随着一部部电视剧《水浒传》的播映，大家对张顺这个名字应该不陌生。而大部分的襄阳人估计不太清楚这个张顺原型就是襄阳人张顺,而在电视上看到张顺死于水中时，估计也没想到这个故事真实的发生在襄阳城下吧，而且是一场保卫国家，保卫文明的战争中。
《宋史卷四百五十，列传第二百九忠义五》有张顺、张贵传，根据记载，张顺是民兵部将，也算是民兵中的一个小头目。
当时襄阳城已经被元兵围困五年之久，宋闯为了向襄阳城送物资，在清泥河造船，清泥河在襄阳城西北，源于均州(现丹江)、房县(地点待考，根据后文来看，此河在襄阳城的上游就汇入汉江)，共得轻舟百艘。
当时元兵实力强盛，为了保证能冲入城中，宋军以三舟连成一舫，中间的船装物资，载士兵，两边的船是没有底的，只在船上虚盖一个板子。同时宋闯又重赏招募三千勇士，并在这三千勇士中选中了张顺、张贵作为头领。作为襄阳附近有名的英雄，他们和水浒说的一样有自己的浑号，张顺的外号叫“矮张”，张贵外号叫“竹园张”，此二人有勇有谋，为诸将所折服。出发之前，张顺向部队训话说：“这次行动，要抱着必死的决心，假如你们还没有下定决心，请马上离开。”各位勇士也是发誓必死，人人振奋。
他们是从清泥河沿河而下，汇入汉江之后过团山，到高头港，离元兵比较近的时期，再结成方阵，准备好火枪、火炮、劲弩等装备，趁着夜漏下三刻，以红灯为旗帜，张贵先锋，张顺殿后，向元兵发起冲锋。到磨洪滩的时候，发现元兵军船基本上布满江面，狭路相逢勇者胜，宋兵趁锐砍铁链等障碍物，转战百里到襄阳城下。黑夜之中，之前做的设计也起到了相当大的做用，由于两边的船是上口虚掩，下底中空的，所以元兵跳到船舫两侧的船上，立马掉到水中，只有被宋兵砍杀的份。
襄阳城有几年没有看到援兵了，这次看到有援兵来，顿时士气百倍，迎接援军入城，等收兵之后却发现找不到张顺了。过了几天，人们才发现他的尸体溯流漂来，他身被甲胄，还握着弓箭，身中四枪六箭，还是一幅怒气勃勃的样子。当时的军人把他当神来看，结冢敛葬，立庙祭祀。
张贵到襄阳城之后，襄阳守将吕文焕想请他留下来共同守卫襄阳城。不过张贵自恃骁勇，想回到郢城求援(郢应该是当时的江陵府，襄阳城的大后方)。最终张贵是招募了两个壮士去郢城求援，自己则留在襄阳城。