据说，故宫现今存留下来的三万多件玉器中，有两万多件都历经了两个人的把玩和收藏，一位是乾隆皇帝，另一位是慈禧太后。然而最让慈禧迷醉的是一对神秘的翡翠西瓜。
绝世奇珍翡翠西瓜
翡翠西瓜什么样子？一般人以为翡翠是绿色的，其实除了常见的深浅不一的绿色，翡翠还有红、黄、白、黑、灰、蓝和紫之分，各色中又有深浅之别，一块同时并存有多种色彩的翡翠，不仅寓意丰富，也更加珍贵。传说中的翡翠西瓜有绿、红、黑三色之分。翡翠西瓜的瓜皮翠生生、绿莹莹的，还带着墨绿的条纹，瓜里的黑瓜籽、红瓜瓤还能影影绰绰看得见，可谓是鬼斧神工。据说，这对翡翠西瓜是在昆仑山自然生成的，而且雕琢得非常精美。慈禧对它爱若至宝，即使是放在最坚实的柜橱里还是觉得不放心，后来，又加上一把机械锁。如果要想打开这把锁，你必须把钥匙插入锁心左转五次才行，如果方向转错了，或者多转少转了一圈儿半圈儿的，就根本打不开。为了这对翡翠西瓜的安全，慈禧还特意派了几名亲信太监，三人一班，日夜轮流看守这间珠宝房。每到高兴的时候，慈禧太后就会让太监把翡翠西瓜取出来，在自己手里尽情地把玩观赏一番。
皇宫深闱突遭贼盗
有一年，颐和园里忽然接连失窃，就连慈禧的寝宫乐寿堂的摆设，也被人偷走了几件。这时，慈禧太后马上想起了那对翡翠西瓜，连忙嘱咐太监要严加看管她的那两件宝贝，正在这时，翡翠西瓜丢了！慈禧勃然大怒，立刻就把那几名看守太监打得死去活来，可这几个太监没有一个人招认，只是一个劲儿地喊冤。慈禧立刻又命人一边在颐和园里仔细搜寻，一边在京城内外张贴告示，悬赏寻宝。
就在这时，玉泉山西边坟户营住着的一个人引起了官府的注意。这个人叫王老道，是半年以前从山东来的，住在开店的李家。
自从王老道在坟户营住下以后，附近确实发生了不少稀奇古怪的事儿。比如像坟户营的李花子，他穷得叮当响，就靠给人看坟过着半饥半饱的日子。一天早晨起来，他发现窗台上放着两个元宝，下边还压着一张纸条，写着：“家中贫寒，不能没钱；有钱别花，买地种田。”北坞村奥许和因80岁的老母亲得了重病没钱医治，正在发愁时，从灶膛里发现了一个纸包，包着两颗珠子。官府听说了这些怪事，经过反复探查，就注意上了这个行踪诡秘的王老道。
一天晚饭后，王老道对店主李掌柜说：
“我住店半年多，蒙你多方照料，我非常感谢，这是给你的店钱。”说着，取出一个元宝递给李掌柜。王老道刚走，店里就闯进来一帮衙役，嚷嚷着要抓王老道。他们审了李掌柜，又翻箱倒柜地折腾了半宿，却一无所获，只好扫兴地离开了。
几经周折失而复得
坟户营利外有个双水门，是从颐和园到香山的必经之地。有一天，北坞村的简大爷捡粪时经过双水门，忽然闻见一股臭味儿，等他用粪杈扒开一看，原来是烂猪肉里裹着两块儿西瓜。简大爷仔细一看，发现竟是一对儿翡翠西瓜。后来。宫里的太监们确认这正是颐和园里丢的那对儿翡翠西瓜。翡翠西瓜虽然又回到了颐和园，但盗宝贼却一直没抓到。一天，静明园的一个石匠到玉峰塔上去修理塔门，爬到第七层时，看见一个老道正在睡觉。他赶紧报告了上司。当官兵前去捉拿时，塔上已空无一人，只见塔壁上留有“王老道”三个字，从那以后，市面上就再也没见过王老道。而慈禧太后对于那对失而复得的宝物就更加精心了。1900年，八国联军打进北京的时候，慌张不定的慈禧太后带着光绪皇帝仓皇逃往西安，据说离开皇宫的时候，她还把那对儿翡翠西瓜带在身边。
东陵大盗墓中取宝
1908年冬天，这位享尽了一生荣华富贵和盛名权力的慈禧太后终于命归黄泉，被葬进了河北遵化的清东陵。从那以后，似乎很少再有人提起翡翠西瓜那两件儿宝贝。然而，国民革命军第十二军军长孙殿英的心里却还惦记着这件事。1928年6月，他打着“举行军事演习”的幌子，率领全军大摇大摆地开进了清东陵。
工兵们在费尽周折后，炸开了慈禧陵寝的大门。当几名士兵用刺刀撬开棺盖的时候，从内棺里闪出一片耀眼的光芒，只见慈禧太后睡容安然地躺在宝床上，全身上下披挂着的都是金银珠宝。只见她头戴一顶镶嵌着珍珠的凤冠，口含一颗闪着寒光的夜明珠，头顶处放有一片绿色的翡翠“荷叶”，手里握着一柄降魔玉杵，脚下堆放着一朵碧玺莲花，旁边还有两棵翡翠白菜和4个翡翠甜瓜，以及桃、李、杏、枣等翡翠宝物大小200多件。而在慈禧太后双脚的两侧，分别摆着那对儿翡翠西瓜。这些珍宝究竟价值多少？据大太监李莲英及其侄子合作的《爱月轩笔记》记载，那两个“翡翠西瓜”，当年估价就为500万两白银。后人推算，这些珍宝价值过亿。
孙殿英盗陵丑闻败露后，举世震惊，为达到破财消灾的目的，孙殿英多方奔走，力求解脱。于是，慈禧口中那颗硕大罕见的夜明珠，成了宋美龄的一对饰物；那对翡翠西瓜则变成了宋子文私藏的珍玩……但也有人说，孙殿英当时送给宋子文的是一棵翡翠白菜。最终，这桩惊天大案的元凶得到了开脱，而那些价值连城的珍宝，绝大多数都不知去向。
翡翠西瓜下落成谜
1947年，孙殿英在汤阴战役中作了刘邓大军麾下肖永银将军的俘虏。据说，肖将军从孙殿英随身携带的箱子里曾经缴获过一个玉石西瓜。在战争年代，我军如果有缴获的文物，应该暂时上缴军事管制委员会，之后再交由博物馆收藏。但当地博物院并没有相关的记录。
后来，有人在台北故宫博物院参观时，看到了两个镇馆之宝，其中一个就是慈禧地宫里的那棵翡翠白菜。然而，那对翡翠西瓜却一直杏无音信。有人说它去了台湾，也有人说它还在大陆某私人藏家的手里，一时间众说纷纭。20世纪90年代初，在美国的费城博物馆，忽然展出了一批东陵失窃的中国文物。据传，翡翠西瓜也意外地出现在了展台上。一时间，中外舆论一片惊叹之声。不过，据国家博物馆相工作人员分析，翡翠西瓜出现在费城博物馆的说法可能是以讹传讹，并无更多资料佐证。1