曹彬是北宋著名的开国大将，数次南征北战为国家立下汗马功劳。公元974年9月，宋太祖赵匡胤分东西中三路发兵攻打南唐，并颁布圣旨，让曹彬作为最为重要的中路军主将，立即挂帅出征。曹彬接旨后一口答应，但是却要求赵匡胤无论如何将他身边最宠信的太监田钦，任命为中路军的随行副监军，和自己一起出征。
得知这一消息后，北宋的另一位大将、中军的随行正监军潘美非常不满，他气冲冲地斥问曹彬：“难道你不知道田钦是一个德行很差的小人，他总喜欢在皇帝的面前搬弄是非，打我们各种各样的小报告，置我们于死地，我们之前吃他的亏还少吗？你这等于是引狼入室，搬石头来砸自己的脚啊！”
看到潘美一副盛怒的样子，曹彬一笑：“我当然知道田钦不是什么好人，正是因为这样，所以我们才一定要带上他！”
潘美一听，更加迷惑了。
曹彬请潘美坐下来，然后慢慢解释道：“如果我们不带上田钦，而是将他留在皇帝的身边，那才是真正的可怕——他一定会在皇帝的面前对我们说三道四，污蔑诋毁我们。而我们远在前方，根本就不可能有机会来澄清。结果很可能是，仗还没打完，我们就稀里糊涂地被他的‘舌箭’给射死了。”
潘美听完，觉得果然有道理，不禁倒吸了一口凉气。但，他很快又问道：“带着他就不会乱说了吗？”
曹彬点了点头：“我们现在把他带上前线，他就没有机会搬弄我们的是非了。还有，我让他做行军的副监军，等于是让他跟我们成为一根线上的蚂蚱，我们打胜仗了，他也跟着荣耀，若是我们打败仗了，他也得承担连带责任，回去在皇帝那儿的日子也不会好受，甚至会因此失宠，你觉得他还有心思找我们的碴儿吗？”
曹彬的这番解释让潘美恍然大悟，于是赞成他的决定。
后来的事实果然证明了这点，出征南唐时，从头至尾，田钦都老老实实地待在曹彬和潘美的身边，帮助他们出谋划策，结果接连打了好几个胜仗，最终攻破了南唐的都城。
让一个小人不信口乱说的最好办法就是，将他的利益跟自己的捆绑在一起。
选自《古今故事报》1400