康熙三十七年（1698年）冬，为朝廷平定噶尔丹叛乱立下大功的哈密王额贝都拉奉诏入京觐见。他精心准备了贡品，不仅有鹿角、羊羔皮等西域特产，还专门带上了几十个哈密种植的甜瓜。除了想让皇上尝尝，还有一层意思，就是表示诚心向化—我这领地的物产是属于中央政府的。
元旦朝宴上，晶莹闪烁的黄嫩瓜牙儿端到皇上面前，一股异香扑鼻而来，“这是什么瓜果？皮还皱皱巴巴的。”康熙拿起一块端详着问。“回皇上话，这是额贝都拉感念您的恩德，千里迢迢带来孝敬您的甜瓜。”康熙尝了两口，不由得赞叹：“嗯，甘甜无比！味道和别的甜瓜大不相同。既然来自哈密，不妨今后就叫‘哈密瓜’好了。”
金口玉言，哈密出产的无名甜瓜有了自己的专属名号“哈密瓜”。从此，“贡瓜年年渡卢沟”，哈密瓜享受了和岭南荔枝一般的殊荣，每年从遥远的西域穿戈壁，走河西，用骆驼和快马一站站传递，经过长途跋涉来到京城，成为贡瓜。哈密瓜怕磕怕碰，当年到底是怎么个运法呢？有记载说是驿骑们各执小兜：上罩黄袱，每人背个五六分熟的瓜一路奔驰，疾如飞鸟。等到了京城，那瓜也正好熟透了。
选自《老年文汇报》