一、枯藤老树昏鸦
“山路十八弯，水路滩连滩；山水尽头凤凰岭，凤凰岭上住神仙……”
童梅哼着这首熟悉的民谣，背着背包沿着弯弯曲曲的山路向凤凰岭走去。过去的凤凰岭风景虽美，可位于大山之中，只有一条路通往山外，所以人们的生活很穷。不过这几年，凤凰岭人的生活大为好转，吃喝不愁不说，许多人家还盖起了敞亮的新房。自从上大学，童梅就没回过家，今年刚毕业，听说家乡发生了如此天翻地覆的变化，便兴冲冲赶了回来。
走着走着，突然，童梅站住了。一阵叶笛声悠悠飘来。虽说凤凰岭人人都会吹叶笛，但吹得这么好的却没几个。难道是洪天南？童梅循声音找去。此时已是初秋，路上黄叶遍地；又刚下过一场雨，山路湿滑，她走得太急，不想脚下被石头一绊，身子一歪便摔向路边的深谷。
童梅手忙脚乱抓住了一根筷子粗细的野藤，同时踩住一块凸出来的岩石，谁知那块岩石像土渣块一样，一踩便碎。没等童梅回过神来，只听“咔嚓”一声，藤条也断了。童梅连声惊叫，再次滚向谷底！
还好，这面坡不算太陡，山坡上稀稀拉拉地长着老树。惊惶失措的童梅被一棵高大的美人松拦腰挡住。她跌得满身泥土，狼狈不堪，再也不想去找什么洪天南了。
“真倒霉！”童梅爬起来，辨别了方向，抬腿要走，可步子却没迈出去！面前，突然窜出一高一矮两个年轻男子！
童梅吃了一惊，问：“你……你们想干什么？”那个矮个儿紧盯着童梅的背包嘿嘿一笑，露出了满嘴黄牙：“检查！”
“检查？你们是干什么的？凭什么检查我？”童梅不由自主地后退了一步。
高个儿冷哼着开口了：“少废话，这一片归我们兄弟管！”话没说完，人已扑了过来。童梅躲闪不及，被高个儿推了个趔趄，背包也被抢了去。
“救命啊，有人抢劫——”童梅忙躲到一棵大树后，战战兢兢地高声呼救。高个儿麻利地翻包，矮个儿则“噌”地从腰间拔出一柄匕首，恶叨叨地冲来：“闭嘴，再喊老子攮了你！”“快来人啊，有人抢劫——”童梅绕着树跑，边跑边不停地喊叫。矮个儿虽身材袖珍，动作却灵巧，三步两步便追上童梅，从背后用力一推，童梅站立不稳，扑倒在地。矮个儿嬉皮笑脸地跳到童梅的身边，扬起尖刀在她的脸上比比划划：“你要再喊，老子花了你的脸！”看着锋利的刀尖在眼前晃来晃去，童梅吓得没了声，连大气都不敢出。童梅一闭嘴，矮个儿淫邪的目光便落在她高耸的胸上！
“你，你别乱来！我是凤凰岭人——”童梅颤声求饶。矮个儿一听，显然一怔。趁着他发怔的当儿，童梅突地握拳击向矮子的下腹。
“奶奶的，你敢打我？我看你是找死！”冷不丁地挨了一下子，矮个儿恼羞成怒红了眼，不顾旁边高个儿的阻拦，手里的刀狠狠地甩向童梅——
二、小桥流水人家
寒光一闪，童梅绝望了……就在她已经放弃的一刹那，一块石头飞来，重重地打在矮个儿的脸上，打得他满脸开花！矮个儿扔了尖刀，捂着脸疼得龇牙咧嘴，也顾不得再教训童梅。高个儿见矮个儿挨了这一下子，扔下背包拉住矮子转身就走。失魂落魄的童梅刚爬起来，一个年轻小伙子快步奔到她跟前。
“你没事吧？”小伙子急切地问。童梅抬头一看，认出来了，是洪天南。四年没见，洪天南个头高了，人也更加帅气，只是脸颊略显清瘦。童梅捡起背包，感激地说：“谢谢你，天南。要不是你，我——”
洪天南摇摇头，说：“如果你不反抗，老老实实地交出背包，他们是不会伤害你的。”童梅听洪天南这么一说，不禁一愣，迟疑地问：“你怎么知道？你认识这两个劫匪？”“不认识。但他们绝不是劫匪。”说着，洪天南指指童梅的背包，“你看看少没少东西。”
童梅捡起背包，细细查看了一遍，手机没丢，几百块钱也在，只是少了一部数码相机。如果是打劫，为什么不抢走手机和钱？如果不是，为什么要拦截她，抢走相机？童梅想问个明白，洪天南却不愿意再说下去，转身就走：“走吧，我送你回家。”
跟在洪天南身后，童梅惊愕地发现，洪天南的头上横着一道长长的疤瘌，尽管有头发遮掩着，可还是一眼就能看出来！
“天南，等我一下，我洗把脸。你看我满身脏兮兮的，还不让邻居们笑话死我？”童梅说着蹲下身，伸出了手。洪天南突然抓住她的胳膊：“还是回家再洗吧，这儿的水不干净。”
怎么会不干净？童梅疑惑地看向溪水。果不其然，溪水看起来绿得有些过分，有些吓人，水底的鹅卵石上也长满了绿幽幽的茸毛。她皱起眉头，问：“溪水怎么会变成这样？”洪天南犹豫了片刻，反问：“童梅，你准备在凤凰岭住多久？”童梅说：“我已经和一家旅游公司签了合同，只能住五六天。你问这个干吗？”洪天南含糊地遮掩着：“没什么，随便问问。你看，童江迎你来了。”
真的是弟弟童江。童江看到了童梅，高兴地喊着跑来。童梅抱住弟弟：“童江，你行啊，我走的时候你还穿粗布衣裳呢，现在全换新的了！”童江一身新衣，显得格外精神。童江接过童梅的背包，得意地说：“姐，咱家的日子是越过越红火了。告诉你吧，我改行了，开诊所，生意好得不得了。”
“诊所？去年你给我写信，说天南办了个种子公司，你想跟着他干，怎么现在你又开起诊所来了？你初中都没毕业，有行医执照吗？”童梅忙问。童江凑近童梅的耳朵，神秘地说：“是地下诊所，不用执照，可比开种子公司安全多了。对了，你刚才碰到洪天南了吧？”
“嗯。是他送我回来的。”童梅边说边回头找洪天南。可一转眼的功夫，洪天南已悄无声息地走了。童江指指后脑勺，接着问：“你看到他的疤瘌没有？”童梅点点头，忙问是怎么搞的，童江心有余悸地说：“被人砍的，差点要了小命！就因为开种子公司！”
三、古道西风瘦马
第二天，童梅睡到上午七八点才醒，窗外还是灰蒙蒙的一片。大概是阴天了吧？童梅想着，起床推开门。蓦地，丝丝缕缕怪怪的气味扑面而来。抬头看向天空，空中正悬浮着一团团遮天蔽日的云。
“姐，吃饭去。吃完饭我带你到诊所看看。”童江过来招呼。童梅似乎没有听到弟弟说的是什么，指着天空问：“童江，云怎么是灰的？”童江笑了，“姐，原来你也有不知道的啊。那不是云，是防霜雾。”
童江告诉她说，这可是亚东公司和华林集团的功德一件。为了防止农作物还未成熟就遭受霜冻侵害，亚东公司和华林集团无偿为凤凰岭播撒防霜雾。防霜雾是什么？童梅不知道，也没太多打听，吃过饭，她就跟着弟弟去了镇里。童江的诊所在街道的拐角处，没有招牌，看上去更像是个杂货铺。走进诊所，除了一张上锁的木桌外什么都没有。这不禁让童梅一头雾水：“童江，你这是诊所吗？”
“当然是诊所。你别急，一会儿就来病人了。”童江话音刚落，还真有一个中年人佝偻着腰走进来。
整个看病过程简单得令人难以置信——中年人指指脚，童江伸出两个指头。中年人点点头，掏出二十块钱放在桌上。童江打开桌洞，拎出一只塑料桶。一拧下桶盖，一股令人作呕的浓烈气味便钻入鼻孔，害得童梅接连打了几个喷嚏。童江从桶里倒出小半瓶来递给中年人后说：“分三次用，兑温水半盆泡二十分钟。第四天要不见好，你来砸我的铺子！”
病人说声谢谢，一瘸一拐地走了。童梅惊讶地问：“这就完了？”童江将钱揣进兜，冲童梅得意地笑：“完了。药到病除，二十块钱到手。”童梅走到塑料桶前，想看看到底是什么“灵丹妙药”，却没看到标签。童江猜出童梅的心思，小声说：“这是PAA，专治烂脚丫。凤凰岭人就得这一种病。”
PAA？不就是过氧乙酸吗！童梅不明白弟弟怎么会拿这种东西来治病救人。对于这个东西，童梅还是知道的，它的腐蚀性很强。
“姐，这东西多兑些水，一点问题都没有。”童江不以为然地说，很快又有两个病人瘸着腿前来就诊。童梅受不了过氧乙酸发出的浓烈刺鼻味，无可奈何地摇摇头，走出门。这时，洪天南从街口走来，童梅赶紧挥手招呼：“天南——”
洪天南站住了。童梅迎上去，说：“天南，我能和你谈谈吗？”洪天南问：“谈什么？”童梅直截了当地说：“我想知道你是怎么受伤的。”洪天南的脸冷下来，抬腿就走。童梅跟着，直跟出镇子，来到一片叶片葱绿、长势旺盛的玉米地前。洪天南不做声，只是盯着玉米看。
不就是庄稼吗？有什么好看的？她看了一会儿，发现这一片玉米株株高得像小树！扒开一只，惊得她目瞪口呆。棒子上，竟然一粒玉米都没结！
“为什么会这样？”童梅问洪天南。洪天南没有回答，又沿着山路走向谷底。谷底是凤凰岭联合中学，孩子们早放假了，简陋的校园里空无一人。重返母校，童梅很是兴奋，直接走到自己曾就读过的高中教室。隔着落满灰尘的塑料布看进去，她又一次惊呆了！教室里码放了装满矿石的蛇皮袋，却不见一张桌椅！
童梅愈加困惑，问：“是不是学校的高中部撤了？”洪天南终于开口了：“不用撤，也没人上了。”童梅追问：“到底是怎么回事？”洪天南凄然一笑：“你早点离开这里吧。”说着走出学校，边走边气愤地说：“今天早晨，你看到防霜雾了吧？防霜雾，说得好听，可纯粹是他妈的胡说八道！”
这时候，当一位老农牵着高头大马擦身而过的当儿，洪天南大叫一声“闪开”，随即猛地伸出双臂，用力将她推向路边——
四、夕阳西下
“轰——”
几乎是在童梅被推出去的同时，一声沉闷的响动在耳边急促响起。童梅看清了，那头大马突然四蹄不稳，一头栽倒。要不是洪天南眼疾手快，她就被马砸倒了！
“我的马，我的马，这是怎么了——”老农一惊之后缓过神来，趴在马身上大声叫起来，老泪纵横。洪天南扶起童梅，脸色变得更加难看：“村里的家畜经常这样动不动就死掉，藤条也变脆了，石头跟土渣子一样，凤凰岭已经不是以前的凤凰岭了。这一切，都是亚东公司和华林集团造的孽！”
怎么会这样？不是说，三年前上马的亚东公司和华林集团是凤凰岭的大救星，是他们改变了凤凰岭人的生活。洪天南告诉童梅，防霜雾其实是工业污染云！东亚公司主营造纸，华林集团开采矿石，生产中所喷发的大量蒸汽凝结成云雾，严重污染环境，以致每年都要下几场酸雨，连坚硬的岩石都能腐蚀成“豆腐渣”！他们把重金属含量超标的废气废水肆无忌惮地排入山泉，溪流。洪天南开的种子公司进的都是优良品种，谁知用污水灌溉后颗粒无收！一些不明就里的山民认为是他昧着良心进假种子，纠集起来给他一通暴打，结果差一点丢了性命。更可笑的是，闻讯赶来装好人的正是亚东公司和华林集团的老总！他们摆出一副大慈善家的嘴脸，慷慨解囊，接济山民，并向镇里承诺：为增加凤凰岭人的经济收入，凤凰岭的孩子只要年满十八岁，不论男女，不论学历高低，他们统统接收，进厂就业，给的工资远远超过了种地的收成。“他们这一手太阴险了。山里的孩子上学晚，十八岁也就刚高中毕业。你想，有就业机会，还有成为正式工的诱惑摆在那儿，谁还会继续上学？不学知识，又哪里懂得污染，懂得环境保护？”
童梅急切地说：“你怎么不搜集证据，告倒他们？”洪天南嘴角掠过一丝苦笑：“怎么告？自从我的种子公司倒闭，就没人相信我说的话了。”
童梅忽地想起什么，说：“我昨天回来的路上，也觉得有些奇怪，就顺手拿相机拍了一些照片。”洪天南一听，说：“那两个抢你的人是华林集团的保安！”“真的？”童梅愣愣地问。洪天南的语气十分肯定：“凤凰岭就那一条好走的路，他们派人天天守着。差不多每个陌生人都会遇到这种事。因为，他们也担心自己的丑行被曝光。”
“原来是这么回事。我这就报警，让警察去抓他们！”童梅恍然大悟，忙掏出手机。可一看屏幕，傻眼了。凤凰岭山高水长，半格信号都没有！“这就是他们为什么不抢你手机的原因。”
傍晚，童梅回了家。刚走进院子，就听到一阵谈笑声从屋里传出。进门一看，是姓汪的副镇长，旁边还坐着个肥头大耳的陌生中年男子。童梅的爹诚惶诚恐地介绍：“梅子，这位是华林集团人事部的章主任，这位你认识，汪镇长，你汪叔。”汪副镇长笑呵呵地说：“梅子啊，你是咱们凤凰岭的骄傲。听说你回来了，我和章主任特意过来看看你。”童梅正要说声谢谢，章主任翻着小眼睛上上下下打量了她一番，操着公鸭嗓说：“童小姐，华林集团最缺的就是你这样的人才。我和老总打过招呼了，准备聘请你做质检部副经理。试用期月薪两千五，半年后百分之百加薪。怎么样？”
“章主任，汪镇长，谢谢你们的好意。请让我再考虑考虑。”童梅平静地说。汪副镇长微微一怔，随即招呼童梅走到院子里，问：“听说你一整天都和洪天南在一起，他是不是跟你说什么了？”童梅紧盯着汪副镇长的眼睛，反问：“老同学见面，这不正常吗？难道……凤凰岭真有什么见不得人的事？”汪副镇长说：“那个洪天南，满脑子坏道道，你可别让他给骗了。你是在凤凰岭长大的，人不亲水还亲。对吧？”
“对啊，可昨天一回来，人还亲，水我却不敢亲了。”童梅笑着说。“你这是受了洪天南的教唆。汪叔劝你一句，脚上的泡都是自己走出来的。脚上起泡，可钻心的疼啊。”汪副镇长干笑了两声，和章主任走了。谁料，等天色一黑下来，“咚咚”的敲门声便紧急响起。童梅忙去开门，弟弟童江也奔了出来。
门闩一抽开，趴在门板上的，竟然是满头是血的洪天南！
“天南，你怎么了？”童梅惊叫起来。可就在这时，童江却从牙缝里挤出了一个冷漠的字眼：“滚——”紧接着飞起一脚，将洪天南踢出门外——
五、断肠人在天涯
“童江，你太过分了！”童梅气愤地搡开弟弟，去扶洪天南。洪天南吃力地从怀里掏出一只相机。正是童梅被抢走的数码相机！
“你滚，你想作死，别连累我姐！”童江指着洪天南的鼻子大骂。洪天南摇摇晃晃地站起来，有气无力地说：“我这就走——”“可你受伤了，你去哪儿？”童梅试图拦住洪天南，但洪天南推开她，跌跌撞撞地消失在夜幕中。
洪天南一走，童梅便和弟弟童江吵得脸红脖子粗。爹娘将童梅拉进房间，再三劝说。从爹妈的嘴里，童梅知道，原来，洪天南被打，不过是杀鸡儆猴。凤凰岭总共四五百户人家，一千多口子人，哪个没收过人家的好处？就是童江开诊所使用的所谓“秘方”，也是亚东公司提供的！听到这儿，童梅彻底明白了，财大气粗的亚东公司和华林集团用点点滴滴的小恩小惠，早就把凤凰岭人的嘴巴给堵住了！
接下来的两天，童梅安稳多了，还主动到华林集团的车间，由章主任陪着去转悠了两圈。章主任乐得腮帮子上的肥肉直颤，趁着别人不注意，还偷偷地在童梅的屁股上捏了一把，嬉皮笑脸地说：“童小姐，你要不喜欢做质检，当我的生活秘书也行。生活秘书，你懂吧？”童梅给章主任飞了个媚眼，轻描淡写地说：“生活？我懂，可你就不怕我缠上你，会让你生不如死，活不下去？”章主任哈哈大笑，扯着嗓门说：“好，好，你什么时候来上班？”童梅说明天就来。
谁知，第二天一早，童梅不见了。章主任正有些可惜。不料，那个拦截童梅的矮个儿跑来，说他从童梅手里抢来的相机不见了！原来，前天洪天南来找他要相机，他俩因为这事打了一架。后来，他被洪天南捆住扔在了山沟里。后来有个老乡路过，他这才能回来报信。
相机？童梅肯定拍了环境污染的照片，要带走！这下，章主任急了，疯狗般大叫：“赶紧去找！凤凰岭，一条道，她就是插翅也逃不了！”
章主任说的没错，凤凰岭三面环山，通向岭外只有一条路可走。十多个年轻力壮的小伙子，四处寻找。可找遍山谷，也没瞅见半个人影。难道童梅真的长翅膀飞了？章主任忙向在凤凰岭土生土长的员工打听。有个员工一拍脑门，恍然地说：“还有一条道，断肠崖！”
童梅确实在断肠崖。断肠崖呈侧立的“凹”形，深渊两侧是悬崖，一侧是陡滑的山壁，必须借助藤条才能荡过去。以前，只有身手敏捷的采药人敢从这儿过。近几年来，野藤失去韧性，连采药人也不敢过了，慢慢地，人们便忘记了这条路。
童梅站在幽深的断肠崖前，双手抓住一根手指粗的野藤，一颗心顿时悬到了嗓子眼里。她正犹豫不决，弟弟童江和那个高个儿飞快奔来。童江边跑边喊：“姐，你别犯傻！你不为别人着想，也得为你弟弟想想啊——”
“童梅，大胆点，不要怕，你不会有事的。”不知何时，洪天南也冲到了跟前。他快速抓起一根野藤，双臂一绕，就将童梅手中的那根合而为一。“抓紧，用力蹬！”洪天南大喊着猛地一推童梅，童梅便像打秋千般晃晃悠悠地荡到了七八米开外的对面！
惊魂未定，童梅忙将野藤抛回：“天南，你也过来。我们一起走。”洪天南接住藤条，蓄力一蹬。就在这一刻，高个儿试图拦住洪天南，纵身一跃，张开双臂死死地抱住了洪天南的双腿。已经腾空的洪天南拖着他歪歪斜斜地荡向对面。刚荡到一半，藤条突然“咔嚓”一声，从中断裂！
“天南——”童梅放声大喊。撕心裂肺的叫喊声在古老的山谷里久久回响——
六、尾声
数日后，一篇题为《是谁在扼杀美丽的凤凰岭》的帖子，在各大网站上掀起轩然大波。帖子中，一幅幅秋日凤凰岭遭受严重污染的图片令人扼腕叹息。枯藤，老树，冷清的小桥，萧萧凄凄，无声似有声；黑云，瘦马，喷涌的污水，触目断肠，让人看得心直流血！正是有了网民的关注，媒体的呼吁，省、市相关部门马上组队深入凤凰岭调查。很快，好消息接踵传来。公司下马，几个镇长涉嫌受贿被收审，学校复课，志愿者医疗队相继赶赴凤凰岭。
“山路十八弯，水路滩连滩；山水尽头凤凰岭，凤凰岭上住神仙——”
两年后的一天，凤凰岭已是春暖花开。弯弯的山路上，童梅唱着动听的民谣，带着长长的一队游客正向凤凰岭进发。在她的全力推荐下，公司与当地积极磋商，推出了凤凰岭旅游专线。断肠崖亦成为最重要的一个景点。站在崖前，凝神细听，便有凄恻缠绵的叶笛声从崖底隐约传来——