那次醉酒之后，男人萎靡成了一滩泥。只是，右手还牢牢地握着剑柄。
很长一段时间，女人就那么痴痴地盯着男人的手。
那是双精致得近乎完美的男人的手，白皙，细腻，修长。略显苍白的皮肤下面，隐约蜿蜒着条条淡青色的血管。在这双手上，看不到任何凌厉的杀气，却弥漫着让人难以抵挡的温柔。一年来，这双手为女人隔断了远离红尘的孤独与寂寞，让女人获得了无数的快慰与激情。女人想，这双手应该是琴师的手，它能在女人身体上弹奏出动人心魄的乐章，它怎么可能是一双杀手的手呢。
女人为男人煲了一碗汤。女人煲的汤真好，男人慢慢清醒了。清醒之后的男人就看到了女人游移飘忽的目光。
你心里很苦，对吗？不要对我摇头，女人说，我能感受得到，就像你能感受到我一样。
女人的话犹如那把霜刀一样锋利，男人心中的某个部位被轻轻划开了，苦涩而粘稠的液体在他体内一点一点地涌动，沿着大大小小的血管流淌开来，泛滥了。他没有说话，摇了摇头，又点了点头。
男人和女人远离江湖一年多了。这一年多的日子，可以说是一天，也可以说是一个世纪。这些日子里，男人时时为幸福所包裹，也时时被痛苦所折磨。一半是水，一半是火。执子之手，与子偕老，这是多么朴素温暖的神话啊，然而，多少次痛苦的咀嚼和反刍，男人终于明白，对于职业杀手而言，这，也仅仅是个神话而已。一个杀手，一旦停止了那种习惯性的杀戮，剑就枯萎了。而剑，是他的精神之花。
江湖是命。女人幽幽地叹了口气说，无论我们走到哪里，都还是走在自己的命里。命是逃不掉的。
一年多来，尽管他们远离了江湖纷争，远离了滚滚红尘，如同两匹冬眠的小兽一般，把自己的生命活动降到了最低点，但他们的气息仍然被捕捉到了。就在不久前，女人在男人身上，很敏感地嗅到了久违的江湖气息。对，江湖的气息，她太熟悉了。女人几乎可以肯定，是男人原来所在的杀手组织终于找到了他们隐居的所在。女人知道，很长时间里，男人都在努力地挣脱和逃离这个组织，而事实证明，这种努力是徒劳的。一个人一旦走上了职业杀手这条路，就不再是个体的存在，就成了这个江湖隐秘组织的一个部件，任何时候都要服务于这个组织的运转，也因此注定永远无法抽身。
女人说，你是不是又接受了一项任务。
男人点点头。你知道，杀手有杀手的规矩。尽管江湖上把我称作天下第一杀手，可我从来就没有自由过。我觉得自己是颗棋子，被某只手掌控和操纵着，我没有拒绝的权利，只有执行的义务。何况，男人眼里忽然洇上了苍凉的无奈，何况现在有了你，有了家。
我知道很难阻拦你，但你要答应我两件事。女人说。
在你执行任务之前，先替我除掉一个人。
女人说，你知道，江湖上最近出了个绰号一枝花的女贼，杀人如麻，为害一方，生灵涂炭。女贼身负绝艺，很多人想除掉她，结果都是白白送了性命。所以，我想请你出手。本来我可以自己去的，可是，女人望着自己已经很显山露水的肚腹，目光里柔情万端，充满了母性的光辉。
男人心中倏地颤了一颤。自己就要做父亲了。
这是第一件事。再有就是，女人盯住男人，一字一顿地说，在孩子出生以前，我不希望有任何的刀光剑影，所以，无论你去执行什么任务，都要等到孩子出生后。
男人眼中倏地弹起两束小小的火苗，闪闪烁烁地跃动。那是男人的精神之火，火苗的燃烧使得男人眼里有了夺目的光芒。男人望着女人，没有说话。
女人笑了。我不会破坏你们的规矩。女人从身边的包裹里取出一枚金灿灿的东西，郑重地摆到男人眼前。
你在杀人的时候有快感吗？男人本来想问女人这样一个问题。不过，他把这个想法掐灭了。在一个正在孕育新生命的母亲面前，这样血腥的问题显然太不合时宜了。
不过，男人却沿着自己的思路走下去了。他杀人是有快感的。剑刺入人体时，那种瞬间洞穿的感觉，那种剑身与肉体细微的摩擦声，是那么让人心醉神迷。那种高潮的体验，或许，只有他和女人造爱时才能偶尔捕捉到。杀手是一种职业，他自己就是一个匠人。杀手杀人的过程，跟篾匠编席陶匠制器没什么区别，都是在完成自己的作品。不同的是，他是个尽职的匠人，对自己的作品非常苛求。最快的速度、最短的时间、最精准的部位一直是他孜孜以求的目标。他常想，只有如此，自己才能无愧于天才杀手的盛名。再说，既然一个人注定要被杀，那么，能让被杀者在最短的时间内完成这个过程，最大限度地减少肉体的痛苦和对死亡的恐惧，也算是人道了。慈悲和人道，应该是杀手的最高境界吧。
只是，自从和这个叫霜刀的女人相遇后，他已经没有机会体会那种快感了。他压抑了自己太长的时间。这样日积月累的结果是，自己的心理承受力已经接近崩溃的临界点了。侠客与杀手的精神追求，距离真的是太远了。为了女人的追求，他放弃了自己的追求。放弃了理想，也放弃了江湖。刚开始那段时间他很轻松，也很看得开，世上的事，总是得失相伴的，他每每这样宽慰自己。而随着时间的推移，那种诱惑却又一点点复苏了，像只刚从冬眠中醒来的小虫，先是探头探脑，接着就肆无忌惮，那么绵密猛烈地啮咬着他。于是，他与酒成了朋友，试图让酒精去一次次麻醉那只小虫。男人在心里说，爱情啊，爱情。
女人此时却回到了那片花海。那是片望不到边际的向日葵园。那里，是她和那个叫雪剑的男人爱情的产房。
那时，她与那个天才杀手的打斗已经持续了整整一天一夜，精力和体能的透支已经逼近极限，但双方仍然没有罢手的意思。激烈缠斗的起因并非源于仇恨，也不是刻意要一决高下。男人是来杀人的，是履行杀手的职责。女人是要护人的，是出于江湖的道义。而男人和女人行动指向的目标是一致的。所以，就碰撞了，碰撞出了一场惊心动魄的比拼。
真是好一场比拼，酣畅淋漓啊。
说到底，武功绝顶的高手都是寂寞的。尤其是霜刀。踏入江湖以来，她用一柄快刀济危扶困，荡恶锄奸，铲除江湖不平，刀锋所指，无不披靡。真是一览众山小呵。侠客的身份，加绝世武功，再加惊艳的美貌，她就成了令所有江湖人士仰望的高度，一个可望不可及的江湖传说。但高处往往不胜寒。她在演绎江湖神话的同时，所支付的成本就是孤独。因为孤独而生寒意，而生寂寞，个中滋味，天下谁知？
幸亏，有了那次不期而至的碰撞，那场惊世骇俗的比拼。尽管苦练功夫的目的并不在于竞技，然而有一场把个人的能力发挥到极致的比拼，真的是可遇不可求。太激情飞扬，太扬眉吐气，太意气风发了。这一点上，侠客与杀手的感受别无二致。所以，理所当然的，男人和女人一起迷醉了。当然，同时迷醉的还有剑与刀。刀剑迷醉之后，光芒就开始柔和起来，不再青冷砭人，带上了一点粉色，一丝酡红。再相遇时，就有了怜惜，有了温情，有了丝丝缕缕的念想了。于是，这样的竞技就变成了一场款曲婉转的舞蹈。因为舞蹈太唯美，太充满诱惑，不可抵挡也不可或缺，男人和女人都已经无力自拔，已经消弭了自我，到最后，世界只剩下一场刀和剑的舞蹈，直奔地老天荒。
那片向日葵的花海啊。
就在花海的边缘，剑与刀的舞蹈戛然而止。男人和女人不约而同地转过头，齐齐地望着花海。花海里，清一色的向日葵正无比灿烂地绽放着，绽放成了熊熊燃烧的森林，金色的火焰遮天蔽日，又无遮无拦。此刻，这样的森林太具有溶解力和吞没力了，如同一个巨大的漩涡。男人和女人其实就成了两棵草，瞬间就被淹没了，连一丝挣扎的声息都没有。干干净净。这是一种心甘情愿的赴汤蹈火，那样的彻底，又是那样的振奋人心。
那一刻，刀光剑影消失了，江湖消失了，天地消失了，只有男人、女人和向日葵在天地间蓬蓬勃勃地燃烧。
一尘大师真的老了。人如枯树，须眉胜雪，脸上沟壑纵横，举手投足之间，龙钟之态已经显露无遗。只是，大师的神态依然安详如水，目光依然清澈如水，从内至外透射出一种大彻大悟之后的超然。
女人凝望着一尘大师，有那么一瞬，思绪变得很恍惚。女人想，这就是当年叱咤江湖、英姿勃发、让无数女人为之倾倒的一代武林宗师吗，时光之刀真的是那么冷峻无情。弹指一挥间啊。
霜儿有一事禀告大师。也许大师早已不再挂怀江湖，可江湖还是没有忘记大师。前些日子，有人雇佣了杀手组织的人，要加害大师，所以……霜儿想拜请大师有所防范。或者，女人踌躇一阵，说，能否请大师出去暂避一时。
一尘大师微微一笑。霜儿，该来的挡不住，该走的留不得。吉凶祸福皆有定数，说到底是避不开的。一尘大师顿了顿说，再者，生死于人，不过是迟早之分，终究是没有区别的。
一尘大师的禀性，女人是深知的。此言一出，女人知道，即便是天崩地裂，大师是绝不会离开这里半步的。其实女人也明白，一尘大师说得对，即使逃避，谁又能避得开无处不在的江湖，就像自己与雪剑。
女人良久无语。
那……霜儿还有一事请教。大师常说我佛普度众生，那么，佛可以把杀手度为侠客吗。
霜儿，我佛普度众生，是要看人的佛缘的。放下屠刀立地成佛，要有佛缘；杀手变成侠客，也要有佛缘。有缘皆可度。大师颔首而笑说，霜儿，你就有佛缘呐。
二十年前，江湖上一对最负盛名的杀手夫妻，双双毙命于一场惨烈的追杀。一尘大师恰巧遇上那次血腥的杀戮，为了救出还在襁褓中的女婴，一尘大师身负重伤，几乎不治。其后，一尘大师将女婴寄养长大，多方延师传授武功，最终，杀手的后代成长为名震江湖的女侠。
女人端详着怀中熟睡的婴儿，轻轻地说，既然霜儿有佛缘，那么，此儿也该是有佛缘了。恳请大师慈悲，让此儿在大师身边聆听教诲吧。只是，又要给大师暮年增加负累，霜儿于心不安。
女人向一尘大师深拜下去。
剑进入女人身体时，女人没有感觉到疼痛。她抬头看了看天。刚才栖息在枝头的那只美丽恬静的鸟儿，这会儿正振翅高飞，一直飞入蓝天。天是那么蓝，纯净，阔大，深邃，让人产生一种要融化的感觉。女人知道，自己很快就要融进这无边的蓝色里了。女人感觉身体慢慢轻了，像一片羽毛，被体内滚烫的气流烘托着，一点一点地向上飘升。
剑即将刺入女人身体的瞬间，男人的心头闪过了一丝诡异，尽管细若游丝，但还是影响到了男人攻杀的精准度。男人感觉剑尖颤栗了一下，剑锋就有了一丝不易察觉的游移。这是绝无仅有的失误。十年来，这把负载着他盛名的兵器送走了无数生命，每次，那致命的一击都几近无可挑剔。这是一个杀手的骄傲。于他而言，剑不再作为一件兵器存在，已经成为他肢体的一部分。
恐怖感倏然攫住了男人。
女人的身体如同一张纸片，飘然坠地。
男人扑过去。一段暗夜似的面罩之下，正是霜刀苍白美丽的面孔。
男人全身的血瞬间成冰，大脑一片空白。霜儿？！为什么会是你？为什么会是这样？！
……你这次要杀的一尘大师，不仅是武林泰斗，也是我的救命恩人。当年大师冒死把我从刀剑下救出，今天这一剑，算是我对大师的报答了。
女人气若游丝，胸口的血汩汩而出。
你不要过于自责，我是心甘情愿扮作一枝花，领你这一剑的。女人的目光慢慢黯淡下去。咱们的孩子，我已经托付给一尘大师。我没有什么牵挂了。
女人最后发出了一声叹息。女人说，为何要有江湖。
男人纵声长啸，激荡云天。江湖啊，江湖。怀中的女人安静下去了，男人眼前的世界却开始旋转。旋转中，男人心中的那座曾经坚不可摧的城堡在震颤，撕裂，倾斜，破碎，最后訇然坍塌，化为一片废墟。
此刻，男人忽然记起当年师父的告诫：杀手的血是冷的，剑也是冷的。如果身上的血有了热度，手中的剑就死了。那么，手中的剑死了之后，杀手将何去何从？
男人举目四顾，唯见天地茫茫。