牛皮吹破
南北朝时，北齐曲阳县城出了一个恶霸。此人因脸色铁青，人送绰号“青面鬼”。青面鬼和历朝历代的恶霸一样，有背景、有戾气但没有廉耻。可以说，凡是他能做到的坏事，他都想尝试一下——欺男霸女不说，还掘人家的祖坟，逐渐激起了民愤。但愤怒归愤怒，没有人出头教训他，大家抱着得过且过的心理，心照不宣地只是在背后宣泄着愤怒。
这天，青面鬼又一次施暴，在街头将一个讨饭的老人打伤后，不远处一家私塾里的老先生愤怒了。他一拍桌子，大喊一声：“岂有此理！此贼不灭，天理难容！”
私塾先生叫程苑辉，年逾花甲，靠教私塾为生，平时温文尔雅，从不大声说话。
外面看热闹的人一听程苑辉愤怒的声音，都吓了一跳。但随即，有人就不怀好意地笑了起来。程苑辉当然明白他们笑什么，自己一个老头子，手无缚鸡之力，还想灭了此贼？有人就故意用激将法，赞成老先生除贼，为大家伸张正义。程苑辉看看众人，朗声说道：“此话既出，就不怕那贼报复。我把话放这里，半年之内定除此贼！”看着老先生正气凛然的样子，大家终于还是没忍住，都大笑着跑开了。
青面鬼很快就知道了曲阳县城里有个人要为民除害，但他一点儿都不害怕。他的背景不太厉害，仰仗的就是当县令的姐夫。本来，青面鬼不是本地人，姐夫杨乃文来这里当官，他也就跟着来了。渐渐地他就发现，这里的人全怕他，他做什么都没人敢说半个不字。现在，有人居然叫嚣灭了自己，真是不要命了。
早上吃饭时，青面鬼对杨乃文说：“姐夫，城里有人看不起你，你说该怎么处置他？”杨乃文嘴里塞满油条，嘟囔着问：“谁这么大胆，敢对我不敬？”“程什么辉，就是城东那家私塾的先生。听说此人刁钻刻薄，不是好鸟。我那天不就是踹了要饭的几脚？他竟说要灭了我。姐夫你想啊，在你管辖的地盘，讨饭的多影响你的声誉？我这样做，可是为你着想啊。”听青面鬼添油加醋这么一说，杨乃文也生气了。是啊，我小舅子打要饭的，关你屁事！这不是明摆着看不起我吗？想到这里，杨乃文一挺脖子咽下嘴里的油条，说：“教训一下就得了，别再惹乱子了。”他清楚自己小舅子的秉性，他正在送礼给朝廷宠臣和士开，想官升一级。和士开那边已经松口，现在可不能出大乱子。
吃过早饭，青面鬼打着饱嗝踱到程苑辉的私塾门前，阴阳怪气地说：“哟，老英雄忙着呢？”大街上正在走路的人一看，有好戏看了，都停下脚步，远远地张望着。大家都在猜想，这个豪气冲天的老先生，见到上门挑衅的恶人，会使出怎么样的高招制伏他。
谁知，程苑辉一见青面鬼，刚才的一脸正气立即变成了笑脸，因为故意装笑，脸上的褶子能藏进半斤大米。程苑辉满脸堆笑地说：“老英雄？不敢当不敢当，我乃一穷教书的，哪能承受得起这样的称谓？”
“不是吧。”青面鬼冲远处看热闹的人群扮了个鬼脸，嬉笑着说，“我可听说你不仅是私塾先生，还是身怀绝技的大英雄啊！”
“讹传，一定是讹传！”程苑辉上前一步，深施一礼道，“我说今日喜鹊老在门前叫，原来是贵客到了。这么办吧，我正想请英雄喝酒，择日不如撞日，英雄如果赏脸，咱这就去桂香楼，不醉不休！”
听程苑辉这么一说，青面鬼还真不知道下面该说什么了，就打着哈哈说：“好啊好啊，小爷还真馋了。走着。”看热闹的人恨不得把吐沫吐到程苑辉的老脸上。那天豪情万丈的老先生，原来也是一缩头乌龟啊。大家都骂骂咧咧地散了。
裸女画像
桂香楼包间里，青面鬼撕下一只烧鸡腿塞进嘴里，鼓着腮帮子说：“说吧，有什么难事求着小爷了。”“英雄真是慧眼啊！”程苑辉凑近一点，神秘兮兮地说，“我想让英雄在知县大人面前帮我美言几句，给我在县衙里谋个差事。你不知道啊，我家三代单传，也就出了我这一个秀才，我也想光宗耀祖啊！”
青面鬼一听，心说好事来了。他端起酒杯喝了一大口，说：“小意思。你识文解字，准能安排一个差事。不过，你年龄太大了，要想在县衙里谋个差事，可少不了这个。”说着，青面鬼拿出一块碎银子，对着窗外的阳光看了一下，又放回兜里。程苑辉会意，在腰里摸索了一阵，摸出一个布包。青面鬼一看，两眼放光，一把夺过去，掂了掂，放进自己的怀里，说：“好说好说，从今天起，我们就是哥们儿了，你的事就是我的事。”程苑辉赶紧谢过。
酒足饭饱，青面鬼摇晃着回了县衙，一进门就大笑着对杨乃文说：“姐……姐夫，今天你小舅子发财了。”说着把装银子的布包往桌上一放。杨乃文惊问道：“你今天又去抢人家了？哎呀，我不跟你说了，姐夫正在办正事，如果成了，有你赚的。你倒好……”
“姐夫你误会了，这不是抢的，是那个老不死的送的。”说着，青面鬼就把今天发生的事说了一遍。当杨乃文听说程苑辉和自己一样，送礼也是为了谋个好差事，心生一计。他把银子往青面鬼面前一推，摇着头说：“我以为什么好东西，原来只是几两碎银子。老家伙想来县衙里谋差事，你去告诉他，整点奇怪的东西送来。比如，家传的什么宝贝。不过，千万别说是我要的。”青面鬼一听，说：“姐夫等着，我这就去。”
青面鬼来到程苑辉的私塾一看，老家伙喝多了，正躺在地上呼呼大睡，一点没有原来的斯文样了。他上前踢了程苑辉一脚，叫道：“起来起来！”程苑辉嘴里叫着：“谁啊，想把老朽的骨头踢碎啊？”睁眼一看是青面鬼，忙站起来，摇摇晃晃地问，“英雄，我的事妥了？”青面鬼往桌子上一坐，冷笑着说：“你以为去县衙办事是去菜市场买菜啊？哪这么好办。不过，我给你说尽了好话，但还差一点。”
“差一点是多少？我再想办法。”
青面鬼看看外边，小声说：“银子这玩意儿太俗，你得整点新鲜的玩意儿。比如，你爹给你留下点什么……”程苑辉一听，摸摸头发稀疏的后脑勺，点点头又摇摇头，嘴里自言自语地说：“不行，我那是传家宝。”青面鬼一听就急了：“舍不得？你可想好了，这事办不成可不怨我。”说完，青面鬼装作生气，跳下桌子就要走。程苑辉赶紧拉住他，好像在做激烈的思想斗争。好久，程苑辉一跺脚，走到里屋，开始翻箱倒柜。不一会儿，程苑辉拿着一卷画走出来，递给青面鬼，说：“我这可是传家宝啊，皇宫里都没有。”青面鬼一看是一幅画，很失望，但看看实在弄不到什么了，就拿着画走了。回到家，青面鬼把画往杨乃文怀里一丢，就去睡觉了。杨乃文用手弹去上面的灰尘，慢慢解开捆画的细麻绳，将画在桌案上展开了。画一展开，杨乃文大吃一惊。这倒不是画的作者多么有名，而是画上是一个搔首弄姿的裸体女子。画中的女子一丝不挂，身体的每个部位都画得惟妙惟肖，看久了，那女子就像脱离了画布，在杨乃文的面前闪来闪去。
杨乃文禁不住叫了声：“妙啊！”
恶人暴死
杨乃文之所以见到裸女画惊喜万分，并不是他多么好色，而是想到了和士开。
北齐是北朝后期的鲜卑化政权。北齐诸帝大多昏庸，荒淫无耻。而上行下效，朝廷出现了一大批奸佞小人，和士开就是此类人中的“翘楚”。武成帝无论是在外朝处理国家大事，还是在内廷宴客，一刻也离不开和士开。和士开或者一次入宫几个月不回家，或者一天几次入宫，或者放还之后，又马上赦回，他受到的宠幸与日俱增，他的动作言辞，都非常鄙亵，唯以取悦武成帝为能事，君臣之间没有半点礼节。他曾劝武成帝说：“自古帝王，都已经化为灰土，尧舜，桀纣，又有什么两样呢！陛下您应该趁年轻力壮的时候，恣意作乐，一天快活胜达万年，国事可以吩咐大臣办理，您没有必要亲自操劳。”武成帝听后非常赞同，把政事都委托给大臣去办理，而自己三四天才上一次朝，而且就是上朝也不过是画几个数字而已，也不说什么话，一会儿就罢朝。所以，和士开不仅权倾朝野，任人唯亲，还荒淫无耻。不仅与胡太后有奸情，还经常聚众淫乱。而这样一个人，却决定着官员的升迁之路。和士开不缺钱，除了喜欢美女，就是各地的奇珍异宝;但没听说过有这样的裸女画。
杨乃文乐坏了。他先是找了上好的绸缎，将画细心地包好，几天后，他就进京将裸女画送给了和士开。然后，杨乃文回到家里，静等着调令的到来。他甚至设想好了给青面鬼买个知县，这样，他就不用整天看着这个讨厌的小舅子了。
转眼十几天过去了。这天中午，杨乃文正搂着小老婆午睡，衙役来报，说京城来人了。杨乃文一听，惊喜异常，赶紧穿好衣服来到前堂，见坐在太师椅上等他的，正是他每次去和府送礼都能看到的和府管家和贵。
杨乃文急走几步，刚想给和贵施礼，却见和贵看了他一眼，声音不高但很威严地说：“拿下！”几个士兵过来，就把杨乃文摁在地上，不顾他的哀号，将他绑了起来。
“你可知罪？”和贵看着满脸泪痕的杨乃文，问道。
“不知下官何罪之有？”杨乃文用祈求的眼光看着和贵。
“你是不是送了一幅裸女画给和大人？”
杨乃文点点头。
“那就没抓错人。带走！”说完，和贵大步出了县衙，上了大轿。后边，一辆木笼囚车正等在那里，士兵将杨乃文塞进去，车夫一声响鞭，囚车带着杨乃文的哭喊声渐渐远去了。
这回，躲在暗处的青面鬼可没敢出来，看囚车走远了，他才慌慌张张地跑到后院，告诉了姐姐。杨乃文的老婆不知道发生了什么事，赶紧取出盘缠，让青面鬼去京城打探消息。青面鬼这回脸更青了，他跌跌撞撞地跑出去，骑上马就走了。
半个月后，青面鬼垂头丧气地回来了。然后收拾东西准备和姐姐离开曲阳县。大家一打听才知道，杨乃文再也回不来了，前几天已经死在京城的水牢里。
听说杨乃文死了，老百姓终于找到了发泄的出口。他们等在城门口，用铁锨木棍等工具，将青面鬼打成了肉酱。
绝技除恶
青面鬼死了，整个曲阳城如同过年一样鞭炮齐鸣。程苑辉一高兴写了一副对联贴在门上：
上联是：吹牛不是咱本性，
下联是：除恶依靠吾武功。
横批：隔山打牛。
此对联一出，左邻右舍都糊涂了，说打死青面鬼时，你连门都没出，敢情这都成你的功劳了？想到不久前这个吹破牛皮的老头子面对青面鬼的媚相，大家只想上去扇他几个耳光。
程苑辉也不生气，回屋拿出一幅画挂到墙上，对大家说：“大家如果有兴趣，晚上过来看看这幅画，玄机都在这里。”大家面面相觑，不知道这个老不要脸的私塾先生搞什么名堂。
那幅画很简单，一头牛在一棵树下吃草。
大家凑近看了看，都说没啥奇怪的。一个后生说：“不就一幅画，晚上看还能变了？不对，我们都走了，他换一幅，不就耍了我们了？我不走了，就在这里看着，看你怎么圆场。”程苑辉说：“好吧，我这里备有薄茶，各位乡邻边喝茶边等吧。”
很快，等的人大部分烦了，有的骂骂咧咧地走了，有的到一边的酒楼喝酒等待。只有那个后生不走，他倒要看看，程苑辉怎么用这幅画解释那副对联。
渐渐地，天黑了下来，私塾里剩下的人越来越少，大家都不陪老家伙玩这种无聊的游戏了。那个后生也有点烦了，起身要走，刚走到门口被程苑辉叫住了：“先别走，你看。”说着，程苑辉一指那幅画。后生回头一看，惊呆了，刚才低头吃草的老牛，现在已经静卧在树下，准备休息了。
“怪了，大家快看啊！”后生激动地走到画前，看着黑暗中的画出神。大家也忽然想到，现在天已经黑了，屋里没点油灯，可大家分明清清楚楚地看到了卧着的牛。
“这就是我的绝世‘武功’！”看着大家不解的眼神，程苑辉将这件事的来龙去脉讲了一遍。大家这才明白，原来，这个貌不惊人的私塾先生，还真是用“隔山打牛”的功夫为民除害了。
程苑辉不仅是一个私塾先生，还是一个埋没在民间的画家。他和许多民间画家不同的是，他研究出了一种能画夜光画的材料。这种材料以蚌壳为原料，加上颜料画成画后，能昼隐夜出。那头牛不是卧下了，而是他画了两头牛，这头卧牛就是用特殊的夜光材料画成的，所以，在黑暗中就能显现出来。送掉杨乃文性命的那幅裸女画也是这个道理。程苑辉只是在一幅普通的裸女画上，用这种颜料写了“淫贼和士开”五个字，就断送了杨乃文的性命。可以想象得到，和士开得了绝美的裸女画，晚上看画行乐看到那几个字时的表情。杨乃文上任以来就没干过好事，曲阳百姓早已怨声载道，而程苑辉用自己的绝技先除掉他，也不算伤及无辜。而这一“隔山打牛”的妙招，直接导致了青面鬼被百姓活活打死。
“除恶，先要除掉保护伞。”第二天，当百姓还在回味这句话时，才发现程苑辉已经走了，谁也不知道他去了哪里。
选自《百花》2014.8下