花木兰的家乡据说在河南虞城，不过还有湖北黄陂、安徽亳州等其他说法。但是所有的说法都没有否认花木兰是汉人。其实，花木兰很可能是鲜卑人，因为：
一、北魏军队的主力是骑兵，由清一色的鲜卑族人组成，直到北魏分裂为东西魏时，才有汉族参加的“府兵制”出现。
二、鲜卑族入主中原后，实行“世代为军户”的“军户”制度，这些“军户”都是鲜卑人，属于职业军人，享受国家优待，可以不缴赋税，但有战争时，必须参战为国效力，而所有军户的名册由国家统一管理，“军书十二卷，卷卷有爷名”，表明花木兰家属于鲜卑“军户”。
三、《木兰辞》中有“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，我国古代游牧民族的骑兵，武器通常都是自己制作和准备的，而不像汉族军队都由国家统一编制配备。
四、拓跋鲜卑建立北魏前，占据着漠南的匈奴故地，使其能在中国北部立足生根，为以后统一黄河流域奠定了基础。因此在鲜卑北方六镇建立之前，鄂尔多斯高原一代应是拓跋鲜卑族人栖息的大本营，故“朝辞爷娘去，暮至黄河边”，第二天“旦辞黄河去，暮至黑山头”，也是完全可能的。
选自《传奇故事·百家讲坛》