从前有个穷叫化子，名叫范丹，他死了父母，孤苦伶仃，只好讨饭度日。
日复一日，范丹长到十八岁，看着别人娶妻生子，心想，自己也该有点积蓄，成家立业，于是他开始省吃俭用，每日把讨来的米装在一个大米升里。
可是非常奇怪，他的米升总装不满，来来去去只有大半升。
一天半夜，范丹起身解手，看见一只白老鼠，正在他的米升里偷米吃。
范丹怒从心上起，一把扑过去，把白老鼠按在地上。
“吱吱，吱吱！”白老鼠说，“范丹你不要打我，不要打我！你命中注定八合米，不能让你积满升。”
“什么？”范丹觉得很奇怪，“你说我命中注定八合米，要一辈子受穷？”
“没错，佛爷就这么说的，不信你上西天问他去。”
“我就不信要穷一辈子！你等着，我这就上西天，去向佛爷问问前程，看我范丹啥时候能时来运转！”
范丹放了白老鼠，穿上破草鞋，出了门，大步朝西天走去。他踏着露水，走了大半夜，天亮时来到蔡家庄，他在一户大户人家门前停下来，敲门讨早饭吃。
一个哑姑娘打开门，给他端来一碗热气腾腾的瘦肉粥。吃过粥，范丹把碗还给蔡员外，蔡员外问他：“你叫什么名字？一大早要上哪儿去？”
“我叫范丹，要上西天问佛爷，看啥时候时来运转。”
蔡员外一听很高兴：“你见着佛爷帮我问一问，我家闺女十六岁了，为什么还不会说话？”
“没问题，我一定帮你问。”
范丹辞别蔡员外，继续朝西天走去，走呀走，走到黑风山，天下起大雨。路旁有座土地庙，范丹钻进庙里躲雨，土地公见有人进来，问他说：“小伙子，你是谁，急匆匆要上哪儿去？”
“我叫范丹，要上西天问佛爷，看啥时候时来运转。”
“你要上西天真是太好了！见到佛爷记得帮我问一问，我在黑风山当了五百年土地公，什么时候能升官，做城隍？”
“没问题，我一定帮你问。”
范丹辞别土地公，继续朝西天走，走呀走，走到通天河。通天河白浪滔天，范丹正发愁无法过河，就看到河里有只大鼋。
范丹大声喊：“大鼋大鼋，过来驮我过河，可以不可以？”
大鼋朝范丹游来，问他说：“你是谁，过河要去哪里呢？”
“我叫范丹，要上西天问佛爷，看什么时候时来运转。”
大鼋一听很高兴：“你见着佛爷记得帮我问一问，我修行了一千五百年，为什么还不能得道成仙、化龙飞升？”
“没问题，我一定帮你问。”
范丹过了河，继续往西走，走呀走，终于走到西天，见到佛爷。
佛爷坐在佛台上，一手指天，一手指地，见范丹来到面前，问他说：“范丹，你找我什么事？”
范丹恭敬跪下：“范丹来找佛爷打卦问事。”
“好，你问别人的事，还是问自己的事？”
“先问别人的事，通天河有只大鼋，它修炼了一千五百年，为什么还不能得道成仙？”
佛爷打了一个卦：“大鼋贝壳里藏有二十四颗夜明珠，把仙气压住了，你让它把夜明珠取出来，就能得道成仙了。
范丹谢过佛爷：”还有，黑风山有个土地公，他已经当了五百年土地，什么时候能当上城隍爷？“佛爷又打了一个卦：”黑风山土地左脚踏着一坛金，右脚踏着一坛银，你让他把两坛金银挖出来送人，就能升官当城隍了。“范丹谢过佛爷：”还有一事，蔡家庄蔡员外有个闺女十六岁了，为什么还不会说话？“佛爷打了第三个卦：”等蔡家闺女见到她的亲丈夫，自然就会开口说话了。“范丹谢过佛爷，问起自己的事：”佛爷，白老鼠说我命中注定八合米，不能让我积满升——莫非我要一辈子受穷吗？我范丹什么时候才能时来运转呢？“”范丹，我十二年只打三个卦，来我这里问事的人，‘问人不问己’，‘问三不问四’。你回去吧！“说完，佛爷低头微笑，不再说话。
范丹只好辞别佛爷，往来路走，走呀走，走到通天河，大鼋游过来问：”范丹，我的事你问了没有？“”问了，佛爷说你甲壳有24颗夜明珠，压住了仙气，取出夜明珠，就能得道成仙。“大鼋背范丹渡过通天河，教范丹揭开它的贝壳，从里头取出24颗硕大的明珠：”范丹，你代我问佛，这一路上辛苦了，这珠子送你吧！“一送出明珠，当即风起云涌，大鼋化成飞龙，得道成仙了。
范丹带着夜明珠继续往回走，走呀走，走到黑风山，土地公叫住他问：”范丹，我的事你问了没有？“”问了，佛爷说你左脚踏金右脚踏银，把脚底下金银挖出来送人，就能升城隍了。“”原来如此，你代我问佛辛苦了，这两坛金银就送给你吧！“土地公从左脚下挖出一坛金子，右脚下挖出一坛银子，两坛金银一块送给范丹。阎罗王随即传来圣旨，封土地公为城隍爷了。
范丹挑起两坛金银，继续往回走，来到蔡家庄，哑闺女看到他，从阁楼走下来说：”爹爹，问佛的人回来了。“蔡员外叫住范丹，问他：”范丹，我的事你问了没有？“”问了，佛爷说，等哑姑娘见着他的亲丈夫，自然就会说话了。“”啊，原来如此！闺女刚才看你回来，当即开口说话，这真是姻缘天注定！范丹，你先住下，我把闺女许配给你！“范丹与蔡姑娘择日成了亲，在蔡员外家住了几天，夫妻俩便带着夜明珠，挑着金银回家了。他们建了大屋，置了田地，幸福地生活了一辈子。
这个故事就叫”但行好事，莫问前程“——佛爷会赐福给所有心怀善念的人，阿弥陀佛，善哉！善哉！