白家竹帘作坊在襄阳城是老字号。辛亥革命后，一些商家给湖北军政府送去贺礼，老板白无尘亲手编条竹帘，献给都督黎元洪。黎都督见竹帘细如毫发密如丝，薄如蝉翼轻如绵，宝贝似的珍藏起来。
消息传开，白家竹帘名声大噪。那年月，玻璃还不普及，竹帘是百姓居家必备之物，挂在门窗上既通风透光，又能挡住蚊蝇入室。这个看似不起眼的生意，让白家富甲一方。
常言说，穷不过三辈，富不过三代。由穷到富是穷则思变，卧薪尝胆打拼创业；由富到穷是子孙不知创业艰难，坐享其成挥霍无度。
白无尘白手起家，饱尝创业艰辛，崇尚俭朴，喝酒都喝便宜的高粱酒。他年过不惑才得儿子白浪子，把儿子当成命根子。白浪子3岁时，白无尘请算命先生看相。算命先生见他粉脸柳眉樱桃小口，叹道：“男子女相，长大必是四体不勤、好逸恶劳、拈花惹草之辈！”白无尘听了这话，气得差点儿与算命先生打起来。
白浪子长大后，爱穿白绸长衫，爱拿湘妃折叠竹扇，一副风流倜傥的富家少爷派头。他最看不起老爹，只会挣钱不会花钱，一辈子活得太不值太不潇洒！那是个五毒俱全的时代，富家子弟稍有放纵，就陷入吃喝嫖赌的泥潭不可自拔。白浪子花钱如流水，最后家道中落。
白家作坊倒闭了，徒弟们含泪给师傅磕了个头。拿着铺盖卷各奔东西自谋生路。旧世道手艺人奸，技术传儿不传女，更不肯轻易传给外人。可白无尘是个天字号的大好人，把手艺都教给了徒弟们，给他们个衣食饭碗，也不枉师徒一场。
竹帘制作看似简单，其实要经过十几道工序。首先，精选生长两年以上的竹子做原料，刨青去节，锯段破竹，劈竹成篾，分丝匀丝，然后抽出色泽柔和、质地柔润的竹丝做纬，用优质蚕丝线做经。编织讲究手劲分寸，不大不小恰到好处，竹篾间距才能均匀一致。竹帘匠人还要有很高的画技，最后在做成的竹帘上，画上山水花草鸟兽图案。这样的竹帘既有实用价值，又让人赏心悦目，自然不愁销路。
白家徒弟中，手艺最好的当属周福泉。旧世道，当学徒的都是穷家子弟，为的是有碗饭吃。周福泉15岁就到白家，他长得眉清目秀，人又老实本分，脑子聪明，一点就透，很讨白无尘喜欢。白家作坊倒闭后，他想自己开个竹帘作坊，可扳指头一算，没有几千块大洋铺底开不了张。
周福泉就走街串户揽活干，省吃俭用一分一分地攒。
这天晚上，一个外地客商登门，送上5000块大洋的银票订货，要他明日去大新旅馆详谈花色品种。周福泉喜出望外，兴奋得一夜没合眼，第二天如约而至，可找遍楼上楼下不见人影，旅馆说没住这个人！这张银票神秘得让人不可思议，在襄阳城传得沸沸扬扬。后来，周福泉开起竹帘作坊，有人掩饰不住羡慕，酸溜溜地说：“马不得夜草不肥，人不得外财不富，可惜咱没那福气，才一辈子受穷！”
白无尘死后，白浪子成了没有依靠的丧家犬。周福泉把他领回家，一点也不客气，虎起脸正色道：“生意行里不养闲人，你已经不是少爷了，要和伙计们一样干活！”白浪子一阵心酸，父亲在世时，他一口一个“少爷”；如今父亲尸骨未寒，就翻脸不认人，真是世态炎凉，人在人情在呀！
白浪子过惯了浪荡生活，受不了那份辛苦，耍奸偷懒。周福泉发现后，黑着脸大声训斥，还计件发工钱，干多少发多少钱，一天不干就没饭吃。白浪子品尝到端人碗受人管的滋味，为不饿肚子，只有拼命干活，手指常磨得血肉模糊。竹帘利润很薄，大批量给商家，一条竹帘也就赚仨瓜俩枣一壶醋钱。他突然意识到，父亲一辈子编过无数条竹帘，晚年十指关节肿胀得都不会打弯，常疼得半夜醒来，挣的每一分钱都浸着血汗，自己挥金如土败家太不应该呀！
白浪子心灵备受煎熬，有一种负罪感，终于幡然悔悟。残酷的事实告诉他，要改变自己的命运，只有通过奋斗把白家招牌再扶起来！可想归想，真要实施起来谈何容易，他始终跨不出这一步。
正在犹豫间，一件意想不到的事情发生了。
那天上午，周福泉让白浪子去家里拿件东西。他中午回家发现短了100块大洋，气得七窍生烟，早晨自己放在那里，门锁着，只有白浪子进去过，不是他拿难道出鬼了？兔子不吃窝边草，想不到他是这种人。
白浪子自然不会承认，赌气说要离开周家。周福泉早就被他伤透了心，没有丝毫挽留之意，冷笑道：“好，好，我这庙太小，容不下你这尊神。我把工钱给你结了，你今天就走吧，有能耐去外边使吧！”
好在白浪子今非昔比，不再自暴自弃，租间小房安顿下来，到街头摆地摊做竹帘。毕竟本小利微，指望攒下钱东山再起，要等到猴年马月。可他并没有灰心，而且命运终于出现了转机。
这天，一个男子上门，递上一张5000块大洋的银票，呵呵笑道：“我叫马华林，在汉口经营日杂商行，过去卖过你家竹帘。我老家在城西五里铺村，这次回来省亲，听说你在街头做竹帘，手头没有资金进料，送来这张银票订货，一周后来看样品。”
白浪子欣喜若狂，日夜赶制样品。但一周后不见人来，他有些坐不住了，直奔城西五里铺村，打听马华林家。人们听罢摇头，说没这个人。白浪子不信，继续打听。最后一位老人说，村里有个叫马华林的人，在汉口开日杂商行，几年前已经死了，就埋在村外。
难道白日见鬼了？白浪子一脸茫然。那张银票不是冥币呀！虽然有些年头，票号看过，说随时可以取现。
后来，白浪子又去武汉找这个叫马华林的人，依然苦寻无果，他就用这笔款办起了竹编公司，将传统工艺融入书画、刺绣、植绒等手法，制作出的竹帘远销海外；特别是三峡风光帘、百鸟帘、双虎帘，在东南亚一带大受欢迎。
白家竹帘老招牌又出现在人们眼前。
这事在襄阳城传开，一些志大才疏的破落子弟鼓着眼珠子愤愤不平道：“这算什么本事？不就是得笔外财，有本钱谁都能当老板！”
那年，白浪子回到襄阳，登门拜访周福泉。他拿出那张银票，红着眼睛说：“周大哥，我想来想去，这张银票恐怕是你的。我分文未动，用自己双手创业，如今完璧归赵！”
周福泉半晌无语。“这钱本是你们白家的，师傅有意帮助我开作坊，怕我不肯接受，就找人冒充外地客商送来，我也没动这张银票。后来，我找人把银票送给你是物归原主。”
原来，周福泉是个知恩图报的人，白无尘病倒后，他就一直守在床前照料。白无尘弥留之际，把儿子托付给他，流着泪说：“我儿子从小娇生惯养，舍不得让他吃一点苦，结果铸成大错。我死后，你把他领回去，让他和徒弟们同吃同住同干活，让他知道白家的万贯家产是怎么来的！”周福泉见师傅用心良苦，眼中闪动泪花答应下来。后来，他见白浪子已经回头，只是没有出去闯天下的勇气，就借口家中钱被盗，用激将法把他推出去。
白浪子这才如梦初醒，怪不得周大哥对自己那么狠，原来是父亲生前的安排。他泪如泉涌扑通跪下，说：“周大哥，你救了我，也帮我把白家招牌扶起来，老父亲在九泉之下该瞑目了！”
选自《民间传奇故事》
2010.12