一、电视鉴宝
这天，江南市文史馆的研究员米彦刚上班，便接到老家母亲的电话，说父亲有事，叫他赶快回去一趟。米彦听后心立即悬了起来，因为他是家里的独子，父母平时为了不让他惦挂，有个头疼脑热的小病从不告诉他，此番肯定是父亲得了什么大病，才让他赶紧回去。米彦赶忙请了假，急急朝市西部山区的米沟村赶去。
第二天，米彦赶到家时，惊奇地发现父亲的身体竟然好好的，他正要问父亲有啥事时，父亲说，叫他回来是有个急事需要商议。随后，父亲把他拉进里间，从箱子里取出一个用布包裹严实的一件东西和一个信封叫米彦看。米彦解开裹布，露出一个精工雕琢、晶莹剔透、美轮美奂的翡翠香炉。再打开信封，竟是爷爷留下的遗书。老人在遗书里讲了两件事，一是这件玉器乃清代宫中之物，米家祖上因机缘巧合，意外得到了它。但此玉器因来路不正，祖上严嘱，不得轻易现世，否则，可能导致杀身之祸。因此，米家子孙要切记祖上嘱咐，将其妥善保存；二是自打解放后村里办小学那天起，学校就办在米家的祠堂里。由于年代久远，房屋已破烂不堪，米彦的祖父作为学校的老教师，早想进行翻修，都因缺少资金而放弃。无奈，只好把此愿望交由后代来实现……
米彦还未看完，父亲又说，按照老人遗训，他本想在自己去世前，把这件香炉传给儿子，可现在学校的房子实在不能再维持了，他才改变初衷，让儿子回来商量变卖香炉，用来修缮学校，实现老人的遗愿。米彦无法拒绝父亲的助学义举，答应了。接着，父亲叫他鉴定一下看能值多少钱。
米彦在大学虽是学历史的，但对文物也有些研究。他望着这件香炉，一时也估摸不透。于是，他让父亲带上香炉跟自己一块进城，查查有关资料，找个专家鉴定一下其价值。
一回到江南市的家，米彦就马不停蹄地忙碌起来，经过网上查寻，终于查到了有关翡翠香炉的资料：1860年八国联军进北京后，大肆抢掠珠宝，宫内珍宝大量丢失，其中就包括那件翡翠香炉。
米韬听后，有些相信了。因为他也看过八国联军占领北京时的资料，而那时他的祖上正在清廷内为小官，很可能是祖上乘乱从皇宫里盗出来的。怪不得祖上严嘱，此香炉不得轻易现世呢。米韬想，这件玉器的来历虽是不很光彩，但时过境迁，不会有人再追究这些，况且又是为了修缮学校。
米彦随后又说：“这件来自清廷的翡翠香炉属于国家文物，而按照规定，文物是不能私自买卖的。要不这样吧，近段时间，市电视台一直在做一档‘专家鉴宝’节目，咱把香炉拿去让鉴宝专家给鉴定一下，然后捐献给国家，用政府发给的奖金，完成你和爷爷修缮学校的愿望。”
米韬在山村消息闭塞，对“献宝”和“奖励”之事一无所知，便把这件事交给儿子处理，第二天就赶回了学校。
在米彦的张罗下，五天后，那只翡翠香炉走进了市电视台鉴宝栏目组。鉴宝时，米彦按照主持人的安排，介绍了自己的情况后，又把搜集到的有关翡翠香炉的历史资料和自己的见解讲给了大家听。他说：“据史料记载，清乾隆年间，新疆一带的部落首领，曾向清宫进贡过一些伊斯兰风格的玉器，当时称为‘痕都斯坦玉器’，这个香炉可能就是此类玉器中的一件。”
接着米彦话锋一转，表情有些沉重地说：“根据爷爷遗嘱中关于香炉来历的叙述，以及我对相关历史的考证，这件玉器大概是我的高祖在1860年得到的。那时，八国联军攻陷北京，皇帝西逃，北京陷入一片混乱。在户部尚书肃顺府上做幕僚的王运，后来在他的《圆明园词》自注中，记录了当时的情景：‘夷人入京，遂至园宫，见陈设华丽，相戒弗入，云恐以失物索赔也。乃夷人出，而贵族穷者倡率奸民，假夷人为名，遂先放火,而夷人还而大掠矣’。李慈铭的《越缦堂日记》以及当年的英军随军牧师后来写的《1860,北京的陷落》一书中,也都有类似的记述。由此可以判定,举世震惊的圆明园浩劫,英法联军虽是罪魁祸首,但最先入园抢劫的,则是王运所说的那些清朝宫中的贵族和官员。而这件乾隆年间的玉器,很有可能是我家当时在清朝户部做小官的高祖趁乱盗来的。这虽然是一个让人感情上难以接受的事情,但此类事件,历史上确实发生过多次,如李自成攻陷北京时,辛亥革命成功时,都有类似情况发生……”