廖三曾是天水市关西一带的老大，可是因为打架伤人，被判了7年徒刑。
出狱后，廖三决定不再过那种打打杀杀的日子，他找到一个在旅游杂志当主编的同学，在同学的杂志社当起了摄影记者。
这天，廖三接到了主编同学的电话，让他去一趟云南，拍一组以景颇族风情为主题的照片。当他收拾行囊，准备启程的时候，他的发小邱子明突然拿着一张银行卡找上门来，说让他帮忙干掉自己出轨的老婆马丽丽和奸夫王成鑫。
廖三坐牢时，邱子明经常去监狱看他，并给他存钱送物，廖三对他十分感激。如今邱子明来向他求助，廖三哪能推辞？但他觉得邱子明太冲动，决定先劝劝他。可他劝了半天，邱子明仍是油盐不进。
廖三没有办法，只得接过了邱子明的银行卡，说：“杀人不像杀鸡，你得有耐心才成！”
根据邱子明提供的消息，马丽丽离家出走后，便和王成鑫一起回了老家滨城市，廖三在滨城市有朋友，找到他们两个人的行踪，首先需要一段时间，然后神不知鬼不觉地将两个人干掉，又需要一段时间，在这段时间里，廖三想请邱子明陪自己去一趟云南，完成景颇族风情的系列摄影。要知道，杀人的事情一旦暴露，廖三很有可能去吃枪子，他就完不成杂志社交派的任务，对不起朋友的事廖三不能干。
廖三杀人都帮着邱子明干了，若邱子明不陪廖三去云南完成任务，这就显得不近人情了，邱子明和马丽丽有一个2岁的女儿，邱子明将女儿送到了自己父亲的家里，随后买了一张车票，跟着廖三坐火车来到了西双版纳。
这期杂志要做的专题是景颇族的八大名菜，舂菜、焖菜、拌菜、烧烤、鬼鸡、比撒、竹筒菜和煮杂菜。
廖三对这八大名菜一路拍下来，邱子明也是一路吃了下来，可是邱子明心里有事，完全是一副食不甘味的样子。
这天廖三拍完了鬼鸡的制作过程，端着一盘鬼鸡，来到了餐桌前，对邱子明说：“这道菜爽口开胃，你一定要慢慢吃！”
鬼鸡这道菜源于景颇族杀鸡祭鬼的习俗，该民族在每年放水、撒种、栽秧，以至稻谷进仓库的一系列农事活动中，都有祭祀活动。
鬼鸡被当作供品献祭后，当地人就会将煮熟的鸡晾凉后撕碎，佐以剁碎的姜、蒜、缅香菜、柠檬汁等配料制成美味佳肴。后来，这道美味的“鬼鸡”端上了饭桌，成为款待客人的上好佳肴。
邱子明本是个白领，生活条件优越，祭祀的鸡他根本就不想吃，可是架不住廖三一再撺掇，他就拿筷子吃了一口，这鸡丝鲜香脆劲，又辣又酸，竟让邱子明舌尖的味蕾一下子苏醒了过来。
邱子明的老婆留下一封信，然后跟人私奔了，他咽不下这口气，决定雇凶杀人。邱子明心头有火，他一天到晚，连饿的感觉都没有，谁知，鬼鸡的味道竟如此之好，竟让他的肚子“咕噜噜”地叫了起来。
邱子明一口气吃下了三碗白米饭，当他打着饱嗝的时候，廖三摄影的工作也完成了。廖三放下照相机，拿起了手机，让邱子明看刚刚接到的一条彩信，这条彩信是一张模糊的照片，照片显示的是一个男人和一个女人，他们正手拉着手在逛夜市。
邱子明瞧着那个模糊的女人身影，有些像自己的妻子马丽丽，但由于太模糊，让人不敢确定。廖三说：“我那个滨城市的朋友正在调查，估计过几天就有准信了，一旦有准信……”廖三讲到这里，手掌一挥做了一个砍头的动作！
廖三完成摄影任务后，他在网上将拍来的照片传给了杂志社，然后和邱子明坐火车回到了天水市。
两天后，邱子明接到了廖三的电话，说他已经确定了马丽丽和王成鑫在滨城市的住处，廖三要过去干掉这两个人。邱子明也要一路随行，亲眼看着马王二人是如何毙命的。可是廖三却一瞪眼睛说：“杀人不是看戏，你要不怕被警方抓住了小辫子，尽管跟我去！”