俄罗斯天文学的发展从18世纪的罗蒙诺索夫（1711-1765年）才开始，这样说，一点也不夸张。罗蒙诺索夫生于离北极圈不远的阿尔汉格尔斯克城外面的德维纳湾中的。
一个小岛上，他的父亲是渔民，他也必须外出打渔以维持生活。像那时的多俄罗斯孩子一样，他很少有上学的机会，到15岁才学会一点读和写的知识。
年，青年罗蒙诺索夫终于赢得了进入圣彼得堡（即现在的列宁格勒）大学的机会，一年之后，他又去了德国的马尔堡大学，学习化学和采矿。最后在弗赖堡大学学习了一段时间。他于1741年回国，1745年成为圣彼得堡科学院院士，被聘为圣彼得堡大学化学教授。
罗蒙诺索夫是个博学多才的人。他是气体分子运动理论的先驱者之一，也是位地质学家和气象学家，他研究过极光和电学现象，他熟悉光学并以这方面的知识来建立太阳炉，他还是位诗人和语言学家。在天文领域方面，他的最大贡献是排除干扰、公开支持哥白尼的太阳中心说，而在他那个时代，绝大多数俄罗斯科学家都墨守着“地球中心”的旧观念。
他也是个杰出的观测家，广为人知的是他对1761年金星凌日的观测。他发现，当金星刚进入太阳圆面的时候，它周围似乎有一圈晕那样的东西，晕的一处边缘好像还与太阳连在一起。他经过思考之后，正确地认为这表明金星有着浓密的大气。今天，这个问题已经很清楚，金星大气的浓厚程度不仅超过地球，而且主要是由不适宜于呼吸的二氧化碳组成，云层中还包含着硫酸雾滴，加之由于温室效应等原因，其表面温度高达460℃以上，那里实在不是过去人们想象的那种“胜地”。罗蒙诺索夫曾经从国内外一批科学机构得到过许多荣誉。晚年，由于他的直率而遭到越来越多的非议，平心而论，他仍不愧是第一位最伟大的俄罗斯天文学家。