2007年11月6日，28岁华裔女子黄素芬以72％的高票击败多名资深竞争对手，当选为美国费奇堡市市长，成为该市243年来的第一位华裔市长。黄素芬一无背景二无资历，究竟凭借何种手段击败强劲的政治对手，贏得选民支持的呢?
黑马参选
黄素芬的父母都是在美国居住了35年的香港移民，父亲黄健波经营餐馆，母亲郭碧仪是护士。2000年，黄素芬从波士顿大学取得经济学硕士学位后，曾在澳大利亚从事过人权工作，在美国怀俄明州大学教过一学期的《世界经济》，后来她进入美国费奇堡市重建局工作。
费奇堡市曾经拥有丰富的煤田和石油，是多家跨国公司的总部所在地，人口接近100万，可现在，费奇堡市资源枯竭，大批工人失业。费奇堡市的今昔差异，让黄素芬心绪难平，她决心参政，带领这座城市走上振兴之路。
但父亲却说：“现在就业形势严峻，你好好工作养家糊口就行了，政治是有钱人的游戏，你有什么资本?”但黄素芬仍然在寻找机会。
2005年1月，黄素芬参加议员竞选，成功当选为费奇堡市历史上最年轻的议员。2006年12月，费奇堡市议会议长里科亚迪宣布辞职，黄素芬与56岁的议员迪萨瓦多尔竞选议长职务。但迪萨瓦多尔的儿子涉嫌一起校园枪杀案，退出竞争，26岁的黄素芬当选为议长。
议长年薪只有2万美元，为了生活，黄素芬不得不身兼两职，她一边从事重建局的工作，一边深入工厂、社区和学校考察，并形成提案递交给政府。
2007年6月1日，费奇堡市65岁的老市长因病去世，市长位置空缺。按照法律规定，市长尚余的一年半任期自动由议长接任，但老议员们显然没有把年轻的议长黄素芬放在眼里，他们联名要求提前举行竞选。
迪萨瓦多尔和唐纳利是市长的热门候选人，他们在媒体上大打广告。唐纳利还聘请私人侦探挖迪萨瓦多尔的老底，诬称他与儿子共享一个钢管舞女郎。黄素芬没有竞选赞助，也没有支持力量。直到报名截止前，黄素芬才公开宣布参加市长竞选。
黄素芬参加市长竞选的消息，像一枚炸弹投向了费奇堡市，市民们既好奇又怀疑，认为她只不过是在玩一场重在参与的政治游戏，因为她丝毫没有竞争力。唐纳利和迪萨瓦多尔也公开讥讽她。
有一次，黄素芬去看费城队的棒球比赛。黄素芬不像其他议员西装革履坐在包厢里，她一身休闲装扮混在球迷中间，脸上涂抹着油彩，为费城队呐喊助威。美国CNN电视台著名脱口秀主持人戴维莱特马上举起话筒采访：“你来看比赛，经过父母同意了吗?”这一问题颇具讥讽和挑衅意味。黄素芬指若戴维莱特穿着的7号球衣，从容发问：“你为什么穿这个号码?你知道球衣的真正主人吗?”戴维莱特回答：“当然知道，这是你们费城队的著名分球手鲁斯利的号码。”黄素芬反问：“鲁斯利只有18岁，却星2006年全美棒球联赛的最有价值球员。谁说年轻人成不了气候?谁说28岁不能竞选市长?”黄素芬巧妙的借题发挥，让费奇堡市民眼前一亮：这个小女子，气魄和才智还真不小!
没有竞选经费，黄素芬就在美国在线申请了一个博客地址，将其作为自己的竞选阵地。黄素芬印制了很多名片，免费向他人发放。在名片背面，黄素芬附上了自己的博客地址。
每天，黄素芬都要更新博客，她会指出哪条马路需要修整，哪家工厂污染环境需要搬迁，哪家夜总会有精彩的节目。同时，她还给市民提出问题，比如：一个只知道揭露别人阴暗面的市长，如何带给这座城市阳光?在200多岁的费奇堡面前，五六十岁的年纪值得炫耀吗?这些问题，直指竞争对手的要害。黄素芬的博客每天都有成千上万的访问量。
黄素芬虽然引起了公众关注，但通往市长宝座的路途，仍遥远而未测。
妙招迭出，亲民共鸣
随着预选时间的临近，费奇堡市长候选人都加紧活动。唐纳利买断电视台的广告时段，连续发表竞选演讲，迪萨瓦多尔拉来著名歌星芭芭拉和她的丈夫、著名电视明星詹姆斯前来助威。
而黄紊芬则在费奇堡废钢交易市场旁边支起一个杂货铺，早上卖鲜肉和蔬菜，下午卖棉花糖和蜜饯。废钢交易市场是原美国一家钢铁公司的厂址，公司搬迁后，大批失业工人在这里偷卖废旧钢材谋生。与其它店铺不同，黄素芬将自己的账目贴在门外，一天收入多少钱，旁人一看就知。这个不起眼的杂货铺，一天收入竟然高达数百美元，黄素芬以自己的行动告诉周围失业者：只要勤劳肯吃苦，每个人都有能力改善生活。
在博客上，黄紊芬每天记录经营店铺的心情，既有喜悦，也有沮丧和艰辛。
费奇堡市位于波士顿西部，两条河流从上游的费城流来在这里汇合。黄素芬有一个灵感，她要在河流交汇地带建造一个人工海滩，让经济拮据无法到外地度假的费奇堡人，在家门口享受最美丽的风景。黄素芬发动同学和朋友，他们有的是卡车司机，有的是水利工程师，还有的在园林设计院工作。利用一周的时间，黄素芬和她的朋友们拉来了1000吨沙子，修造了两段各500米的沙滩，他们还在沙滩边栽种了40棵喜玛拉雅大棕榈树，修建了3个可饮用喷泉，20个废弃的大型甲板和40张吊床错落有致地摆放，小木屋里还有供人免费阅读的报刊。
当这辛勤建造的美景完整展现时，费奇堡市民被震撼了，这是他们无数次梦想的地方，很多人禁不住流下了眼泪。
与此同时，唐纳利和迪萨瓦多尔都在充实自己的竞选顾问团队，他们高薪聘请著名城市规划专家，设计费奇堡未来的发展道路。那些天花乱坠的设计方案，在黄素芬人造海滩对比下，显得空洞苍白。
费奇堡市河流边的人造沙滩，不仅满足了市民休闲娱乐的需求，而且吸引外地游客前来观光，游客的到来带动了周围的服务业发展。黄素芬并没有花太多的钱，就成就了一份功绩，更熨帖了选民的心。
2007年8月19日，三名市长竞选候选人在费奇堡公园广场进行演说。迪萨瓦多尔首先上台，他提出要发展高新技术产业，吸引微软、IBM这样的知名公司到费奇堡投资。费奇堡市民多为产业工人，知识水平较低，他的设想没有获得太多响应。唐纳利在演说中承诺，他将减低市民的赋税，这一主张赢得了不少掌声。黄素芬最后一个登场，她以一个移民者身份，表达了自己对这座城市的深厚感情，黄素芬强调，她是所有市民的孩子，哪有孩子不竭力为父母争取好日子的?!
在黄素芬演说过程中，她的手机突然接连响起，黄素芬接听了电话。如此严肃的场合接听电话，黄素芬的举动惹来纷纷议论，唐纳利和迪萨瓦多尔的团队带头挑拨群众情绪，嘘声和口哨声此起彼伏。
黄素芬丝毫没有慌张，她举起手机大声说：“刚才我接到两个电