在多风暴的卞南山上，有一间小小的牧羊棚，牧羊人戈拉夫妻俩就住在那儿。他们俩有一个黄头发的女儿，还有三个长相好看的儿子，老大是骄傲的黑皮肤亚尔丹，老二是爱唠叨的红皮肤卢艾斯，老三是为人善良的棕褐色皮肤高姆汉。
有一天，那个黄头发的女儿到半山腰去放牧小羊羔，一阵白色妖雾突然密布过来，把她给笼罩住；当妖雾重新升起时，黄头发妹妹消失不见了。这件事给牧羊人一家带来了悲伤和忧愁。过了一年又一天，黄头发妹妹仍不见回家，黑皮肤亚尔丹就站起身来，说。
"我要离开家门，日夜不停地去寻找妹妹，找不到我就不回来。"
牧羊人郁郁不乐地说："孩子，你早该去了。我决不阻止你。立即去吧。"
亚尔丹听了这话，只是耸了耸肩膀。他母亲站起身，去烘了一只大饼和一只小饼。
"孩子，"母亲说，"在你走出家门之前，你愿意在路上带上大饼和母亲的愤懑，还是带上小饼和母亲的祝福？"
"我吗，"亚尔丹回答道，"要大饼，谁想要小饼和你的祝福，就让谁去挑吧。"
他把大饼装在口袋里，带在身上，出发去寻找他妹妹了。没多久，他就经过了农村。在到达樟林的路上，他不爱惜鞋子，两脚乱踢，把水坑里的烂泥、山丘上的尘土，踢得四下飞扬。这时他觉得肚子饿了，便坐在一块平坦的石头上吃他的大饼。当他正要啃大饼时．突然传来一阵翅膀的拍打声．原来是一只大黑乌鸦从树上飞下来，落在他头上一块岩石的尖角上。
"牧羊人戈拉的儿子！给我吃一只吧，只一口。"乌鸦叫道。
"休想从我这儿得到一口，你这个讨厌的睁眼瞎！"亚尔丹说："我一点儿也不给！"
他没有再看乌鸦一眼，就把饼吃个精光，连一点儿饼屑也不他又启程继续赶路，直到夜幕降临大地才停下来。他跨过一个山腰．看到面前有一间透着亮光的小屋，他打算去找个住处。当他上到小屋跟前时，一个满脸皱纹的老头儿把门打开，热情地欢迎他进去。
"我这明亮的灯光。总是吸引着山上的过路人。"老头儿说。
当亚尔丹吃晚饭休息的时候，老头儿问亚尔丹是否愿意为他干点活儿。
"我想为我那三头黄褐色短毛母牛找一个放牛的。"他说。
亚尔丹对他说，他是去找他妹妹的；不过，他说道："要是你给的报酬够多的话，我还是愿意中途留下来为你干活的。"
"你会得到你的报酬的，"老头儿告诉他说，"不会叫你白效劳的。"
因此，黑皮肤亚尔丹第二天起身后，便准备赶着三头黄褐色短毛母牛到山上去。临走前，那老头儿对他说：
你得答应我，你不要带领母牛走或者驱赶它们走，由它们自己随意找草吃，你只要跟在后面就行了；而且你还得向我保证，不管发生什么，你都不能离开母牛溜走。"
亚尔丹想，这样放牛倒很容易，就答应了老头儿的要求，迈着轻快的步子离开了他的住所。他跟随在母牛后面，经过两座小山，走进一个绿草如茵的峡谷。当亚尔丹通过峡谷继续前进时突然看见一副奇怪的景象，一只金公鸡和一只银母鸡从天而降，在他面前奔跑，公鸡的尾巴毛在阳光下闪着金黄色的光辉，母鸡的胸脯闪着明亮的银光，真是好看极了。亚尔丹顿时忘了自己时老头儿许下的诺言，开始在金公鸡、银母鸡后面奔跑起来。他的两脚飞快地跨过绿草地，两只手几乎快要抓住一根看得见的闪闪发光的尾巴毛时，公鸡和母鸡在空中消失了，连影子也看不到了。
亚尔丹一边咒骂自己愚蠢，一边往回走到在峡谷里吃着草的三头母牛那儿，他擦了擦眼睛，感到奇怪起来，有一根金树枝和一根银树枝在他面前闪耀着。
"这儿有这么多金子和银子，我今后有这么些财富就好啦！"他想了以后；立即动手去采摘。可是，眼看己摘下了八枝，一下子部消失了。