相思树下寄相思
今年刚进入暑季，正午时台北的气温飙升到几乎高达摄氏35度，实在热得使人发昏，我先生去了厦门开会，两儿上班后我经常自个儿在家里纳闷，吹着冷气也只是躺在沙发上发呆而已，儿子知我不会自己打发时间，只好尽量一抽一空陪我，适逢週末例假，他吃过早餐后也想去公园打球，就约我带着小米一同到附近的南港公园运动兼散心去。台北市南港公园非常广阔，佔地达15.6公顷，景色十分优美宜人，是都市内难得的可提一供市民休闲散心及健身的好去处，它三面青山环绕，四周花木扶疏，还有个充满自然生态野生动植物的大水塘，及一片偌大的草坪，并设有球场和户外健身设施，我平时到来都是绕着球场边及大水塘四周的小径散步，但此次为避开炎热的暑气，趁儿子在球场打球，我带着小米跑上山坡去探幽。
山坡上植有甚多高峻的大树，处处绿荫苍翠、宁静幽雅，我发现山上有多棵注明属台北市保护级的高大相思树，树型相当优美俊俏，浓密而细长的绿叶，点缀着一团一团一毛一茸茸圆球状的嫩黄小花，十分谐趣抢眼，随着微风吹过带来淡淡清香，我在相思树下驻足良久，心里非常舒畅愉快，忽然想起打通手机给正在厦门开会的先生，告诉他我正在相思树下无聊地想念他，想不到却引来不识情趣的先生一阵哈哈大笑，说我胡思乱想的功力大有进步，叮咛我不要逗留过久，赶快下山去和儿子会合早早返家休息，我只好乖乖把手机挂上，一边哼着歌儿一边走下山。
看到相思树，想起它浪漫的名字，我忍不住唱起一首相思曲“……红豆生南国，春来发几枝，愿君多採撷，此物最相思……”噢！不对，不对，相思树和寄相思的红豆（相思豆）是完全无关的，甚至有人误以为我们食用的红豆就是相思豆，也有人以为鸡母珠就是相思豆，其实盛唐诗人王维写的《红豆》诗所指的红豆（相思豆），以及红楼梦作者曹雪芹所写的《红豆词》……滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼……应是指另一种曾盛产于中国，称为红豆树（又称花榈木、花梨木）的种一子，因其鲜红圆一润，又光泽美丽、玲珑可爱，久存不蛀不朽，被誉为“植物红宝石”，自古以来即常用来做项鍊、耳饰等装饰品，也是诗人墨客引以寄相思的相思豆。
由于红豆树（花梨木）经济价值很高，一直以来被大量滥採砍伐，致目前成树已是日益稀少，近年来已被列为渐危种植物，可想而知相思豆就愈来愈稀罕珍贵了。在台湾南部垦丁国家公园一带，有人将也是鲜红色的孔雀豆树（或称海红豆）的种一子来冒充中国古诗词中所指的相思豆，也串成项鍊、手环向观光客兜售贩买，很多爱侣恋人买来作为爱情信物。记得当年婚后和先生到垦丁国家公园度蜜月，先生有买一串给我，我却在旅途中不慎搞丢一了，一直以来不敢向先生提起，好在他也早就把这件事给忘了。但是眼前所见台湾相思树的种一子却并非美丽的红色小豆，而是扁扁的小不点儿，样子丑丑的黑褐色豆子，故无法傚古人用来寄相思了。
但是台湾相思树却是是坚贞不拔的象徵，它的木质非常坚一硬，可製成铁路轨的枕木及矿坑内支撑用的木材，亦可用来製作家俱和农具，十分美观耐用。台湾相思树是防风林的最佳树种，由于它的根一部分生组织非常多，能够紧一抓土壤，故禁得起强风，当颱风正面吹袭时，它即发挥其强而有力的挡风功能，颱风过后只见散了满地细细长长的树叶，树身仍然屹立不倒，它的树木即使焚烧成炭，其本质仍然十分坚一硬，称为相思炭。相思树也具有抗旱、水土保持与改良土壤的优点，可生长于贫脊荒漠之地不易枯萎。它的根一部长有根瘤菌，能散发出氮，转化为其他植物可直接吸收的氮元素，有助于改善贫脊土地缺氮的情况，使土壤更适合植物生长。
台湾有一首描述相思病的谐趣俗谚歌谣:“门前一欉相思欉，相思病起无人知，医生来看讲无望，搭心来看好咧咧。”即是说患相思病的人请医生来看是没希望的，要有心人来看看就自然会好咧，说来真是饶富风趣。
台湾知名作家张晓风就曾写过一篇脍炙人口的「相思树」散文，她以『化作焦炭也相思』来描述那至死不渝的爱情。说起相思树名称的由来，是有一个十分感人心弦的故事，传说有一对恩爱夫妻，两人相爱却被迫拆散，他们遂相继跳河而亡，死后虽不能同葬一起，但在他们跳河的河口处却长出两棵大树来，两树的树冠相互靠近，树根相交于地下，树枝并相互交错成拥抱之状，后人看了非常感动，就称它为「相思树」，凄美的爱情故事虽不可效法，但代表着坚贞不屈的精神却是令人为之感叹不已。
2015.6.28