“我将抛弃过去有些矫情甚至有些小资的生活方式,让自己的双手沾满泥土。”这是石嫣半年美国之行的开场白。
北京,冬日。北风裹挟着59年一遇的大雪把整座京城沉浸在刺骨的严寒中。此时,北六环外凤凰岭脚下一个简陋的农家四合院里,5个二三十岁的年轻人正紧张地在电脑键盘上敲敲打打。偶尔哈哈气、跺跺脚,毕竟堂屋里的暖气实在是少得可怜。他们就是以石嫣为首的“小毛驴”农场团队。
石嫣已记不清自己接受过多少次采访。自从这位中国人民大学的女博士开始把自己在美国学得的先进经验应用在一个叫“小毛驴”的农场上,她就成为了媒体热衷追逐的采访对象。一个柔弱的“80后”城市女孩,一个“前途不可限量”的女博士,却选择扎根于土地,选择种菜当农民,还自得其乐幸福无边,这,又是怎样一种境况?
十里不同天,“洋插队”的新生活
1982年,石嫣出生在河北保定一个普通的工人家庭。2006年7月,她从河北农业大学农林经济专业毕业后,被保送到中国人民大学农业与农村发展学院,成为著名的“三农”专家温铁军的研究生。然而,受传统教育方式所限,石嫣对农业依然一知半解,极其缺乏农村实践经验,甚至连农作物是如何种出来的都不清楚。所以,她总觉得心里不踏实,一直盘算着找机会到农村好好实践一番。
机会总是给有准备的人。2007年年末,石嫣突然接到了一个电话。电话中,刚从美国考察完CSA(社区支持农业模式)项目回来的周立老师急切地让她转告温铁军教授:“美国农业政策与贸易研究所同意接收一名愿意去当地农场蹲点半年的学生。”石嫣一听,眼前顿时一亮:如果自己获得了此次赴美学习的机会,岂不正好补上了农业实践的一课?打定主意后,她立刻向电话那端的周老师申请这个项目。经过一系列详尽的考核后,石嫣获得了这次机会。2008年4月,石嫣奔赴美国明尼苏达州的地升农场,成为一名“洋插队”。
石嫣到了明尼苏达州的地升农场之后发现,几乎所有的CSA 农场都会有3～4个大学实习生,这些实习生必须要学习耕作技术,学习怎么去运作一个社区支持农业(CSA) 的农场,怎么去有机种植,为此,他们必须参与到所有的劳动中去。
在美国,农业专业的学生不参加农场实践,是不能毕业的,他们对于农场还有农活都是熟悉的。可是身为农业专业博士的石嫣,却没有干过农活,不会农耕。在美国,没有人知道她的学位,也没有人关心,在那里,她就是一个来自中国的农场实习生,一个瘦弱但是好学能干的农民。
虽然对“当农民”早有心理准备,但真正投入其中,石嫣还是吃了不少苦头。CSA是一种新型农产品贸易形式,种植季节之初,消费者预付给农民一年的钱,与农民共同承担种植过程中的各种自然风险,农民则要向消费者提供安全健康的有机食品。所以,地升农场虽然有16英亩土地,却只有5个人和一台小型拖拉机,所有的播种、除草等都只能用人工方式。每天的工作时间是早上8时到下午17时,中间只有1小时的吃饭时间。
第一天的工作就是除草。农场的土豆地里长着一种亚麻草,开着蓝蓝的花,看上去十分美丽,但这种草浑身却长满了坚硬的刺,稍一碰触就会扎得满手鲜血。拔了不到10分钟,石嫣的手便被扎得鲜血淋漓……结束完一天辛苦的劳动,石嫣躺在床上开始默默流泪:仅仅为了种出所谓的安全食品,这样流血流汗值得吗?“亲戚朋友都问我是不是真的来美国干农活,”石嫣说,“我告诉他们是的,是真正的农活。不是以前国内的调研,只是看别人怎么做,然后再做研究。”对于石嫣的选择,亲友们普遍反映“难以想象”。
一个月痛苦的磨合之后,石嫣才慢慢习惯了眼前的生活。而真正让她有所触动的,却是一次意外。那天中午是农场配送蔬菜的日子,可运送前却发现,由于冷藏室里的温度比预先调节的低,箱子里的部分蔬菜结了冰,尤其是芦笋被冻得变了色。经理尼克一下急了,他火速拿出客户联系本,挨家挨户打电话过去道歉,然后又迅速安排人将尚未运送的芦笋换成新鲜的。尼克的焦急和歉意让石嫣大受感动,也有些不解,蔬菜因温度发生变色并不是什么大事,本不必如此大动干戈。事后,石嫣求教尼克,尼克看着石嫣的脸,认真地解释:“在CSA农场中,诚信是最高的原则,也是底线,共享成员只有信任农场,农场的经营才可能继续。”这句话让石嫣当即动容。
2008年6月8日,石嫣参加了农场的“地球安息日”庆典。作为入场仪式的旗手,石嫣要举着旗帜绕场一周。当四周音乐响起,当一张张安静而认真的脸经过身边,背对着青山绿草,石嫣突然有了一种老农般的激动:“植根土地的人,都会细细聆听土地的声音,思考自己对土地做过些什么,而自己这个专门学农的研究生却从来都没想过这些问题!”
“我要用自己之所学呵护这片土地,给这片土地和这片土地上生活的人们,提供一种健康而安全的幸福。”4个月后,站在回国飞机的舷梯上,石嫣立下了誓言。
学以致用,苦累中大胆找希望
2008年10月,石嫣如期回到了中国人民大学,将自己在美国的所见、所闻、所感如实向导师做了汇报,并提出了自己的想法。她投身农业、敢于尝试的精神感动了导师温铁军,温教授主动找到学校,提出从学校在北京海淀区凤凰岭的300亩实验基地里划出部分给石嫣作试验田。由于石嫣的想法极具探索意义,加上温教授的极力推荐,学校很快同意了石嫣的申请,给她辟出了20亩土地。2009年4月,石嫣的“小毛驴农园”诞生了。
农场的问题解决了,可客源又成了一大难题。在更关注价廉食品的国内消费者面前,有谁会愿意以高出市场价若干的价钱提前支付蔬菜购买款?当石嫣和“小毛驴”成员到北京大大小小的小区推荐CSA时,却统统被视为推销有机食品的小商贩。一次,石嫣费尽周折才拿到了在万科小区作宣讲的机会,可宣讲会刚一开始,围观的居民就开始起哄。有一个老人更直接,冲着石嫣就嚷嚷:“小姑娘家学啥不好,非要学忽悠人!”石嫣急得脸一下红了,正要解释,老人早已不屑地丢下一句话转身离开:“啥都不用说,都是借口!”这样的委屈石嫣和她的团队不知受过多少,在“小毛驴”挂牌的一个多月里,石嫣白天在外跑业务受人冷眼,夜里11点多再赶回农场管理作物,短短的30多天里人整整瘦了5公斤!
为了解决客源问题,石嫣大胆做出改革,将参与CSA的客户分成“劳动份额客户”和“普通份额客户”两种。“普通份额客户”只需要提前交纳2000～2500元的菜钱,而“劳动份额客户”除了提前交纳1000多元菜钱外,还会获得一块份额地。每个周末,客户必须定时到自己的份额地里参加耕种。作为回报,“小毛驴”则为客户提供20个星期的有机新鲜蔬菜。另外,石嫣还有一个附加说明,那就是保证20周有400斤蔬菜的供应。“在美国的时候,还真没有客户问过菜的重量问题,可是中国的客户好多人问到底折合多少钱一斤,我就只好加了这个说明。”这样算下来,平均5块钱一斤的菜要比市场上普通菜贵而比超市里的有机蔬菜便宜。
签约过程比想象中的顺利,很多客户认同这个理念,“小毛驴”顺利地度过了客源难关,不久,便签下了满额的54名客户。
博士种菜,幸福满满希望多多
一切问题顺利解决后,石嫣将全部的时间和精力都放在了农园的管理上。“小毛驴”一直把生态健康作为根本的宗旨,农场的日常管理是科学和专业的。这里所种的蔬菜全部使用农家肥,百分之百有机。而猪舍里的猪采用自然养猪法,在特殊设计的猪舍内以锯末和农作物秸秆等为垫料,通过微生物的作用分解发酵粪便污物,使猪舍内既无恶臭、无污染,又节约饲料、节省劳力。