，就听府门外传来了三声信炮，竟是当朝二皇子朱恒来到了墨阳县。牛县令急忙迎了出来。
朱恒看着盒中的墨——这些墨颜色漆黑，墨身雕刻着云纹和雷公电母的人物图案，他狐疑地问道：“这真的就是传说中的‘九雷补天墨’?”
牛县令郑重说道：“正是!”
朱恒皱了一下眉头，从身后的太监手里取来—个金盒子，这盒子里放着两块古墨，一块是“九凤朝阳墨”，另一块是“千山远黛墨”，再取了一块“九雷补天墨”。然后他来到了县衙的书房，分别用这三块墨研磨出来的墨汁，在雪夜松纹纸上画了三幅《阆舟高士图》。
朱恒用手一指那三幅画，对牛县令说道：“父皇曾告诉我，这‘九雷补天墨’的墨彩和世间的名墨大有不同，请牛县令看一看，这三幅画，究竟哪一幅才是用‘九雷补天墨’画的?”
牛县令瞧不出个所以然，急忙请来李淳风。李淳风看着墨光色润差别不大的三幅画，不敢言语。
牛李二人一起跪地请罪：“小的知罪，真的是找不到配方才出此下策的。”
朱恒叹了一口气说道：“杀了你们容易，可是皇上急需‘九雷补天墨’，没有此墨要是耽误了国事，那可就是贻害苍生的大罪了!”
李淳风硬着头皮问道：“这‘九雷补天墨’怎么会和国事联系到一起呢?”
朱恒说道：“早在北宋年间，‘九雷补天墨’便是皇帝赐给各地钦差的专用之物。钦差们都是皇帝的心腹，被派往各地，奏折可以决定一方大吏的去留生死，很多心怀不轨的人，为了保住官位，挖空心思地想窃取和删改这些对自己不利的奏折。可是用‘九雷补天墨’书写的奏折，却无法伪造，书信送进御书房，皇帝一眼就可以看出这些奏折的真假……”
暗藏墨谱“九雷补天墨”竟有独特的防伪功能!李淳风只得又去东跨院找黑九。黑九坐在院子里的桂花树下，正在给他的小孙子讲故事。
故事的名字是“雷击顶巧得墨炭”。说的是墨阳县的城外有一座高山叫雷击顶，那是座孤山，四面悬崖，高不可攀，山上却生有一片黑松，有些黑松被雷火击倒，最后被烧成了木炭，黑炭被风吹落到了峰下，这些炭块，都是炼墨的最好材料!可是几百年前，这些松树皆归当地一个恶霸所有。进山采松炼墨的墨工，无不受这个恶霸的盘剥。北宋年间，皇上下旨，令墨阳县的墨坊炼制出御墨，这个任务就落到了李家墨坊的头上。李家先祖来到雷击顶之下，不买松树却指着地面上的松树炭，对那个恶霸说道：“我要买这些木炭生火。”
李家先祖得到木炭后，终于制成了御墨，完成了圣命。
李淳风激动地叫道：“我知道了，《墨谱》中之所以没有留下‘九雷补天墨’的配方，那是我家先祖怕配方泄密，制墨的原料竟用一个故事流传了下来，他们真的是用心良舌啊!”
黑九也忽有所悟：“用木炭制墨，这可是古法。现在的墨工炼墨用的都是松烟。‘九雷补天墨’既然墨性特殊，我们用古法来制作也未尝不可!”
李淳风当天下午就领着几个墨工直奔雷击顶。直到晚上的时候，墨工们才扛着三袋子黑黑的木炭回来。
木炭墨被炼制完成，李淳风先用木炭墨写了一幅字，李淳风仔细看罢墨迹，一屁股瘫坐到了椅子上。
这木炭墨的墨色实在太普通了，真的很容易被仿制，完成不了任务，李家真的要遭受灭门之灾了!
此时，他忽听院子里传来了孙子孙女唱歌谣的声音：李家墨，精品作，龙洞水，黑珊瑚，留县蚌皮鸟吐珠。
难道那——龙洞水，黑珊瑚，留县蚌皮鸟吐珠，就是制作宝墨必须添加的材料吗?
墨中索秘
龙洞终年流淌着苦涩难饮的泉水。黑珊瑚产于东海，不算珍贵，可是在众多珊瑚中，属它分量最重。留县溪流纵横，河底就有一种常年潜于淤泥中的老蚌，那蚌皮倒也容易找来，就是取那鸟吐珠比较麻烦一些。这鸟吐珠并不是什么珠子，而是每当山洪暴发，山顶上会冲下来许多的沙子，鸟吐珠就是沙子中的黑色颗粒。
三天后，这四样东西凑齐，李淳风命黑九亲自动手，十块“九雷补天墨”终于制成。李淳风提心吊胆地将这些貌不出众的新墨碇交了上去。
朱恒查看过之后，满意地点了点头，说道：“明日你随我一起进京。”
皇上在偏殿召见了李淳风。皇上手中就有当年北宋的钦差上奏朝廷的奏折，再比对了用“九雷补天墨”写出来的字迹，墨色确实是一样的。
可是那个只有皇帝和李家知道的秘密又是什么呢?
面对皇上的诘问，李淳风颤抖着声音，说道：“万岁，我家先祖怕制墨的秘密泄露，只是给墨工留下了一个故事，给我家子孙留下了一首歌谣，并在故事和歌谣中暗中传下了墨谱……小民这才侥幸制成了‘九雷补天墨’，至于秘密是什么，您就是杀了我，我也不知道!”
天子听完呵呵笑道：“朕不随便杀人，但，这个秘密你一定要找到!”
原来皇上为了整顿官场日渐糜烂的风气，已经准备派十名钦差前往全国各地，为确保他们的奏折不被模仿，才命李淳风炼制