脾脏位于腹腔的左侧，是一个紫红色的器官，形似一个松散的拳头。脾脏是人体中最大的“贮血库”，可以贮存人体总血量20％的血液。当人体血循环需要血液时，脾脏等会连续不断地释放血液进入血管，参与血循环。脾脏曾被称做“所有器官中最被忽视和误解的”。
以前，人们认脾气和脾脏有关，其实这是没有科学依据的，实际上脾脏是免疫系统的一部分，它可以滤去感染人体血液的外部有机物；去除衰老和损伤的血小板和红细胞；储存多余的血液，在需要时释放；形成一些类型的白细胞。如果脾脏受伤或得病了，可以通过一种叫“脾切除术”的医疗手段被切除，切脾后机体免疫力会暂时下降，而对感染的易感性就会增加，但过一段时间，人体的其他器官，比如肝脏，将逐渐“接管”脾脏的职责。
脾脏并不是没有用的器官，虽然切除了它人还能存活，但在短时间内，人体的免疫力会下降。