早先，菊花岛北岸并无清沟相隔，海滩上长大潮，水深也只有二尺。后来，袁崇焕镇守宁远卫，派金、姚两名总兵在那儿囤粮积草。金总兵为了保险，率兵了在海滩上挖了一道四五丈宽、两大多深的海沟，以阻截清兵，故叫阻清沟。
海沟挖成的那年冬天，老汗王带兵争夺宁远，攻了三天三宿寸土未得，反而损兵折将，就突然把人马拉到老滩至钓鱼台一带的海滨，下令攻打菊花岛。其实攻岛是假，真意是想把袁崇焕调出城来，半路设伏，一举歼灭，再取宁远。袁崇焕可没上他的当，而是派兵夜袭，烧了老汗王囤在双树的粮草。老汗王一怒之下要拿下菊花岛，火烧明军粮草作报复。
可老汗王的军队渡海无船，徒涉水深，泅渡天冷，岛上又有重兵把守，为难之际忽然刮起山摇地动的北风，冻得房木咔蹦响，吐唾沫落地就成冰。北风刮了一天半宿，探马来报：“清沟封冻了！”
老汗王到那儿一看乐得直蹦高，下令：人口叼箭，脚穿?}?b；马口衔弓，蹄包棉花稻草；多带火种，越冰偷袭菊花岛。
这天晚上，明军认为天冷水深，清军不会渡海，便放松了戒备，连巡逻的都睡着了。清军进岛无人知晓，直到粮草堆火光四起明军才被惊醒，可是为时已晚，有的人烧死在屋内，有的人刚迈门槛就成了刀下鬼，姚总兵也在大帐前被射成了刺猬。
火光惊呆了金总兵，忙带数十名亲兵去死拼，可寡不敌众，一下子就被清兵围在中间。这时，清军又借风势放火烧了明军的战船，岛南的海上船队顿时成了一片火海。金总兵一见船粮全被烧光，亲兵也都战死，自己更是浑身是伤，就一头撞死在礁石上。血溅到礁石下的海草上，海草就变成了暗红色，溅到海螺壳上，有些海螺壳就带上了红点子。困为这场战争阻清沟从此少了“阻”宇，变成了“清沟”。
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