相传，纪晓岚小时聪明好学，能诗善对，人称神童。村里有个姓公的大财主，常倚仗权势欺压和坑蒙穷苦人，百姓敢怒不敢言。
一次，老财主为备后事，要做一口松木棺材，可他家没有松树，便派家丁和木匠，把纪晓岚家一棵大松树锯倒了。正要往回拉，晓岚的父亲回来了，上前阻拦，指责老财主不应砍伐纪家的树。家丁忙把老财主叫来，这老家伙狡辩说：“什么你家的？我姓公又是老翁，这树是我的!”说罢高声吟道：
“松为公木应公使”
接着又说：“姓公的不做亏心事，这是上联，你若能对出下联，这树就归你，我向你赔礼道歉。如对不出来，就别怪老夫无情了!”晓岚的父亲虽有文化，可不善对，憋了一阵，无言可答，只好气得进家抽闷烟。
说话间，纪晓岚从私塾房回来了。见院里的树没了，父亲唉声叹气愁眉不展，便问缘由。老父把事情一五一十讲了一遍，纪晓岚听后安慰老爹说：“您老不要生气，我会对付他的，定要出这口气!”
第二天，纪晓岚见财主的家丁正给老财主放鹅，触景生情，灵感即发。跑回家叫来老爹，父子抱起几只大鹅就走。家丁拦不住，又把东家叫来，老财主火冒三丈，大骂纪家是土匪，好多乡亲都跑来围观。纪晓岚胸有成竹地走到财主面前说：“你昨天出的上联有下联了：鹅是我鸟我该拿。”
下联对仗工整，且有理有据，乡亲们拍手叫好!老财主目瞪口呆，理屈词穷，只好灰溜溜地让家丁把松树送到纪晓岚家，还赔了几只鹅。