相传，在很久以前，有一个冰雪聪明的姑娘名字叫秋霞，嫁到了王寡妇家中。秋霞刚过门时，王寡妇对她视同女儿一般，可惜好景不长，王寡妇的性格变得异常暴躁，对儿媳妇横挑鼻子竖挑眼，鸡蛋里找骨头。倘若儿子帮他娘子说话，王寡妇骂得更起劲，儿子和秋霞都拿她没办法。秋霞在家中受尽婆婆折磨，每天起早贪黑干活，服侍婆婆和相公，却总被婆婆奚落，过着牛马不如的日子。
一日，秋霞上山打柴，在回来的路上不小心摔了一跤，摔得鼻青脸肿，还断了几根肋骨，回到家中一直卧床不起，吃了十几剂草药也不见效，身子越来越虚弱。这天夜里，秋霞做了一个奇怪的梦。她梦见一个身穿褐色长袍的神秘男子，此男子身上有种特别的香气，沁人肺腑，秋霞贪婪地吸入这股香气，身上的伤病竟然奇迹般地逐渐痊愈了，秋霞不由自主地向那人走去，那人微笑着轻轻飘开，秋霞赶紧追去，却怎么也追不上，神秘男子越飘越远，最后在树丛中消失了，秋霞穷追不舍，一脚踩空掉下山崖，重重地摔在大石板上，痛得直掉眼泪。
翌日清晨，秋霞把这个梦告诉相公，两口子一琢磨，料想这是神仙托梦来指引他们去寻药了。相公遂一大早上山寻药去了。婆婆偷听了他们的对话，心中燃起一股无名火。趁儿子不在，婆婆用最恶毒的语言咒骂秋霞，逼秋霞起床干活。秋霞被婆婆如此咒骂，身伤未愈又添心伤，非常难过，气若游丝，随即晕厥过去了。
在迷迷糊糊里，秋霞再次梦见那个身穿褐色长袍的男子。只见那男子被秋霞的相公牵着手一路向家中走回，忽然一个张开大嘴满嘴尖牙的大汉从林中跳出，扑向相公。相公慌忙爬到树上，大汉便扑向那男子，男子不慌不忙地飘开，大汉扑了个空，扑倒在地上不能动弹，一味喘气。男子向大汉吹气，大汉逐渐苏醒，向男子叩了个响头便离去。男子站在原地微笑着，慢慢地化作一股香气，消失在树林边。
相公回到家，秋霞梦醒。相公对秋霞述说方才的遭遇，原来相公在山上寻找多时，终于嗅到一股奇香，遂循香觅药，找到一只鸡蛋般大小的棕褐色香囊，此香囊奇香无比，料想是用来医治妻子的药了，于是把香囊揣入怀中。在回家途中，突然蹿出一只大老虎，相公闪身爬到树上，香囊滑落树丛中，老虎趴倒在地上，如饥似渴地吸入香囊的香气，不多时便神采奕奕，稳步离去。相公从树上下来，却再也找不着那香囊了，唯有空手回家。
第二日，秋霞伤病加重，奄奄一息，相公便背她上山寻药。去到昨日遇虎之地，秋霞闻到那股奇香，四下寻找那香囊，却始终找不着。被香气熏陶了一个时辰后，秋霞的伤痛渐渐烟消云散，变得精神爽利。再去寻觅香囊，终于发现香囊落在山崖的石缝处，根本无法拿到它。秋霞对相公说，那个看似香囊的东西并不是香囊，而是一种活血通经、消肿止痛的药，叫麝香，她年幼时曾经随她爹行医，她爹就用这味药救治过不少受伤的病人。
回到家中，秋霞喘息未定便马上干活去。出乎意料的是，王寡妇一反常态，叫秋霞回房里歇着，说上山下山累着呢。秋霞和相公在惊喜之余有点不解，老娘对秋霞一直都是大呼小叫的，今天却如此心平气和。相公悄悄问秋霞，娘是不是吃错药了？秋霞瞧见院子里满地的酸枣核，笑道，是吃对药了。秋霞解释道：“我爹来过，他给婆婆开了一味药，就是一袋子的酸枣。婆婆近年来之所以动不动就找碴骂人，是因为她步入了容易心烦气燥的年纪。酸枣具有补心安神的功效，她吃过酸枣后自然恢复温和的本性了。”相公挠着脑袋说：“我还有一事不明白，娘子怎么知道岳父大人来过？为啥不留他住几天？”
原来，秋霞的老爹秋白月是个医术高明医德高尚的郎中，但性格古怪，处事神秘，喜欢独来独往，行踪飘忽，常常暗中给老百姓送医赠药，却从不露面。得知女儿重伤在身后，秋白月便到深山老林中捉来一只雄麝，取其香囊，即麝香，放在林中，然后托梦引女儿来取药。后来，女婿取药不成，秋白月便将麝香置于山崖的石缝处，以免麝香被野兽弄走。秋霞第二次梦见神秘男子却不是因为老爹托梦，而是因为伤心过度，灵魂出窍，灵魂随着相公一起到山上，相公回到家，她的灵魂回到身体上，秋霞随即醒过来了。那两天，秋白月留意到亲家母的性情与从前大不相同，观其颜色，断定其症状，决定以酸枣作药为其医治。秋白月在山中摘取一袋酸枣，趁秋霞与相公上山觅药之际，秋白月将酸枣偷偷的放在王家的院子里，并在墙上作一个弯月形的记号，然后无声无息地离开了，继续神出鬼没的行医济世生涯。
再说王寡妇，从此变得慈祥了许多，对秋霞和儿子同等的疼爱，秋霞和相公对她当然十分孝顺。他们一家人相亲相爱，小日子过得平淡但不乏味，贫穷但快乐。每当他们遇到疾病的缠扰时，秋白月总会暗中伸出妙手相助。