唐代诗人张继，仅仅因一首诗就名传千古。相传，张继落榜后想着同窗好友个个金榜题名，自己却名落孙山，因此心情非常失落郁闷，便前往苏州散心，投宿于寒山寺旁的客船。从傍晚到夜里，张继一直站在船头望着苏州城，心境亦如那晚风凄清寒冷，于是他随口吟出《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”此诗不但使寒山寺出了名，而且让后人记住了怀才不遇的诗人张继。
明代散文家归有光共计落榜八次。他自幼十分聪明，9岁作文，10岁写出千余字的《乞醯论》。归有光虽发奋苦读，却考一次落榜一次。第八次落第之后，他徙居嘉定（今属上海市），开始读书谈道，招徒讲学。归有光的散文平实简朴、感人至深，其《项脊轩志》还被收入高中语文课本。归有光在散文创作方面造诣很深，著有《震川文集》四十卷，被后人赞为“明文第一”，是“唐宋派”中成就斐然的作家。
《聊斋志异》的作者蒲松龄同样难逃落榜厄运，吴敬梓也是落榜生，古代医学家、药物学家李时珍也三次落榜。古代著名的落榜生远远不止上述这些人，像诗仙李白、诗圣杜甫、风流才子唐寅、“唐宋八大家”之一的苏洵和著名的苦吟派诗人贾岛，等等，都是科举考试中的落榜生。
选自《文史天地》