在中国历史上，毛遂是出了大名的。一位普通的门客，凭借自信和勇气，凭借胆识和智慧，自荐出使楚国，促成了楚、赵联合，同时也得到了“三寸之舌，强于百万之师”的美誉，这就是“毛遂自荐”的故事。但是毛遂之死也算得上是一个并非人人皆知的历史悲剧。
战国时期，毛遂出生在今天的河南省原阳县师寨镇路庄村。让毛遂才华初展、名垂青史的故事发生在公元前257年。当时，秦国围攻赵国都城邯郸，兵临城下，危在旦夕，赵国平原君准备出使楚国商议联合抗秦的大计，就准备从上百门客中挑出20人跟随。当时选出19人，还差一人，毛遂就抓住机遇，自告奋勇地请示平原君让他跟随出使。
到了楚国后，平原君与楚王议事，从早上到中午，仍没结果，其他19名门客想看毛遂的笑话，就怂恿他前去说合。毛遂没有推辞，也没有被楚王的虎威吓倒，而是不卑不亢地走上前去，对楚王晓之以理，动之以情，字字铿锵地把道理说了一遍，最后把楚王说得连连点头，两国歃血为盟。
在“毛遂自荐”的第二年，燕军派大将军粟腹领兵大举进犯赵国。由于平原君没有意识到毛遂只是个外交人才，而非统率千军的将才，便力举毛遂统率大军前去御敌。结果昌都一战赵军被燕军杀得片甲不留，毛遂面对一败涂地的惨状，羞愤万分，自刎身亡。这就是历史上鲜为人知的“毛遂自刎”。
选自〈老年生活报〉