部长太太的旗袍
苏兰芝有只胭脂扣，里面锁着水粉色的胭脂，平时用链子串起来挂在脖子上。
吴唐说：“这玩意儿谁送的，还要天天带着。”
苏兰芝轻轻把玩着胭脂扣，笑得妩媚：“我喜欢就行了，你管谁送的。你好歹也是个当官的人，还对女人家的东西吃干醋。”
时值国民政府成立三十周年，吴唐在南京任部长副官，不大不小的官职，乐得轻松。苏兰芝嫁给他，也算享清福了。尽管前方吃紧，时局不明，但官家太太们还是每天打牌跳舞，好不潇洒。
这天，苏兰芝约部长的太太一起去新街口的月兰服装店做旗袍。这家店店面不大，但裁缝手艺不错，不少名媛都在这里做旗袍。
苏兰芝见出来量尺寸的是个小伙计，她就不高兴了，斥责道：“部长太太的衣服也是你量的？叫你家掌柜的出来！”
“哟，这是谁啊？鄙人晚来一步，就这么大的火气。”说话的人从后堂转出来，是掌柜胡朗。胡朗常为政要裁衣，态度难免有些跋扈。
苏兰芝说：“今天要做的衣服可是要参加三十周年庆典用的，你给我们量仔细了。”
“当然当然，前两天总统府来人，也是这么量的。”胡朗轻描淡写地搬出总统府来，苏兰芝也就没声了。部长太太是见过大场面的人，在一旁笑着说：“劳您动手是我们的福气了，我回去我和先生说说，也来光顾光顾。穿了您的衣服，我们都有光。”
“不敢，不敢。”胡朗连忙赔笑，官家的人到底是招惹不起的。他打开一旁的柜子说：“早晨刚到的新面料，还没给人瞧过，两位太太要不要看看。”
苏兰芝悄声说：“还是姐姐厉害，我连个小裁缝都整治不过。”
部长太太瞥了她一眼，无比受用地笑了。
意外的谋杀
10月10日，国民政府大庆之日，苏兰芝却病了，新做的旗袍也没机会穿出去。吴唐喝酒喝到入夜还没回家，苏兰芝躺在床上，摸出那枚胭脂扣，打开盖子嗅了嗅。轻淡的香气，却刺得人想打喷嚏。
夜深了，吴唐终于回来了。只见他衣领散着，头发零乱，看起来像刚经历过兵荒马乱。苏兰芝“啪”的一声，合起胭脂盖子问：“出什么事了？”
吴唐慌神地说：“出了大乱子了，部长在酒会上被暗杀了。不知道是重庆的人，还是延安的人，日本人都要插手了。”
“什么？怎么可能！”苏兰芝握着吴唐的手，才发现他满手都是汗。
这时院子里有人高喊：“吴副官在吗？有急事找你过去。”
苏兰芝陪着吴唐出了门，看着他上了车。她有点失神地想着，风平浪静的日子，怕是要没了。
第二天，吴唐没回来。苏兰芝急了想去探望，但平时办公的小楼，这时间却盘查得很严。不管苏兰芝怎么求，卫兵都不肯放行，还好她遇到了部长太太，仰仗着部长亡灵的余威，部长太太这才把苏兰芝领进去。
苏兰芝在二楼的客房里，见到了吴唐。她递给吴唐换洗的衣服，问：“还要熬多少天？”
吴唐叹了口气说：“唉，摊上这事，怕是出不去了。”
苏兰芝紧偎着他，吴唐托起她的下巴，看着她苍白的脸说：“来看我，也不知道打扮一下。”
“你不在，我哪还有什么心思。”苏兰芝惨笑一下。
吴唐粗拉拉地笑了，他推开苏兰芝说：“走吧。这地方，你待久了不好。”
苏兰芝知道他为自己好，无奈地从房间退出来。时间还早，她靠着走廊的窗口发了会儿呆，随后她轻轻理了理碰歪的窗帘，从夹缝里飞快地抽出一张纸条，藏进袖口。
满城慌乱
苏兰芝站在月兰服装店的厅堂里，头顶着昏黄的灯光。伙计知道眼前的官太太不好惹，赶紧把胡朗叫了出来。
苏兰芝说：“我要做条素净的旗袍，参加葬礼。”
看苏兰芝脸色，胡朗不敢多问话，拿着软尺细心量着。量到袖口的时候，悄然收走了袖口里的纸条。苏兰芝不动声色地转了圈说：“还有要量的吗？”
苏兰芝其实是地下党的情报员，她的上线是埋伏在总统府的高层要员“夜鹰”，苏兰芝负责把他截获的情报送出来。苏兰芝不知道夜鹰是谁，夜鹰也不知道她是谁。惟一知道她身份的，只有眼前这个和她表演针锋相对的接头人──胡朗。
胡朗说：“成了，衣服到时候我给您送到府上。”
苏兰芝点点头，走到门口却忽然回头问：“他回不来了？”
胡朗一愣，没有想她会这样冒失地问。他压低了声音：“同情一个敌人的代价，就是几百人的生命。”
苏兰芝转身走了，南京的秋天，天气还不算凉。苏兰芝慢慢地走着，泪水不知不觉打湿了脸。苏兰芝的确对吴唐动了恻隐之心，这个男人在乱世之中拼来一官半职，却做了她的掩护。朝夕相处的这几年，吴唐那份一心一意的真情，她能够感觉得到。
南京城死了高官，乱成一团。抄家的抄家，清查的清查，而吴唐一直没有放回来。苏兰芝只好陪部长太太打牌，探听些消息。
部长太太的悲伤，是留给外人看的。私下里，部长太太抱怨说：“我家老头子死了就算了，还留下一堆烂摊子。他手下那几个等着抢位置的，天天上我这儿装样子，害得我不得安宁。”
苏兰芝搭讪着说：“现在漫天抓人，是不是有什么消息了？”
“唉，上面放了假消息给关着的那几个人，没想到消息真传出去了。这不才忙着抓中计的地下党嘛。”部长太太说。
苏兰芝顿时慌了神，手里的牌都掉了。部长太太宽慰说：“别为你家的那位担心，不过走走样子，吴副官的人品我知道。倒是现在管事的不是什么好东西，从前盯着我们家老头子的位置，现在八成躲在家里乐死了。”
苏兰芝借着话，眼泪夺眶而出：“现在老吴落在他手里，那他还不往死里整。姐姐，我求求你，让我见吴唐一面，我怕以后再见不到活的了。”
苏兰芝无论如何都是要进去的，“夜鹰”还不知道传出去的是假消息，再行动势必自身难保。部长太太念在多年情分，同意动用私人关系，让苏兰芝在夜里秘密见一次吴唐。
傍晚时分，胡朗赶来送做好的旗袍。苏兰芝站在淡金的夕阳里，问他：“有话让我带给夜鹰吗？”
“逃。”胡朗只说了一个字。
“那么多年的铺垫，那么多人的牺牲都白费了？”苏兰芝问。
“那楼里一共关了六人，很快就能查出是谁走了消息，夜鹰知道得太多了，能逃出来就是我们的幸运。”胡朗放下手里的旗袍，转身走了。
苏兰芝却蓦然挺了挺脊背说：“杜英。”
“什么？”
“我真正的名字叫杜英。”
胡朗仿佛明白了什么，眼角湿润了。他说：“我送你的胭脂扣还在吗？别忘了带在身上。”
胭脂如梦
苏兰芝穿上那条黑丝绒滚着墨蓝边的新旗袍，胸口绣着一枝白梅。部长太太的车子，拉着黑帘，把她送到了那栋关押着吴唐的办公小楼。
吴唐在阴暗的屋子里看见她，满面惊讶，问她：“你怎么来了？”
苏兰芝摇摇头，什么话也没说。她不能说，也不知道怎么说。她怎么能告诉吴唐，她出发前在家里打开电台放出了那条假消息。
如今，吴唐就是铁证如山的“夜鹰”了，而苏兰芝就是他的情报员。这样真正的夜鹰，就可以继续保留下来。无数人的死，也就有了价值。
苏兰芝决定为一个从没见过的人去死，把心爱的人置之于死地。从改名的那天起，她就懂得儿女私情与民族大义，孰轻孰重。
可她毕竟是个女人，心里还是很害怕。她紧紧抱住吴唐，泪流不止。
吴唐慌了，问她：“怎么了？出什么事了？”
苏兰芝擦干眼泪，掏出那只精致的胭脂扣，打开盖子，用小拇指挑了些胭脂，抹在苍白的唇上。她轻轻地笑着说：“我这样好看吗？”
“好看，真好看。”
吴唐真诚地说。
“那……你吻我吧。”
1942年，冬，南京密电：“夜鹰”已剿除，其妻胭脂扣内含剧毒，二人服毒暴毙……