老丢是村里一个剃头匠，个矮、跛脚。个矮是遗传，他爷爷个就矮，他爹个也矮，他个更矮。他性情软弱，见人更是矮三分，总以笑脸相迎。
他家人一辈矮一辈，人们说他家老坟扎的不是地方，扎在一条矮冈上，西边的山太高，压得他家长不成大个子。有风水先生说，他家人长不高，但有绝活。跛脚，是他从小害小儿麻痹留下的后遗症。那时医疗条件不好，能保住性命就不赖了。不过脚跛得不太狠，脚尖点地，走路也不慢，就是脚后跟不能着地。说他有绝活，一点也不假。他是剃头匠，手艺精湛，他说，我闭着眼也能把人头发剃得干净。有人就与他打赌，说，你真能这样，我给你割三斤猪头肉吃。那人用三层毛巾蒙了他眼，让他给人剃头。剃完头，果然没有找出一根长头发来。那人信服，只好给他买了肉。他把肉分给在场的人吃了。
他的绝活是掐火，是家传的绝技，也就是和推拿按摩差不多。老丢不能走远，就在家门口开了剃头铺，生意还不错，养家糊口，日子过得很活泛。如今发廊、发屋开了很多，但他的剃头铺却经久不衰。原因就是他有绝活。每逢给人剃了头，他会两手张开虎口，在人脖颈肩膀上使劲一掐，真让人飘飘欲仙，舒服得要死。现在人忙，压力大，工作累，能让老丢掐一把舒服一下，放松放松是再好不过了。因此有人就十天半月来剃一次头，有人三五天来刮一次脸。为的就是要来享受一下老丢的绝活。
传说掐火的活儿很精深，得把准穴位，稍错一点儿就能把人掐死，或把人掐成憨子。但老丢从来没有掐死过人，也没把人掐成憨子。可见他分寸掌握得多么的好。他掐火不收钱，给也不要，就是谁有火病专门请他掐火，他也不收钱。有人就怂恿老丢，你把剃头费抬高一些。
老丢说，钱多了也不是好事，够顾家就行啦。
不过他剃头铺卫生条件不是太好，比不上发廊干净。但人们还是爱上他这来。
老丢无儿女。三十多岁的时候还是光棍一人，老妈愁得不得了，天天央人说媒。可是姑娘们没有一个爱上这个矮个跛脚的人。外村有一个不会生育的妇女，被丈夫抛弃了，经人说合，老丢就娶了她。女人知道自己短处，就一心伺候他。碰巧，有次老丢去镇上赶集，捡到了一个女婴，他就抱回来让老婆养着，给女婴起名叫简女儿。老婆十分喜爱简女儿，精心喂养，全家都多了生活的乐趣。慢慢女婴简女儿就长大了，如今已经出落成一个漂亮的大姑娘。
村里有个地痞，他舅是派出所所长，他就仗势在村里横行霸道欺男霸女。有姿色的闺女媳妇，都被他糟蹋过。人们切齿痛恨，但也没办法。他多次骚扰简女儿，但没能得逞。地痞往日都在发廊享受，瞧不起老丢的剃头铺。这天他竟来到老丢剃头铺修面，对老丢说，你把简女儿嫁给我，我给你五万块钱彩礼。
老丢说，现在婚姻自由，不兴父母包办了，我做不了主。
老丢为他修了面，在他肩脖上一掐，让他舒服了一回。地痞说，原来你能让人舒服呀，我还会来的。
地痞有老婆，他还整天在外拈花惹草。简女儿在田里锄玉米，地痞竟把简女儿按在玉米地里强奸了。简女儿拿麻绳要上吊寻死，多亏发现及时，救了下来。骇得老丢差点背过气去。
地痞这天又来老丢剃头铺刮脸，而后享受掐火。老丢给他修了面，最后把虎口叉开，给他掐火。地痞舒服完了，回到家鼻子就歪了，人也憨憨的了。地痞家人将老丢告上法庭，老丢说，我做了一辈子掐火，问问村里人，出过错没有？村里人都保老丢，说地痞就是出事也是自找的。后来以误伤罪，判了老丢二年刑。
老丢出来后，还是支应个剃头铺子，剃头，掐火。
村里安稳多了，有人要打赌还会说，咱俩让老丢掐火，看谁做了亏心事？！